季凤道：“从前听那崔思说，县里的人可干净着，都不戴这臂褠。”
季珠闻言，乖乖摘了，这些小事，季胥俱是依她们自己做主。
天方亮，她们便吃过朝食，向县里出发了，这路程可远着，足有三十里，得走将近两个时辰。
季胥本打算自己去的，想着妹妹常听人说县城如何，便也想带着去见见。
何况，这一说去县城，可都兴头的很，脚下全是劲，走了十来里，竟一点也不说累的，还是季胥说歇一歇，担心她们走出汗，湿了里衣不舒服。
这会日头也出来了，三人坐在石头上，只见远远驶来一辆牛车，上头的妇人笑吟吟向她们：
“这不是季家姊妹吗？去县里哪？我捎你们一段路。”
这便是在本固里新落户、筑新房的妇人，姓肖。
只见肖妇人梳着扁髻，尖长脸，一身厚实的绵襦裙，坐在牛车上，看不大出身量，怀里笼着个小女娘，瘦瘦的，前头将车的是个生面孔的汉子。
她们家那日也收到两个彩绘鸡子，因季凤也对其颇有好感，回道：
“和姊姊妹妹去县里买东西。”
季胥对人也还不熟，便客气道：“肖娘子自便罢，
我们走着去也是一样的。”
她道：“我过县里给我女买身衣裳，这是我在县里头雇的牛车，快坐上来罢，乡亲邻里的，客气甚？”
这牛车停在面前，在等她们上来，季胥仍道：
“不必了，肖娘子您自便。”
肖妇人摇头笑道：“你这女娘，怪生分的，罢罢，那我可走了。”
牛车骨骨碌碌驶远了，季凤惑道：
“阿姊，我们怎么不坐肖娘子那牛车去，她还怪热心邀咱们。”
季胥道：“日后相处熟了，才放心些。”
如今只知她是关东难民，姓肖，有一女，颇有家资，旁的还不知底细，季胥领着妹妹哪能随随便便上人车。
她们便走走歇歇，忽听的季凤手指着道：“县城到了！”
只见一面土夯的巍峨城墙，城门上，书着“灵水县”三个大隶。
墙临河道，门楼那，吊桥被放了下来，架在河渠上，城门前敞开了两排拒马，身穿皂服的门吏，正在核查过路者的传。
后面排着不少人，牵驴的、推独轮车的、挑担的，俱是从各乡赶早来的，或是外地过路的。
“都怪那狗贼粮贾，平时哪查的这么严！稍微瞅一眼就过去了。”队伍后头的埋怨道。
如今因粮贾惹出粮价风波，连进出都严密了，大家伙儿只能老老实实排队。
轮到季胥时，小吏道：“传。”
一面接了来，上下打量了姊妹仨的特征，才归还了放行。
她们从高而空的拱形门洞入内，只见一条足有十来米宽的南北通道现于眼前，这条大路，统统铺了河砾、并些碎瓦炼渣，一眼望去，平平整整看不到头。
道路两旁，还种些青槐树，这个季节光秃秃的，不过打眼过去也很规整，树后头，大多是青砖乌瓦的房舍，穿斗式的房顶，锁纹窗户，有些颇为势派的大宅院，门扉上还是兽首衔着的铜门环。
看的季凤则声连连，“我的姑舅大母，县里这房子，可真阔气哪，这砖得费多少钱。”
“瞧瞧，这还有这么大个排水沟！”
这道路两侧，开掘有两道排水沟，直连通城门地下的涵洞，素日的雨水、废水，便沿此沟排到城外的河里。
三人走走看看，连条水沟，都能把凤、珠二人惊叹不已，这还是两人头一遭出远门，一路走走看看，新奇极了。
因年岁将至，只见家家户户的门上，都悬挂些驱邪纳福的物件，诸如桃鱼符、桃枝、鬼面一类的。
有一家门前，三五成群的孩童，只见围着一簇火，火上烧着竹节，那竹节烧久了，只听的“嘭”的一声，
“喔——竹爆了——竹爆了——”
一群孩子，连季胥三姊妹都唬了一跳，孩童们却又好玩的喧嚷道。
季胥听着，倒像后世年味里的爆竹声。不过此时没有爆竹，便会烧着竹节，爆出响声来驱邪岁。
“真好玩。”季珠也跟着拍手。
“小郎，我问一下，县市怎么走？”季胥向其中散开的孩童问道。
买卖须得在市里，统一管理，像这样一条大路，是看不见商贩的。
这小郎四五岁的年纪，穿着戴臂褠的短袄，无裆绔，浑身滚的脏兮兮的，人中挂着条冻出来的鼻涕，手里还拿着根竹节要去烧。
吸溜了鼻涕，说道：“就在那边。”
朝大路的尽头方向指了指。
“你要从哪儿进？有三个门呢，最近的就是东市门，南市门和西市门得绕更远的路。”有个年岁大些的听见，走过来说道。
季胥她们沿最近的路走去，季凤扬面向她说：
“原来崔思胡说的，他们县里的也戴臂褠。”
可不是，小孩儿到处玩，哪能不弄脏衣裳的，臂褠能防着些。
说着话，这条南北大道走到了底，西边传出吵嚷的人声。
第54章
只见垣墙围绕出方正的格局,漆门高大，大隶横题“东市门”三个大字。
门口进进出出的人，看来这就是那最近的市门了。
这市门每日晨夕按时开关，门柱旁还有看守的市门卒,两个抱手,在聊闲天儿。
她们随了人流进去,两个妹妹看呆了眼。
只见里头列肆林立，有酒肆、肉肆、书肆、布革肆、帻肆、食肆、牛肆……甚至住宿的宿肆，应有尽有,南北两侧足足有七排的肆，规模比乡市大的多，店肆前人来人往,热闹非凡。
每排列肆之间还有长廊相连，即使雨天来逛，也能不被淋着。
“椒酒、柏酒！买一赠一了！”
“屠苏酒，看看咯！”
这儿元日的习俗,有条件的,会和亲朋聚饮椒柏酒，食胶牙饧，眼下已经腊月了,酒肆也做起促销了。
“阿姊,那有卖胶牙饧的！”
季珠小手指着角落一家小肆道，只见那孩童,正踮着脚,从老媪那接了根小棍子沾着的胶牙饧，伸着舌头舔。
胶牙饧是种麦芽做的饴糖，因吃起来会胶黏牙齿,故而称作胶牙饧。
也就县里有卖的，因麦子价钱高，就小拇指大一块，得卖七个钱。
“阿姊别买，啧啧，金子做的贵成这样，都能买半斤肉了。”季凤一听价钱，扳了季胥到旁边道。
季珠虽馋甜食，一听这样贵，也懂事的不说想吃，只是走时还是有些眼巴巴的。
季胥便道：“来都来了，买一个尝尝，也不枉走了三十里远路。”
说罢做主给她们一人买了一块，她因不好甜的，便给自己买了块豆糕吃。
季凤肉疼这东西贵，吃的越发珍惜，不舍得嚼完了，只慢慢舔着甜味，
“阿姊要不要舔一口？”
举着那口水亮晶晶的胶牙饧来，季胥摇头，让她们自个儿吃去，将钱给了老媪，打听道：
“婆婆你这糕做的真好，在市里有年头了罢？”
“是咧，别看我这店面小，到底是自家的店肆，做了大半辈子了。”因粮价的事，周边都倒了几间店肆，她倒熬过来了。
“跟您老人家打听个事，这店肆若是租的来，大约是何价钱？”
像这县里，俱是一间间的列肆，那小贩、摆摊儿的散户是见不着的，那些市门卒、市吏会驱赶小贩，不许他们在这串走着卖。
须得有店肆，方能坐贾卖货，譬如这家卖饧卖糕的，再偏僻的位置，到底也是家小肆。
而这些店肆的持有者，必须是“市籍”身份，也就是说，拥有市籍的，才能有店，方能坐店经营。
然而，士农工商，这四民，要属市籍身份的商贾地位最低，完全不如普通的编户齐民。
譬如，规定“有市籍不得宦”，是说市籍之人不能为官。
甚至祖父母、父母，三代内有过市籍身份，都不能为官，且一旦入市籍，父承子继，不能变更。
遇上哪里兴土木，修城建陵，官府征调艰苦的劳役，市籍身份的人首当其冲。
且市籍商贾，除了有每年的赋税，做生意要交的市税，有时经过关隘，那货物纳的关税，要比普通人重的多，这便是“重租税以困辱之”。
这些人和农民相比，哪怕有钱，社会地位也要低的多。
当然，这些规定，也衍生出许多对策，譬如有那富贵之
家，自己不入市籍，但要盈利，就会让下人持有那店肆；
又或者，有些编户齐名，会去赁人家的店来做生意，仍维持着自己的原籍。
季胥所想，便是后者，一则，能维持现籍；二则，她哪里买的起一间店肆，也只能想想租赁的法子。
老媪做成桩生意，也就好心情的和她磕闲天儿，
“那近市门的好地段，又宽敞亮堂的，一个月得八、九千钱，像我这样在里头不起眼的，店肆狭小的，约莫二千钱罢，
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