——那只幼鸟其实意识到自己的虚弱, 从不争抢, 在兄姐为了更多的食物用喙彼此攻击时，只安静待在一旁的角落，等待死亡来临。
可是它被注意到了, 也没有被放弃。
母亲将食物第一个喂给它，兄姐将它围在一起，带着它取暖, 一同行动。
阿尔忒弥斯那段时间经常回去看那窝白枭，好奇那只幼鸟的最终的命运。
——到底是成功活下来, 变得健康, 还是渐渐虚弱下去，成为其它幼鸟的食物？
开始时他笃定是后者, 但后来却开始期待前者出现的可能。
纵然有全部的关心和爱护，那只幼鸟一天比一天虚弱, 它在诞生时就没有野兽应有那种旺盛、蓬勃的生命力，悄无声息地死在一个温暖的白天。
母鸟用翅膀掩盖住它。
至于它的尸体有没有成为食物, 被其它的兄姐、甚至母亲吃掉, 阿尔忒弥斯并不知情。
那之后他很长一段时间都没有再去附近, 等再想起来的时候，那窝白枭早就不在了。
他一直认为，他对塔纳托斯，自地下世界的死神，格外漂亮安静的少年是这样的一种关心爱护。
关怀漂亮的动物、诸如那些鹿的爱护；还有类似于那窝白枭对最弱小的同伴的爱护。
区别只在于塔纳托斯不是那些鹿，更不是白枭。
死神只是外表上看起来有些小而已。
——但这就已经够了吧。
阿尔忒弥斯像亲近那些幼鹿，或者是一朵之前从来没有注意到过的花那样亲近他，自觉又自然地将其纳入了自己羽翼的范围。
他不觉得有任何不对。
那么柔弱、安静、好像完全没办法在森林里生存的存在，他作为此地的主宰者，作为兽群的主人，当然应该给予他庇佑和保护。
如果是爱的话，除了那种爱怜，他应该还会有交/配的冲动才对。
或是像之前那几匹头狼那样，在满月的晚上嚎叫，展示自己的皮毛、利爪，试图用年轻和强壮征服心仪的母狼。
阿尔忒弥斯确信自己和那些笨蛋没有任何相同之处。
……但是，如果是塔纳托斯。
不管是交/媾，还是像求偶一样把所有值得展示的东西都给他。
并被接受。
——光是想，阿尔忒弥斯就已经控制不住自己的欢欣了。
那个不可能存在的，或许在将来和他共享一切的伴侣……也许是存在的。
阿尔忒弥斯想起来第一次见面。
他有预谋地现身，却发现传闻中的死神看上去又安静又小。
明明他才是射箭的那个，却突然多出来一种被什么东西击中的感觉。
原来，这应该被叫做“爱”啊。
“阿芙洛狄忒这样形容我？”
短暂地走神了片刻，阿尔忒弥斯迅速清醒过来。
“我到底野不野蛮，通不通人情，应该只有和我接触过的神才有发言权——她不会至今还因为我拒绝了她的邀请，不愿意和她成为朋友耿耿于怀吧？”
他露出得体的，写满做作的笑容，言辞又像是第一次听到这个评价那样惊讶，“那她可真是位小气的女神。”
“和我熟识的神应该都知道，我是一位热情、慷慨，对朋友异常真诚的女神……对吧，阿波罗？”
阿波罗根本弄不明白他罐子里面到底装了些什么样。
他根本想象不出那种温柔、娴静的神色会在阿尔忒弥斯脸上出现的场景。
但是他现在见到了。
阿波罗对他的评价顿时又多了一条：装模作样。
要不是熟知阿尔忒弥斯凶残的本性，他可能真的会信也说不定。
“……嗯，至少，你是这样的姐姐。”
阿波罗挤出来一个稍微不那么勉强的笑容，“不会有谁能比你做得更好了。”
塔纳托斯同样不认可厄洛斯的指控，在他看来，仅用野蛮形容阿尔忒弥斯未免过于偏颇。
作为狩猎的女神，野兽们的主人，阿尔忒弥斯身上拥有一种粗犷感是正常的，她同样是自然的象征。
作为朋友，她的确热情又大方。
作为领主，她对待领地内生存的族群仁慈、不失公正。
只是，不知为何——
明明是事实，他却总觉得有些古怪。
阿波罗身上，阿尔忒弥斯的身上，都有一种说不出来的古怪。
“而且，我是发誓要永远葆有贞洁的处/女/神，比绝大多数神都要坚定，又觉悟。”
他没有给厄洛斯辩驳的机会，一口咬定某个并不存在的事实，“阿芙洛狄忒那条拥有魅惑能力的腰带无法影响我，何况是你的箭？”
——那种不对的感觉更明显了。
塔纳托斯隐晦、反复地在她，还有阿波罗和厄洛斯身上来回逡巡。
似乎是觉察到了他的视线，阿尔忒弥斯迅速扭过头，眨了下眼，做了个“嘘”的口型。
于是一切好像又突然正常起来。
那股不对劲的感觉又突兀消失了。
“我的箭不一样。”厄洛斯不知道该怎么反驳，只好反复地强调，“是完全不一样的。”
不仅仅是他的母亲阿芙洛狄忒这么说。
在诞生的时候，在对着准备给自己起名的母亲说出自己原本就有的名字，告诉她，自己是爱的时候——他就隐约意识到自己和她的不同了。
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