她扫一眼托盘上的断裂脐带，点头。
出诊所的时候，除了被打包的脐带，还有脸色苍白互相扶持着的一对伤患。
兄妹俩都被裹了一身的纱布，像两只拘谨的鹌鹑对她亦步亦趋。
少年小声说：“治疗费我会努力还的……”
泷见冬青懒懒回：“用不着。这点钱买我高兴而已。”
很想感动的少年被她理直气壮泰然自若的态度噎了回去。
三人再度上了摩托，这次却到了商业区。
作为东京硕果仅存的几个繁华地区之一，人流拥挤，见多识广的东京市民们绝不多管闲事，即使他们穿着血污遍布的衣裳也没人注意。
摆手把迷惑的兄妹赶向商场入口，她报一个金额，让他们看着买，然后在两人眼泪汪汪的时候像打发跑腿一样命令到。
“出来前去排队给我带一杯奶茶。要蓝色的。”指定店铺的她还补充要求不准耽误赏味期。
眼泪是掉不下来了，心情反复横跳的兄妹满脸复杂地接下任务，试探着走进了人群。
摩托停在门外，泷见冬青倚着它掏出手机。
系统壁纸是漂亮的晴日天空，她按下快捷通话，清清嗓子。
“喂。你出门了？”
多此一举的寒暄。如果没有出门对方根本收不到信号，但她不得不借此收拾心情。
“有点意外，耽误了时间，我还要一会才能去交委托……”
【不好意思啦，你多逛一逛吧。】
少女的声音传来耳边，他不在意地应了声，反问。
“有想吃的甜点种类吗？”
【我？我对口味没什么挑剔，希望颜色是蓝色——不过是我请你哦。】
“诶？”难得有些惊讶的他反问，“是你生日吧？”
电话那头的人嘻笑起来：【请你吃我更高兴啊！】
他也露出淡淡的笑容。
“那就一起吃吧。”
如此约定着，他扫了眼地面还勉强维持着完整外皮的一滩咒灵。
二级强度的怪物撞碎了店铺大门，却还没来得及一逞凶威就被路过的他当场解决。店铺主人原本已经和员工紧挨着准备迎接死亡了，没想到峰回路转，连财物损失都控制在接受范围内。
还在战栗的年长女性站起身，拘谨地来到他面前。
“咒术师先生，实在感激不尽……！请问您需要多少报酬呢？”
【之前忽然使用咒力，是遇到敌人了吗？】
眼前的与耳边的两道声音同时响起，他漫不经心地摆了摆手示意自己不打算借机敛财，答：“已经解决了。”
店主不安地交握双手，视线自以为隐蔽地瞥过他用缝合线固定的左臂。他把战斗前随手扔在柜台上的外套拿起来，抖掉灰尘，披上。
惊慌失措的店主更加不安了。
他没在意，平和问：“我记得这家店的羊羹做得不错，还卖吗？”
店主一怔。
“是、是的……我家的羊羹是传了几代的老方子……”她喃喃，陷入回忆的旧影，“母亲做得尤其好，当初还成了东京甜点打卡店铺……”
话语似乎勾起了某些沉没的记忆，她忽然忘却了顾忌，直视过来。
“那时候，好像也有一位客人经常光顾。白头发，身材很高大，总是戴着眼罩或者墨镜——”
至少190cm的白发青年正低头看着她。
“妈妈已经离世九年了，那个客人也没有再来过。”店主忍不住追问，“是您吗？可是年纪不太对得上……”
那时候的青年人，现在还活着的话，也该步入中年、组建家庭了吧？
但眼前带着墨镜的咒术师还是很年轻的模样。
不置可否的他笑着打断了她的回忆：“报酬的话，换一张羊羹兑换券吧。”
店主还在悄悄打量他，态度松弛了很多，热情回应：“要庆祝生日吗？店里的甜点可以随意品尝！不只羊羹，我家的点心味道都很不错！”
“谢谢。”他没有拒绝。
一直没挂电话的少女那头也多了人声。
【大姐头，你的奶茶，保证特别蓝。】
【小子，你是去逛商场不是去加入帮派了吧？怎么一回来就这么称呼我？】
【大姐头，你收我做小弟吧！我、我打架还过得去——】
【姐姐，我虽然不会打架，但是、但是缝补做饭都会……】
【我拒绝。】
“收获颇丰啊。”他评价。
“烦人的小鬼头。”大不了几岁的少女举高了手机跟他说。
他笑起来，被警惕地质问“不准联想到我身上！”。店主微笑着递过来一张不限时限量的品尝券，他用左手接了，像普通客人那样点头道别。
走出老店铺，晴空如洗。他抬眼，墨镜下的眼眸与天空同色。
“我来接你。”
【好啊，路上小心。】
第4章 涡幕④
把兄妹两人送回大厦前，泷见冬青告知了女孩子觉醒术式的消息，科普完一些咒术师基本常识，还帮着测试了一下术式。
或许是日常负责缝补的原因，目前呈现出操控针线的效果。
“我对怎么发掘术式能力也不太了解，”她走的时候留言说，“你有时间就多练练，注意别伤人。”
没让两人把满腹感谢的话说出口，她撂下他们风驰电掣地消失了。
委托人所在地离得不远。
她思考着是不是该去找点教材，在宅邸前停下摩托。
这片高档住宅区保存完好，西式的、和式的大院子错落而建，与拥挤衰败的贫民窟简直天差地别。
抬眼一扫挂着的表札，是已经看熟的姓氏。
“幸若”。
每次来都心气难平的她中断思绪，面无表情跨过院门。接过不少次屋主的委托，她一路畅通无阻，径直来到会客厅。
此地主人正在等她。
“辛苦了，泷见小姐。”
姓氏为“幸若”的男人微笑着请她落座，又动手为她斟茶。
泷见冬青没接：“这次没抓到活的。”
对方的委托目标基本是三级咒灵，但因为要求捕捉活体，价格也相应开得高。她虽然警惕，可一想到就算自己不接也多的是人能做，还不如就近监视，因此一直合作了下来。
观察多次，姑且得出一点结论。
如今的黑.帮和邪教之于东京，几乎是同咒灵一样常见共存的东西。眼前的人与黑.帮合作紧密，但宅邸里往来的下属不像是帮派的乌合之众，更像出自教派组织……
泷见冬青对邪教深恶痛绝，然而又束手无策。
茶水碧幽幽的，蒸腾出水雾，让她想起了雨的气息，不由得更不快。对面座位上，年过半百的男人慢悠悠啜饮一口茶水，一双沉郁的眼睛望过来，语调温淡。
“没关系。泷见小姐一向守信，这次也应该事出有因……报酬会照价给的。”
她嘴角微抿，掏出细长的包裹放上茶几。符咒被解开，散露出里头的断裂脐带。
“咒灵剩下的。”
残存的脐带转化为了可以制作咒具的原始材料，幸若盯着它看一会，露出了笑容。
“十分感谢。”男人笑着拿起了染血的脐带，“泷见小姐，合作愉快。”
烦躁的泷见冬青懒得跟他寒暄，收下报酬后点了点头就告辞出门。
“呼——”
离开幸若宅，似乎就挣脱了某片粘稠阴郁的死水，她长出口气，忍不住喃喃。
“比咒灵还恶心……”
不远处的贫民窟每天都有人饿死，这些还能踩着尸骨住豪宅吃大餐搞阴谋诡计的家伙，恶心透了。
厌烦的情绪咕咚咕咚翻腾，她从后备箱翻出之前支使少年买回的棒棒糖，随手挑了一个含住，掏出手机。
没等拨号，肩膀被人拍了一下。
在大脑给出反馈前，本能已经驱使着她转身扬起笑容。
“五条！”
傍晚时分了。
柔和暮色里，带着墨镜的白发青年回赠了她一个微笑。
“以前总觉得羊羹太甜了，这家店的却恰到好处诶。”
“店主有根据客人口味调整配方的习惯。”
“唔……连这个都知道，是去过的店吗？”
“是哦。不过是很久之前了，冬青那时大概还是个小不点吧。”
“喂喂，不准拿我的年纪开玩笑——像个老头子一样！”
“哇，好强的攻击力。‘老头子’什么的让人想起烂兮兮的老橘子，有点恶心。”
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