彼时他只是顺口开个玩笑，然而第二天胡桃就当着他的面，一本正经地宣布：“咒术协会的通缉令下来了，收拾收拾我们就搬走吧。”
——不，就算是一语成谶，这速度是不是也太快了?
鬼魂当然是没有行李的——不如说如今的他根本就触碰不到东西。
从被胡桃唤醒到适应这种状态，夏油杰用了整整一个晚上。
“我感觉我就像一个漂浮的没有实体的大脑，”被带回来的第二天早晨，他“坐”在客厅的椅子上若有所思地点评。
正坐在窗边品茶的棕发男子听到了这个怪异的比喻，便含笑倒了杯茶摆在他面前。
茶香氤氲，夏油借着稀薄的白雾打量坐在对面的人：对方容貌俊美，看上去不过二十出头，深棕发尾束起，左耳挂着单边流苏坠子，眼角点着两抹丹红眼影——然而这几样特征集合在他身上却不显半分阴柔，剑眉星目，举止间带着上位者特有的沉稳。
“今日是个好景气。”
那个气质出众的男子率先打破了沉默，声音和悦，“昨夜情况紧急，堂主便直接将你带回来了。其间过程匆忙，如有冒犯，我在这里替她向你道歉了。”
年轻的特级咒术师看着对面沉稳品茶的样子，欲言又止，只是疑问才涌到嘴边，对面就将茶盏放下，先一步开口介绍道，
“抱歉，是我疏漏了。我名钟离，是往生堂的客卿。”
“……”
对方轻描淡写地略过了自我介绍，显然是不想过多谈论。夏油杰权衡后便干脆利落地放弃了，也不打算试探，直接了当地问，“钟离先生知道我是怎么死的吗?”
问题说出口的时候，夏油杰感到一丝变扭——虽然他适应了自己的幽灵身份，但亲口说出自己的死亡又是另一回事。
钟离沉吟了下，金棕色的眸子在晨光的映衬下犹如上好的宝玉，“身为特级咒术师，你的死亡在咒术界并非秘密。”
“只是从我们得到的资料来看，这涉及一桩极大的阴谋——兹事体大，故而仅以我个人角度，我更建议你先了解如今的形势。”
这位往生堂的神秘客卿端起茶盏，轻轻吹散茶雾，“若是知道了表面的真相，再要看清这其后所隐藏的东西，恐怕也会困难许多。”
或许是因为浸在晨光里，他嘴角的笑容也显得暧昧模糊，“或许你可以先对这世间正在发生的事有了一定了解后，再去翻阅那些过去的事。”
尽管对面人的身份立场未知，话里意思也隐晦不明，可他散发出来的气场却莫名得能让人信服。
这也不能问那也不能问。
夏油杰头痛了起来，再次改口，“那昨晚悟…五条悟，为什么会出现在那里?为什么他又会在见到胡桃的瞬间攻击她?”
“这个啊……”
茶水倒映出持杯之人的沉静面容，“昨日匆忙，恐怕你还不知往生堂惯来的职责——维护世间阴阳平衡之道。这职责中的其一，便是送人往生，不让亡魂滞留在此世。”
“前些时日，我们无意间察觉了一些古怪迹象，胡堂主有了关于你死亡的猜测，便决定前往你灵魂最有可能在的地方——墓地，去查看一二。”
“然而，你的墓地在这世上恐怕只有一个人知道——那孩子便想出了个法子：她将一些情报透漏给了五条悟，激他前去查看，借此将你的灵魂唤醒并带回了往生堂。”
夏油杰：“……我明白了。”
这解释可真够委婉的——简而言之就是胡桃先是诈了五条，又鬼鬼祟祟跟着人家跑去了他的墓地还被发现了
“突然间醒来，恐怕你心中有许多疑问，”钟离续上茶水，淡淡开口，
“人生如逆旅，转载即过——既然终会离去，又何必匆忙。”
“你是已逝之人。往生堂想要做的，是解决你现在滞留于世的问题。在这之前，想必会有足够的时间和机会，知晓一切。”
“哦?这是默认了我这段时间会一直待在往生堂吗?”
“自然，”
钟离颔首，抬眼对上夏油杰似笑非笑的目光，没有回避这个略显尖锐的问题，
“毕竟身为亡魂，恐怕这里能看见你的，只有往生堂的人罢了。”
“等下，之前我就想问了：「往生堂」是什么组织?我以前可从没听过这个名字，”夏油皱眉，放在桌上的手指微微蜷起，“你们又是什么人?为什么能将亡魂唤醒?”
——啊，来了。
回想起胡桃昨夜神秘兮兮把他拉进角落后的嘱咐，钟离轻轻叹了口气，
“「往生堂」只是我们行走世间的名号罢了，其实我们还有另一个名字——”
尘世七执政之一，守护璃月千年的岩王帝君面不改色地吐出那个称呼，“「天理的维系者」。”
··
“——「天理的维系者」?”
时间拨回前一天夜里，在接回夏油杰的亡魂后，往生堂的几人正坐在一起商讨之后的事。
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