像这样集合起来迎接正常继任的审神者是时之政府不成文的规定，而付丧神中缺少的那个身影在其他人看来也都是意料之中——笑面青江无疑是比长谷部和加州清光还不愿意见到新人来继任的人。
令人奇怪的是新任对此的态度。
时之政府应该是让她看过刀帐的，可明知面前的刀剑少了一振，她也只是平淡地说了声，一副根本不计较的样子。
“一会儿还是要这么做吗？”浦岛虎彻好奇地问。
“——如果这样能让政府放弃派新人过来。”
鹤丸毫不在意道。
“放心，”他摆摆手，“打好招呼让它们别伤人了，只不过是惊吓——惊吓可是人生必不可缺的。”
*
桌上只点亮了盏台灯，千里靠在椅背上半闭着眼。
她等得都有点困了。
进入以前的宵禁时间已有半个小时，她都要怀疑鲶尾他们是不是放弃了那个计划。就在她想着要不直接去睡的时候，终于听见门外响起了细碎的脚步声。
千里不紧不慢地喝了口水，看着门被打开一条细缝。
这个开场其实不错，她看见那钻进来的矮小身影时淡漠地想，毕竟确实有不少人害怕人偶。
八成是有谁帮忙开了门，或是用什么办法拧动了门把——不然人偶的身高是不可能够得到的——只是门外谁都看不见，徒有此时没了支撑的门板缓缓地向后落下。
人偶以僵硬的身姿一步步向前挪动，鲜红的嘴唇几经开合，发出尖细的声音。
“一起、来玩吗？”
千里挑挑眉。
“好啊，”她道，“翻花绳还是猜拳？”
人偶：“……”
没人教它对这个怎么说……
尽管智力已有所进步，遇到带了选项的问题，人偶还是十足困惑了半天，才带着犹豫开口：“猜、拳？”
“那好。”
放下杯子，千里演示了下三种手势，“石头赢剪刀，剪刀赢布，布赢石头。我数一二三，咱们两个同时出。”
“一，二，三——”
人偶低头，呆呆地看着自己的“布”和对方手上的“剪刀”。
“你输了。”千里一言概之。
布对剪刀。
布对剪刀。
布对剪刀。
如是往复数次，人偶瞧着自己被做得注定完全无法闭拢的五指，小声地啜泣起来。
千里开始思考自己是不是做得太过分了。
“人偶小姐一点动静都没有啊，”和其他人一起躲藏在不远的转角处的乱担心道，“不会有什么事吧？”
“能出什么事啦。”
嘴上这么说，后藤也觉得有点奇怪，“要不让那家伙去？”
门被“哗啦”一声推开，千里抬眼看着又重重把门摔上的白布幽灵。
“哼，这里可是本大爷的地盘，”它叉着腰，模仿某酒坛子的口吻大声道，“快从这里离开，不然我——”
它一愣，声音蓦地弱了下去。
“你什么？”千里不解道。
“我错了呜呜呜呜呜呜我不想来的……”
白布幽灵抖抖索索地说：“都是他们逼我的，说如果我不来就撕票！”
咦？
千里发现自己一点都不好奇它口中的“撕票”是不是真的，以及所谓的撕票对象到底是山姥切的白布还是其他什么。
“认出我了？”
她应该做得挺完美才对。
“这话说的，哪能认不出您啊。”白布幽灵讪笑，“就……就感觉啊。”
……所谓的单细胞生物的直觉？
“你说你被逼着来的，”千里似笑非笑地问，“我看你喊第一句的时候也挺开心。”
白布幽灵把头摇成了拨浪鼓。
“我不是我没有！”
“算了，我没想计较。”
她接着道：“你知道出去该说什么。”
白布幽灵灰溜溜地飘出来时，身后还跟着个边走边哭的人偶。
“没用？”在转角等着的众人一愣。
“我……我进去的时候已经睡着了，”白布幽灵结结巴巴地撒谎，“怎么都没叫醒，所以……”
看着它的样子，山姥切有些复杂地想开口，但到底什么都没说。
鹤丸：“……”
看样子得弄个动静大点的？
有人在咚咚地砸窗玻璃，千里没有将窗帘遮严实，这会儿能清楚地看见一只墨黑弯曲的爪子。
“咚！”
还在坚持不懈地敲着。
“咚！”
玻璃出现了一丝裂缝。
“哗啦——”
从外面被砸碎的玻璃轰然在屋内落了一地，濡女却毫不在乎窗框上还残留着的尖锐碎片。鳞片跟玻璃摩擦，发出令人牙酸的“吱呀”响声，看着它从窗户中一点点往里爬，千里觉得这古怪扭动的幅度有点眼熟。
她记得听青江报告过这个怪物，没想到现在也会被他们收归麾下。
暂管本丸的是神明，代理是山村贞子，千里想，有这两个压着，其实也不奇怪。
它身上的水滴滴答答地在地上积出一滩时，千里终于想起了在哪儿见过。
……这姿势跟山村贞子学的？
一个是女鬼，一个是人头蛇身的怪物，后者模仿前者的动作总有点滑稽惹人发笑的感觉。可千里此时无论如何也无法这么笑出来。
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