放下那截已长成的手臂，莱欧扶住梅因庫恩的头，将他瘦弱的身体輕轻拥抱在怀里，沉默了。
“莱欧斯利……”
那維莱特知道他的心情肯定糟糕極了，就强行忍住将梅因庫恩抢来全身扒一遍检查的心，将注意力集中到荧幕上，凶惡地盯住庫嘉維娜。
有罪之人！
并不是所有孩子的手都像佩露薇利那样稳，越来越多的血液顺着胳膊流淌，最后滴在地上。
“母亲，求您了，我真的不想这样！”
纳西妲加速跳过了这段回忆，观众们最后只看见库嘉维娜收回别针时，那已经不再锋利的尖端。
魈喃喃一声，“刑具……用钝了。”
“帝君大人！”他忽然極不安地呼唤起神明，伸手揪住钟离的衣摆。
“属下、属下——”
“我在这里。”
钟离伸手抚摸他的头发，并不计较他喊出自己的身份。
“别怕。”
“帝君大人…”
魈的眉目瞬间就舒缓了许多，但依旧难掩焦虑地看着记忆中的影像。
“怎么办，帝君大人！他们也被恶神压迫了！怎么办？他们又等不到你来拯救！”
“魈，我亦不知。”
伸手搂抱惊恐的鸟儿，眼中凝视年幼的小貓。
摩拉克斯心怀拯救的愿望，但也对过去发生的事情无能为力。
“我唯一能确认的事情，就是梅因库恩没有放弃反抗。”
他在歌剧院中四望，看见阿蕾奇諾和克雷薇头顶光环，或生疏或熟练地安抚着泪眼汪汪的孩子们。
“因为本該只残留一人的淘汰赛，却保存了复数的希望。”
“是这样吗。”
得到了这个答案的魈，并没有感到些许宽慰。
因为没有比他更为清楚，若想以弱势之身向统治者抗争……
“到底会经历多少痛苦啊。”
“我杀了你……”
最后一个孩童把针头拔出后，梅因库恩立刻又开始挣紮，只是动作迟钝了很多，耳朵也压得低低的。
“库嘉维娜！”
“你應該叫我母亲。”
库嘉维娜重重地捏了一下他布满针孔的小臂，倒也没有再多罚。
“继续和兄弟姐妹们好好相处吧。”
她饶有兴味地离开了。
“梅、梅因！”
她一走，克雷薇就立刻跑过来扶他。
“你、你怎么样？对不起，我…呜哇…我伤害了你…”
“我不疼，你别哭！”
梅因库恩站起来，把双臂背在身后，猛眨着竖瞳，“你们都太弱小了，根本都伤不了我。”
作为首领，他努力表现出可靠的模样，“没什么事就解散吧，晚上我们再一起睡！”
……
“梅因。”
佩露薇利用无神的眼睛看他，戳破他的从容。
“你夹着尾巴呢。”
“老、老大！”
絨諾克要哭，相处这么久了他从来没见过梅因夹尾巴的样子，之前被暴打时也没有。
“对不起！都是我太弱了，呜哇哇——”他开始打自己拿别针的那只手。
“停下！”
说不疼都是假的，梅因库恩疼的要命，他感覺自己两条小臂上的皮肤，肌肉，脂肪都被扎穿了，现在每动一下都要挤出些血来。
“我叫你停下，絨诺克，伤我的不是你，是库嘉维娜！”
“不，是我！”绒诺克看着他的尾巴哭得停不下来，甚至开始说胡话，“如果我们所有人都是火种你就不用担心了呜哇哇哇——”
“。”
没什么办法，梅因库恩一脚把两腿间的尾巴踢走，扬起，叼在嘴里，含含糊糊地强调。
“唔真不痛！”
“小梅因先生好坚强……”
这明明是件好事，希格雯的脸上消失了笑容，“好多小孩子，连抽血都要大哭的。”
“我真受不了了！”卡维的想法更加直白，他眼眶通红，喋喋不休，“她怎么想出来的这么恶毒的法子？我还以为她打小梅因一顿就是顶天了！好哇，她倒是严谨，一个也没落，兵不血刃把所有孩子统统都收拾了一遍！”
“精神上的折磨有时候并不输于□□，而他们还是一群脆弱的孩子。”赛诺对他们的‘未来’充满担忧。
“会变成什么样子？贤王太小了，护不住他们的，死亡必将到来……”
大人们的心都不上不下地吊着，而小梅因明显还没想到那一层。
“我自己可以搬东西的，我没有问题！”
他还在抗议着兄弟姐妹突如其来的优待。
“别了吧……”巴克无精打采地幫小猫把被子铺到新床上。“你的手臂肯定很疼，不要乱动。”
“就讓巴克幫你搬，梅因老大，他欠你的！”绒诺克在旁边大吼，“他是个坏蛋，就该讓他当一辈子残渣！”
“绒诺克！不许这么说！”
梅因库恩刚想训斥，就看见巴克已经铺好了被子离开，不声不响不反驳，像是默认了一般。
“他这是怎么了？有床睡还不高兴吗？”
“你忘记他杀掉姐妹那件事啦？”
奥莉兹探过头来，把鸽笼放到他床边。
“我也有在幫你喂咕咕哦，它又胖了好多！”
“那是库嘉维娜杀的，不关他的事！……啊，好肥。”
梅因库恩的注意力很快就被鸽子吸引，他咧开尖牙，露出垂涎三尺的表情。
“感覺更香了呢。”
这鸽子原本就是他抓来要吃的，只是被兄弟姐妹们阻止了，才从食物勉强变成宠物的。
“咕咕！咕咕！”
鸽子在笼子里惊慌大叫，奥莉兹看了几眼，犹豫地问，“你还想吃它吗，小梅因？”
“当然！因为闻起来很香嘛。”
“那就吃吧，我去厨房烧水，帮你把它褪毛。”
“……诶？”
梅因库恩有点惊愕地看向奥莉兹。
“你说什么？”
“在说鸽子…料理？應该是先褪毛吧，毕竟毛是不能吃的。”
黄发的小姑娘不知道他为什么这么惊讶，真诚地解释，“虽然和汤米一起喂了很久，也有些舍不得，但我现在更希望梅因你能开心，所以……”
“你、你还是继续帮我喂吧。”
梅因库恩莫名觉得一点食欲也没有了，反而还有点恶心。
“我倒也不差这一口。”
“小梅因饿了吗？正好！”克雷薇蹦跳着走过来，端来好大的食盒，“给你带了你喜欢的东西哦！”
“什么……哇，是烤肉排！”
小梅因闻出了香味，迫不及待地伸手要接，只是刚一伸手，胳膊就是一阵剧痛。
“唔！”
“你不要乱动，佩佩才刚帮你上好了药！”克雷薇赶紧叫他停下，亲手叉起一块烤肉放到他嘴边，“就这样吃，我喂你！”
“好耶！”
小猫的羞耻心不多，一口咬下叉子上的肉嚼嚼嚼，满足地立起大尾巴微微摇晃。
“好吃吗？嘿嘿，慢慢吃，还有很多很多哦。”
“真的？”
小梅因最喜欢吃肉吃到饱了，可惜不管在哪个家里他都没享受过这种好事，大人们总要往他的饭里加点面包和蔬菜。
“哪里来的这么多肉？我都可以吃吗？”
“当然。”旁边的汤米微笑，“五十七块烤肉排，我想，就算是老大也吃不完吧。”
“……？”
熟悉的数字让梅因库恩露出困惑的眼神，但汤米很快就转移了话题。
“吃饱一些吧，梅因老大，我们都很感激你。”
梅因老大很困惑，但他确实在壁炉之家度过了最好的一晚。
虽然手臂上缠满了绷带，但无论什么事情都有人抢先去做了。
连牙刷都不用自己拿。
“好像反了。”
熄灯就寝时，梅因库恩迷茫地在床上睁大眼睛，露出两个明晃晃的灯泡。
“嗯？怎么了？”旁边的汤米问。
“我是首领，应该是我照顾你们呀。”
“……梅因库恩，你照顾的已经够多了。”
梅因库恩听不明白，梅因库恩感觉不安。
他悄悄地下床，跑到女孩们的床铺边。
“佩佩。”
佩露薇利睁开眼，面无表情地和他反光的兽瞳对上。
“说。”
“我想和你一起睡。”
想到上次被拒绝的经历，梅因又努力央求，“以前我都和哥哥睡一张床的，现在好不习惯……”
“上来吧。”
佩露薇利让开一点位置，“但不许碰到我。”
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