埃利奥瞳孔一震。他忽然明白了刚才的事情。
他战战兢兢地往外看过去，发现史密斯正把倒在水里的一个人拎起来，提到墙边靠着。发出痛呼声的就是那个人，他无力地靠坐在墙边，史密斯正踩在他的伤口上，低声问着什么。
埃利奥的目光移动着，落到了史密斯的一只手上。那只手上垂着一把枪。
思维的狂风猛地平地而起，卷走了埃利奥所有的注意力。他忘了把脑袋缩回去，也忘了观察身边的情况，一直到另一只手落到他肩膀上的时候，埃利奥才回过神，并且毫不夸张地吓了一大跳——字面意义上的。
“哇！”他大叫着跳了起来，“是谁——”
后面的话被他自己吞了进去。是一个有着尖尖双角的，黑漆漆的阴影站在那里，似乎正在阴森森地打量着他。
“埃利奥歇尔特？”阴影嘶哑地说。
埃利奥愣愣地看着他。
从他们身后，听到动静的史密斯头也没回，条件反射地甩来一枪。又是啪的一声轻响，而那个高大的阴影早在他抬手时意识到他的意图，披风一展，兜头罩住了埃利奥，带着这个孩子翻进了黑暗里。
嗖嗖几声，蝙蝠镖急射而出。冷冻的雾气在几堆篝火上炸开，下水道立刻陷入一片黑暗。正常人都无法在突然失去光明时立刻视物，就算是闭着眼睛走进一片黑暗的下水道，他们再睁开眼时也需要一段时间适应这里浓重的黑暗。
但蝙蝠侠不需要。他有夜视仪。
他轻轻地把那个男孩放在角落，用披风盖住。埃利奥从一团披风下胡乱摸索着，好不容易从里面挣出一只手，却发现蝙蝠侠早已翩然离去。
完了！埃利奥眼前一黑。他们要打起来了！
在他看不见的地方，蝙蝠侠真的像是一只蝙蝠那样，轻盈无声地掠过地面，几乎是飞到了刚才的枪手面前——他要抓紧时间，在枪手反应过来之前把他一拳捶倒——但就在他抵达枪手面前时，蝙蝠侠忽然发现，那个枪手正常睁着的眼睛闪过一丝光亮，准确地看向了自己袭来的位置。
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作者有话说：奥利奥：（听到小孩大叫还以为是有危险）（没来得及看就甩出一枪）等下，那声音听起来怎么好像很熟悉
蝙蝠侠：？看得见我？
小奥利奥：你们不要再打辣！
提姆：谁来管管…我的死活……
芭芭拉：我来管[墨镜]
第60章
虽然他从没和蝙蝠侠正面战斗过, 但史密斯大概能猜到那会是什么后果。不像刺客，他没有任何超能力，只要剥光他的战甲——
你就会发现他除了是“哥谭夜间的恐惧化身”以外, 还是个精通世上现存一百多种格斗术的肌肉猛男。无论是那些为人所熟知的, 还是那些藏在雪山沙漠深处的小众技能, 只有他的敌人想象不到的, 没有他施展不出的。
总而言之, 跟蝙蝠侠正面战斗, 刺客得是傻了才干得出这种事。
史密斯当机立断，往后一滑。蝙蝠侠包着铠甲的拳头哐当一声砸到墙上，整个下水道都为此震惊地抖动了一下，委委屈屈地掉落了蛛网状的碎屑。这攻击性几乎能和整天甩着尾巴走来走去的鳄鱼人媲美, 正在收枪的史密斯没忍住瞟了一眼，暗中咂舌。
一击不中，蝙蝠侠迅速改换攻击方式。他注意到枪手收起了手枪, 插回了腰间；这很正常，近身格斗中手枪通常会成为累赘，所以接下来蝙蝠侠会警惕枪手从风衣口袋里掏出的任何神奇道具, 并争取在他展开杀伤性破坏之前结束战斗——
危险！枪手的手从风衣里拿出来了！
蝙蝠侠迅速抓向他的手腕，同时抬起膝盖——
“抱歉刚才对你开了一枪, ”枪手举起双手，“我没注意到那是你，黑暗骑士。”
蝙蝠侠的膝盖猛地顶上他的肘部。枪手轻轻地叫了一声, 手指一麻，抓着的小玩具顺从地滚进了蝙蝠侠接在下方的手心里。
“不抱歉刚才揍了你一拳。”蝙蝠侠捏着那个小球，扫描了一下内部结构，“我们之前见过吗？”
虽然这么说, 但蝙蝠侠没有继续攻击。他重新站直了身体，小球在他眼前一晃而过，铠甲内置扫描仪很快给出了分析结果。那是一枚没什么杀伤性的烟雾弹，唯一的新奇之处也只在于它的科技含量。
这让蝙蝠侠放下了一点点警惕，但也只是一点点。
“不用谢，”枪手回答，“就当那是我送给你的见面礼吧。”
他手指一动，在黑暗中亮出丝丝刀光。它破开气流，裹着风声从刺客手指中蝴蝶般飞出，精准地把正准备趁乱爬走的人钉在了地上。他惨叫一声，本打算一狠心拔出插在手心上的飞刀，后背又被紧随而上的刺客踩住。
“虽然我不知道你为什么注意到了这件事，”刺客说，“但我相信你也是为它而来。”
“他。”跟过来的蝙蝠侠纠正。
“他可能打算伤害埃利奥，”刺客示意了一下地上的家伙，“我还没来得及问出是为什么。”
“你不知道是为什么吗？”蝙蝠侠说。
刺客听出了他平板嗓音背后的试探之意，但没有回答。他往里面望了望，确认埃利奥还在那里之后，放心地无视了还在庞大披风中挣扎的男孩，重新转过头来。
“赶紧说吧，”刺客对地上的人说，“说真的，你得庆幸蝙蝠侠在这。否则我就不会这么简单地‘招待’你了。”
蝙蝠侠像一座厚重的黑山，一动不动地立在那里。他看着刺客弯下腰，从地上那人的手心里拔出了那把飞刀，甚至在他背后的衣物上蹭了蹭，才收回腰间。
“…我什么都不知道！”那个人在惨叫的间隙顽强地坚持着说辞，“有人给我两百块，让我进下水道带个小鬼上去，换你你干不干？”
“两百块？认真的？”总算挣出披风的埃利奥端着它走了过来，“这钱为什么不直接让我赚？我甚至能直接把自己送到他们面前。”
刺客和蝙蝠侠同时扭过头，无言地看着他。埃利奥耸了耸肩，把披风递给了蝙蝠侠，后者在沉默中重新盖上了它，又看了眼刺客。
“两百块还是太少了。”刺客接收到他的目光，沉思片刻后，“起码五百万吧。”
埃利奥扑哧一声笑了出来。一想到这孩子还不知道未来会发生什么，刺客差点就笑了出来；但他忽然感觉身边凉飕飕的，回头一看，竟然是蝙蝠侠正对他投以不赞同的眼神。
“无论谁给你多少钱，”蝙蝠侠说，“你都不应该跟他们走。”
埃利奥开玩笑，“五百万也不行？”
“五百万也不行。上千万也不行。亿万也不行。”
那些大多数哥谭人一辈子都不一定摸得到的钱就这样轻飘飘地从蝙蝠侠口中吐出。他一拢披风蹲了下来，平视着这个底层出身的男孩。
“没有任何价格是合适的，如果它要被用来购买一个活生生的人，一朵活生生的灵魂。”蝙蝠侠慢慢地说，“从这个意义上来说，每个人都是不可出售的无价之宝。”
埃利奥不笑了。他平展开嘴唇，静静地看着蝙蝠侠。
“我希望我能让你相信这一点，但我也清楚，这并不是哥谭的现状。”蝙蝠侠说，“每晚都有人为了几十块卖命，无论是去干什么活。我见过太多了。我甚至可以告诉你，像你这样的一个身体健康的小男孩能卖到什么样的价格。但隐藏在那些价格背后，他们要求的永远是那些你本来不愿意付出的东西。而当他们愿意付出的价格远超它？那更糟了。你会发现你怎么也无法填满他们的胃口，你会将自己的所有体力、金钱和精神都投进去，但那也无济于事，直到他们将你的灵魂，你的未来和命运全部卷进这个疯狂的搅拌机里……”
“直到你死了。直到他们再也无法从你的尸体上榨出任何剩余价值。”
“但那不是结束。他们会找到下一个愿意出售自己的人，然后继续那一切。”
埃利奥沉默着。刺客一直也没说话，抱着手臂站在那里，沉默地看着蝙蝠侠。当蝙蝠侠向他瞟了一眼的时候，刺客才像是惊醒了似的，伸出手摸了摸埃利奥的脑袋。
“他能听懂。”刺客简短地说，“是不是，男孩？”
埃利奥嫌弃地把脑袋上乱摸的那只手移了下去，但默不作声地点了点头。
“很好。”蝙蝠侠说，“最后也是最重要的一点，如果你需要帮助——任何帮助，你都可以联系这个电话。”
蝙蝠侠从万能腰带里抽出一张名片。埃利奥接过它，惊奇地发现那上面印着玛莎基金会青少年救助中心的热线电话。但更让他惊奇的是，埃利奥发现他手里不知怎么的多出了几枚糖果巧克力。
“这是一份奖励，”蝙蝠侠冲他眨了眨眼，“只给那些表现特别勇敢的孩子。”
埃利奥呆呆地看着他，又看看手心里的巧克力。他今晚好像压根没做什么特别的事情。站在那儿的刺客轻轻地笑了，又摸了摸他的脑袋。
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