端水大师黛玉成功以此安抚住了几乎暴走的小宇轩。
只是,黛玉隐隐觉得,最近她的绛珠功法,好似又到了突破的临界点。
傍晚时分,残阳如血,将天边染成一片橙红。
大军缓缓行至一处狭窄的山谷。
山谷两侧,山峰好似被一把巨大的利斧狠狠劈削过一般,陡峭得近乎垂直,如一柄寒光闪闪的利剑,直直地插入云霄,势要刺破缥缈的苍穹。
谷中,形态各异的怪石突兀林立,好似一群张牙舞爪的怪兽。
肆意生长的荆棘纵横交错,似一道道难以跨越的屏障,使得本就崎岖的道路愈发难行。
圣上目视前方,猛地勒住手中缰绳,胯下骏马顿时扬起前蹄,发出一声长嘶。
他警惕地缓缓扫视着四周幽深寂静的山谷,心中没来由地涌起一丝不安。
正在附近巡视的镇国公韩佑见状,赶忙一夹马腹,打马赶了上来。
隔着老远,他便在马背上冲圣上抱拳行礼,声音洪亮,又带着一股说不出的沉稳:“圣上,此地凶险莫测,不能再往前走了。今夜我们就在此地安营扎寨,臣已派了精锐斥候前去探路,待探明情况,天明时分,再继续前行。”
圣上素来明睿通达,大多数的时候,对于臣子们提出的有用的劝谏,还是很能听得进去的。
此刻,闻听镇国公韩佑之言,圣上倒也干脆,几乎没有丝毫犹豫,直接道:“好,你安排下去吧!”
说着,他利落地翻身下马,动作干脆洒脱,不带一丝拖沓。
随手将缰绳丢给身旁的富海,而后抬脚有些急切地朝着不远处的灌木丛走去。
这一下骑了近三个时辰的马,人有三急,此刻,他只觉腹中憋闷得厉害,急欲释放。
双腿也因为长时间骑坐,血液流通不畅,有些发麻,每走一步都带着几分酸胀。
在他身后,又三三两两地跟过去数十人,不动声色地将圣上远远围在中间。
韩佑目光追随圣上远去的方向,直至那抹身影消失在视线尽头。
才神色一凛,猛地转身,沉声对早等在身边的传令兵吩咐:“传令下去,即刻就地选有利地形扎营,安排人手加强戒备,今晚大军便在此过夜!”
一声令下,将士们立刻行动起来。
有的健步如飞跑到地势稍高的山坡处,抡起大锤将粗壮的木桩狠狠砸进土里;有的扛着沉重的帐篷帆布来回奔跑,额头上满是汗珠;还有的迅速在空地上忙碌着生火……
几个相熟的士兵默契地围在一起,分工协作,先在较为平坦的空地上,用大小不一的石块仔细垒起一个个简易的灶台。
随后,他们分散开来,在四周到处收集干燥的树枝和枯草。
回来后,小心翼翼地将枯草放在灶台底部,再慢慢添上树枝,轻轻引燃。
不一会儿,橙红色的火焰便欢快地跳跃起来,丝丝暖意随之弥漫开来,驱散了逐渐笼罩的寒意。
巡逻的士兵们闻令而动,迅速呈扇形分散开来。
他们个个手持长枪,身姿挺拔如松,眼神警惕地扫视着四周,不放过任何一个可能潜藏危险的角落,迅速地在营地周围仔细查看。
每走过一段距离,他们便会默契地相互呼应一声,声音在寂静的空气中回荡,以此确定彼此的位置和安全状况。
有几名士兵,手脚并用,干脆利落地爬到了不远处高耸入云的白杨树上。
他们应是将这树梢当作了天然的瞭望塔,熟门熟路地稳稳蹲坐在枝丫间,全神贯注地盯着远方的动静。
一旦发现有任何异常,便会毫不犹豫地立刻敲响手中的铜锣,发出警报示警。
都说靠山吃山,大军一路跋涉,经过这片郁郁葱葱的山林,若是不进山打些野味,好好犒劳一下这些辛苦赶路的将士,似乎真有些说不过去。
毕竟,将士们风餐露宿,急需一顿丰盛的美食来补充体力、振奋精神。
韩佑念及将士们连日赶路辛苦,便专门从先锋营中抽调了一支五百人的队伍,命他们进山打猎,好给将士们改善伙食、打打牙祭。
此时正值秋末冬初,白昼短暂,天黑得格外快,方才还泛着些许光亮的天际,转眼间便被暮色沉沉笼罩。
随着夜幕缓缓降临,营地的帐篷中陆续亮起了一盏盏温暖的灯火,点点光亮宛如夜空中调皮闪烁的星星,驱散了夜的寒意与孤寂。
不多时,寂静的山林中便传来阵阵兴奋的欢呼声,打猎的队伍扛着猎物,满脸喜悦地满载而归。
第437章 慰劳
走在队伍最前面的,赫然是黛玉与权景朔,紧跟在他们身后,一蹦一跳、满脸兴奋的,是眼睛亮晶晶的琳琅小公主和小宇轩。
这会儿,两个小家伙又变成了形影不离、黏糊在一起的小伙伴。
两人左手紧紧拉着右手,小短腿儿倒腾得飞快,几乎是一路小跑着,追赶走在前面的黛玉和权景朔。
琳琅小公主另一只白嫩嫩的小手里,还提溜着几只灰扑扑的麻雀。
麻雀的爪子被细绳绑着,扑腾着翅膀却挣脱不开。
小宇轩另一只肉嘟嘟的小手里,同样紧紧捏着一只麻雀。
只是小家伙手小,为了不让它飞走,用了些力气。
那只小麻雀被捏得直翻白眼,小身子有气无力地颤着。
两人成就感满满,走着走着,相视一乐,同时“嘿嘿嘿”地傻笑起来。
今天过得可真有意思,这还是他们第一次参加狩猎呢。
时间回到一个时辰前。
当琳琅小公主和小宇轩听闻镇国公要派人进山打猎,大眼睛瞬间亮得如同夜空中闪烁的星星,立即眼巴巴地跟前跟后,活像两颗黏人的牛皮糖,怎么甩都甩不掉。
琳琅小公主撒娇的功夫可是一绝,很少有人能抵挡得住她的撒娇大法。
只见她拉着圣上的衣角,小嘴一嘟,声音软糯地求着。
那样子,倘若不依她,很可能会泪眼滂沱。
很快,圣上便先败下阵来。
见一同吵闹着要进山打猎的人中,还有年纪尚小的小宇轩,生怕他们出什么意外,便亲自点将,特意让武艺高强的权景朔带人走这一遭。
黛玉知晓后,想到深山之中危险重重,实在不放心这两小只。
思来想去,只得决定陪着他们一同前往。
这才有了眼前这热闹欢欣的一幕。
权景朔作为临时狩猎队长,本身并没有扛太多的猎物,只肩上稳稳地搭着一只肥硕的野鹿。
野鹿四肢耷拉着,随着他脚步的移动而一摆一摆,而他的腰上还挂着两只活蹦乱跳的野兔。
岳小六则满脸兴奋,一手用力拖着一只健壮的野山羊。
野山羊脖子上被箭羽射了一洞穿,血迹已然干涸,此时整个身子被拖在地上,划出一道道长长的痕迹。
他们身后的五百士兵,个个喜气洋洋,几乎人人都不空手。
有的两人一组抬着肥硕的野猪,有的独自扛着呆头呆脑的傻狍子,还有的背上背着被杀死的凶猛的野狼。
至于山林里最常见的野鸡、野兔,更是猎了无数。
也许是进山狩猎的人多,今日没有碰上老虎和熊瞎子这些大型的野兽。
也可能它们嗅到危险,早早避开了。
士兵们已经很长时间没尝过荤腥了,此次打了这么多猎物回来,个个兴奋得满脸通红。
还未进营地,便扯着嗓子开始吆喝,欢快的呼喊声在营地上空回荡。
狩猎小队大步流星地走到营地中央,将今日狩猎得来的猎物一股脑儿地扔在空地上。
野猪、野羊、野鸡、野兔、野鹿等猎物堆成了一座小山。
伙头军的士兵们见状,立刻围了过来,迅速忙碌起来。
他们熟练地操起菜刀,手法娴熟地将猎物逐一开膛破肚,动作麻利得恰似庖丁解牛,每一刀都精准无误,没有丝毫拖泥带水。
锋利的刀刃没入猎物的躯体,随着刀缓缓抽出,鲜红的血液顺着刀刃流淌下来。
一滴一滴地坠落在地上,很快便汇聚成滩,将脚下的土地染红了一片。
不一会儿,原本完整的猎物,就被分解成了大小均匀的肉块,堆放在一旁干净的木板上。
此次狩猎收获颇丰,其中猎到的野山羊数量最多。
一只只健壮的野山羊,便成了今晚餐桌上的主角。
经过简单商议,圣上拍板,今晚的主食就定为香气四溢的手抓羊肉和暖身滋补的羊汤泡苞谷面饼子。
士兵们迅速行动起来。
选了一处平坦开阔的空地,将一口口大铁锅稳稳地架在了熊熊燃烧的火堆上。
火焰舔舐着锅底,锅里的水没一会儿就翻滚起来,咕嘟咕嘟地冒着热气。
士兵们围在热气腾腾的大锅旁,动作利落地将切好的羊肉块连带着骨头一股脑儿地倒进滚烫的锅里。
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