它如此脆弱，当寄存的躯体死亡，那点维系生命的火花熄灭时，大多数魂体就那么轻易地消散了，仿佛从未存在过。
阿伦至今也不明白，自己为何能如此特殊地存留至今，并且保持清醒。或许……他是传说里的“鬼修”？但他完全不懂修炼法门。
夸墨的面包店自然无人继承，也没听说他有什么血缘亲人或至交好友。
阿伦从附近邻居零星的闲聊中得知，夸墨老头以前是参加过大战的老兵。一生无妻，倒是很多年前捡过一个孤儿当儿子养，可惜那孩子后来也被征召入伍，去了前线就再也没回来过。
阿伦甚至还听到有人提起了他自己。“老夸墨以前捡的那个小店员也挺讨喜的，嘴巴甜，手脚麻利，上学那会儿寒暑假都来帮忙，”一个老邻居回忆道，“不过只呆了六七年，就没再见到了……”
旁边的人附和着叹气，惋惜地说，“是啊，看得出老头子是真心喜欢那小孩儿。”
阿伦默默地听着，心里五味杂陈。
他摸了摸缠绕在汤姆身上的两条小蛇——加利尔和纳吉尼。
作为宠物，它们也已经很老了，能活到现在，全靠当年在埃及得到的生命之砂和汤姆持续不断的魔力滋养。
也许对有些人来说，把如此珍贵的能延续生命的神奇材料浪费在两条蛇身上简直是暴殄天物。
但作为陪伴了他们漫长岁月的“家人”，阿伦觉得这么做完全值得。
既然决定安顿下来，汤姆也需要找一份工作。
安逸了这么久，“伏地魔”也是时候走出来搞搞事情了。
从桃金娘这个幽灵和日记本Tom的出现来看，他们意识到这个世界存在着一定的故事修正力，努力地将事件拉回某种熟悉的轨道。
只是因为阿伦这个外来存在的剧烈搅动和汤姆因他而产生的变化，它无法完全按照原著发展。
为了避免世界为了修正而凭空生出一个他们无法控制的、真正的伏地魔来，阿伦和汤姆讨论后一致认为，最好还是由汤姆安上这个臭名昭著的“伏地魔”名号为好。至少主动权掌握在自己手里。
他们在学生时期积累的人脉此刻发挥了作用。
以汤姆里德尔的优秀成绩、强大魔力和高超的谈话技巧，他完全不愁找不到一份体面的工作。
但自从教导了利纳之后，汤姆内心那股想要站在讲台上、塑造和引导（或者说掌控）年轻白纸的欲望愈发强烈。
尽管阿伦多次提醒他，邓布利多那一关大概率是过不去的，他绝不会允许一个明显散发着黑暗气息，并且他始终心存疑虑的人成为教授，尤其是黑魔法防御术教授。
但汤姆坚持要去霍格沃茨试一试。“何况，”他冷静地补充道，“我还要给那个职位施展一个……莫须有的诅咒。”
“我已经做好了准备，”汤姆对阿伦说，计划清晰，“如果面试失败，那就转而瞄准魔法部部长的位置。届时，我可以自己任命自己……无论是霍格沃茨的教授，亦或是校长，都会方便很多。”
他的野心从未局限于一个小小的教职。
阿伦虽然觉得这条路会更艰难，但也支持汤姆的想法。
不过他还是忍不住吐槽：“说真的，汤姆，以你的条件，去世界上另外任何一所魔法学校应聘，他们都会张开双臂热烈欢迎你。”
德姆斯特朗甚至可能会把他奉为上宾。
但汤姆对霍格沃茨有一种近乎偏执的执着。
那里是他的起点，是他发现自身力量和价值的地方，也是他唯一称之为“家”的地方。
他渴望回去，不是以学生的身份，而是以掌控者、塑造者的身份。
“好吧，”阿伦尊重他的选择，“毕竟我们也是霍格沃茨出来的。想回去当教授再正常不过。”
正好，他们好久没回母校了，于情于理，也该回去看望一下，不是吗？
“希望霍格沃茨不会把我们这些闲散社会人员拒之门外才好。”阿伦开玩笑地说。
后面的一段时间，汤姆是后悔前往霍格沃茨的。
因为那一天，在霍格沃茨，阿伦失踪了。
-完-
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