茅屋前一对老夫妇在忙碌，割下来的麦穗晒在空地上。
老叟拉着一碌碡，那是两个短轴，中间一个有重量的圆辊，靠人拖着在麦穗上滚动碾压，籽粒便从穗上脱落下来。
凤、珠自幼长在江淮以南，没见过这样的麦田，更未见
过这样工具，她们那都是用掼桶掼打稻子的，一时看住了。
“老伯，这是在做什么？”季凤问道。
老叟没个言语，是一旁的老媪道：“拖碌碡压麦子咧。”
只见那老媪，则手持一竹竿，竹竿上有一可转动的圆轴，轴上编了四根三尺长的木条，随着扬手起落，那木条摔打在麦穗上，籽粒也脱落下来，见季胥她们一行外人，稀罕的停住了。
听季凤问她手里的是什么，笑道：“连枷，打麦子用的。”
听着口音陌生，又问：“你们打哪来？”
“会稽来的，要往幽州去寻阿母，这是我阿兄，那是我妹妹。”
老妇人一听，咂舌说远，“没到过那地。”
她家老汉是个闷的，一日下来也说不上三句话，这会子难得的有人说说话，又问她们：
“这牛怎么了，竟不拉车。”
季凤同她唠起来，季胥一时停住了，望了望天色，日头马上落山了，言语间听这对老夫妇是个和善的，因厚了脸问道能不能借宿一晚。
那老叟板着脸不大乐意，老媪倒是个心肠软的，“可怜见的，走了这样远的路，住下来罢。”
能有个落脚地，季胥她们都很开心，其实季胥想好了，若是老夫妇不便收留她们，便在他家旁边，扎油布作帐篷过夜，挨着人气到底安全些，能得收留，自是最好的。
这家有三间房，老媪不顾老叟的脸色，给她们收拾了西屋，说：
“也不知叫个什么名，瞧着和我家三郎一般年纪。”
凤、珠二个在院内搬行李，季凤跟着给老妇人搭把手，道：
“老妇人叫我胥郎便成，外面两个是二凤与小珠。”
聊了才知，这家有三个儿郎，大郎战死沙场，二郎被狼吃了，三郎服役，至今未归。
“一年的役，去年这时候役期就满限了，总也没个音信，不知在外头怎么了。”老媪说起这事掖了掖眼角。
季胥道：
“老妇人家的三郎叫什么名？我在外头若见了他，叫他赶紧回家，家中亲人惦记。”
老媪捧住手千恩万谢的，将三郎叫什么、什么模样，告诉了她。
“什么人都往家里带，晡食也别叫吃了。”
老叟背了那碌碡搁在墙角，语气冲道。
老媪道：“知道了，这就给你做，他就那样，胥郎你莫理会他，我去做麦饭，你们兄妹一道吃。”
季胥忙说不用，“我们出来，是备了干粮的，方才吃过了，不用做我们的，我给您帮忙烧火倒是，这样住进来，实在叨扰了。”
她也理解老伯的排斥，对陌生人怀有防备心是肯定的，何况还是住进家，这是老媪心肠好，加之想到了自己的三郎，收留她们过夜，她心下很感激。
老媪不听，去下米了，想着三郎在家时很能吃，家中刚收了麦子，下了有五升米。
季胥便在灶下给她烧火，凤珠两个也不闲着，帮着老叟在外面抱麦杆、收麦子。
老叟不顾老妇人喊吃饭，向外去了，再回来竟拎了条活蹦乱跳的鲫鱼。
“是早上下的那网？正好煮了给小娃娃们吃，家里许久没有这样热闹了。”老妇人将这鱼也烧了，再盛上满满的麦饭，招呼她们姊妹吃，她们将这一路的事说给他们听，老妇人听的几下撑不住笑了。
次早走时，季胥在席子下面压了二百个钱，住驿站也要钱，且没有这样的人情和暖，她们套上车，继续上路了，走一阵缓一阵，这牛也没有再中暑。
七月上旬，见到了连片的麦田，路旁一块石碑上刻着“蓟县”二字，彼此都欢喜不已，终于到了！
第94章
蓟县,属于燕国的都邑，这里地处河水之北，商品荟萃，有来自渤海的紫紶、鱼、盐；有北海的走马吠犬、羽翮、皮革；也有碣石的牛羊、旃裘、筋角,可以说是北方的货物集散地。
广德里是蓟县一个百户小里,靠近涿郡,地方比较偏，少有外人踏足。
这里的百姓常年菽麦混作，此时正值刈麦的季节,田间地头身影忙碌。
汉子大多头裹巾帕，穿一条犊鼻裈，像是后世的三角宽松短裤,坦着上半身，妇人则身穿麻襦，负笼挑麦，串走在田间。
只见道上来了三个生面孔,一大男,二小女，不知走了多远的路，尘土覆面,看着怪脏的,唯独眼睛还亮堂，扭着身子在看周边环境。
所乘的牛车吱吱呀呀的,听着快散架了。
乡人接连的盘问他们,一听口音果真不是本地人，
“会稽？那是吴地吧，可真够远的。”
“为了找阿母走了三千多里,小郎孝心可叹啊！”
如今很讲孝道，“不孝”这两个字，在此时不只是德行问题，更是一项可被父母状告，受到官府判决的重罪，要受弃市的死刑，可见孝道之重。
大家听说季胥她们远行千里只为寻母，心内不禁敬服。
原先有的汉子，乍一见外人进来，都捏紧了镰刀扁担，一副戒备的模样。
听说她们的来意，变得满面客气，听了季胥打听的事，应道：
“田桂女？我们广德里没有这个人。”
“别说今年二三月份没这个人，就是我在这大半辈子了，也没听说哪个姓田的，我们这地儿没有姓田的。”
季凤听说阿母不在广德里，心内灰了大半，“信是从这寄的，人还能在哪儿呢……”
脸上也没有原先的神采了。
“我们想找这广德里附近的邮舍，不知在何处？”季胥改问道。
“就在北边。”
“你沿着这道向北走，有一座很显眼的望楼。”
众人你一言我一语，热心肠的给她们指路，直到牛车走了，还在说个不停，
“可怜见的，就这牛车，也不知走了多久。”
半日工夫，季胥幽州三千里寻母的事，在广德里传遍了。
季胥她们找到邮舍，那望楼的邮卒盘问了来意，放她们进去了。
里头有邮人当值，听季胥说了那封信，在架子上翻找一通，
“会稽来的，会稽……找着了，这儿呢，我们广德里没有田桂女这个人，你这信便一直搁置在邮舍，也送不成。”
那信牍还是原封不动的，正是季胥给田氏回的那封，难怪不见音信，这信就没到田氏的手中。
“阿兄，这可怎么办？”季凤问道，信没寄到，人也不在，幽州之大，燕国之大，还能上哪找去。
“您看看这封信。”
季胥自包袱内找出原先田氏寄的那封家书，检木上的印泥都还在，
“这里可能查到这信当初是由谁寄来的？”
邮人拿着打量一番，“的的确确是我们的印，我找找。”
果真教他找着二月份登记的册子，“不是田桂女，乃是王业，王业寄的。”
王业？
“我想起来了！”邮人一拍脑袋，“这信还是我给他代笔的，他不会字，将你信上的话念与我听的。”
就是那句：阿母身在外，一切安好，来日寻得阿姊，归家团聚，愿凤、珠强饭自爱。
“那王业可是本地人氏？”季胥问道，若能找着这个王业，顺势应该就能打听出田氏下落了。
“不是，广德里不曾有王姓，他应是哪家的奴婢，很好辨认，我现在还记得他的模样，中壮个头，黑发，椭面，
最最醒目的是，脸上没有鼻子，应是曾经受过劓刑，罚为奴婢的，我当时要看眼他的户名籍，他也没有。”
正因这样，邮人才猜这人是奴婢。
奴婢并不是编户齐民，没有户籍，属于主人的私有财产，附属在主家的户籍上，属于家訾那栏，是没有自己的户籍的。
奴婢替主家，或给自己远方的家人寄信也常有，那人给了足够的邮钱，他便给办了。
季胥她们在广德里附近的乡亭住了一夜，借着饮牛的空档，她和旁边牛厩内做清洁的亭父磕了会儿闲牙。
顺口和亭父打听了王业这人，若他在乡亭留过宿，亭父或许会有印象。
亭父摇头道：“受过劓刑？没见过这样的，不过二月份的时候来了两个涿郡的官兵，也在打听一个受过劓刑的男子，模样倒与你说的也吻合，不过那家打听的不叫王业，叫汪业，听说是涿郡郡守家的逃奴。”
季胥想了想，问道：“隔壁涿郡郡守，不知姓什么？”
亭父道：“姓汪，汪郡守。”
季胥想，这汪业与王业，应该就是同一人了，若他是汪郡守家的逃奴，倒说的通，许多奴婢会冠以主人的姓，这汪业逃亡在外，也许用回了本姓，也许随意化了个王姓。
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