“嗯？”花时抬起了头，循着他的视线望向了山顶。
一片葱茏起伏的绿意之中，露出一截高耸的房梁来。那里没有神社鲜明的正红色，只有被树木掩映着的废墟一角。而那曾让鬼鲛记忆深刻的鸟居红柱，则胡乱地倒在山径上。落叶掩盖了山路，叫人看不清那些曾经繁盛的场景。
鬼鲛最终将鼬所服用过的药品交给了花时。她对医疗不甚精通，不敢胡乱猜测作用和病因，只匆匆扫了一眼那些盛装着药片的瓶子便将其塞入了袖中，随后踏上了前往雨之国的道路。
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一踏入雨之国的国境，水意便渐重。不消半天的时光，雨水便自灰蒙蒙的天际落了下来，将四周的老旧建筑和破败街道都尽数笼罩起来。那雨水零星地敲打着铁质的屋脊和管道，发出清脆的回响来。
年代陈远的路面起伏不平，满是积了雨水的低洼。花时的衣袍下摆被溅上了深色的水渍，那湿重的水意直往她的襟袖中钻去。用于遮阳的斗笠早已没了效用，她便放任那雨水将她的长发打湿。
这处位于雨之国中央的城镇，曾经处于佩恩的管理之下。城中的人称呼佩恩为“神”，将小南称为“天使”，对他们怀有十二万分的崇敬和膜拜。作为晓组织的权利中心，这座城市本应是高度封闭的——情报难以从此处流出，外人进入也会惊动佩恩。而如今佩恩不在，曾经维持着这座城市持续运转的秩序，似乎隐约有了坍塌的迹象。
花时不是第一次来到这座城市，因此她对小南可能存在的地方很清楚。
让花时意外的，则是一切可能的阻碍都已经被提前扫空。小南似乎刻意屏退了其他人的警惕和阻拦，只等着敌人投入她的网中。尽管小南的手脚看起来拙略又明显，但却十分有效。
当花时沿着明显而刻意的线索寻找到小南时，小南正立在一座废弃大楼的阳台处，抬头仰视着灰色的天际。那些雨水洒落在她身上，沾湿了她发上的那一朵纸花，再从她的面颊上一路淌下，流入衣领之中。
看起来，小南对这身黑底红云袍很是眷恋，即使已经退出了组织，却没有脱下这身衣服。她似乎正沉浸于自己的回忆之中，面上带着微微的笑意。这份笑意，直到她听见渐响的脚步声才逐渐从她的脸上消失。
花时从一旁的屋顶跃下，落在小南面前的水面上，脚边泛开了一层浅浅的涟漪。小南抿紧了唇，缓缓地说：“来的是你。”
“很意外吗？”花时说。
“并不意外。”小南回答道：“你是前来寻找东西的吗？”
“是。”花时侧过头，扫过了小南的身后。
雨水笼罩了周遭，四下空无一人。除了她们二人的对话声，便是雨水敲打在各处的声音，还有海波涌动时发出的声响。小南孤身一人等候在此，没有寻找其他援手。
“佩恩……不，长门。”花时说：“长门的身体，在你这里吧？我来替斑寻回一样东西。”
“寻……回？”小南敛眉，重复了一遍花时的用词，她琥珀色的眸微微一合：“长门的身体不在这里。”
说着，她就微微扬起了头。她的躯体上有无数的纸片纷纷剥落，朝着四下飘散而开。那些白色的纸张如同纷飞的蝴蝶，四处飘散着。很快，她的身躯就彻底从原地消失。那些纸片如同有生命一般，循着一个方向飞舞着。
花时沿着那些白色纸片指引的方向，一路向前走去。她的脚步踩过起伏不定的水面，一路留下无数泛开的涟漪。她缓慢地循着纸片而行，直到那些纸张最终停留在一处，重新拼凑出小南的身躯来。
“在哪里？”花时又问道。
“……我并不打算告诉你。”小南的回答很干脆，声音坚毅。她抬起头，盯着自己曾经的同伴，说道：“我知道斑会来找我，所以我已在此等候多时，想要解决他的性命。只不过我没想到，他连亲自来的勇气都没有，竟派遣了你前来。”
第一百二十二章·巷道
灰白的天透着几分黯淡，那雨水接连不停地直往四下坠落。湿冷的水滴落在小南的面颊上，将她淡紫色的长发沾成几缕，粘附在颊侧。她缓缓地抬起了手，张开了自己的五指。白色的纸片自她的掌心渐渐剥离飞出，在雨幕之中飘扬飞转。
“这衣袍上的红云，象征着给雨隐村带来血雨腥风的战争。”小南说：“‘晓’是由弥彦创立的，是属于我们的。轮回眼也是长门开眼后所获得的……你所身着的那袭衣袍，是属于我们的正义。”
“这就是你即使退出组织也要继续身着这身衣服的原因吗？”花时说着，微微低下了头，轻哼了一声：“不知道是什么样的东西蒙蔽了你的双眼，让你如此彻底地决心背叛我们。我倒是很好奇，鸣人到底许诺了怎样的一个未来？”
“未来……”小南缓缓地垂下眼帘，琥珀色的眼眸一动。雨水落在她的面上，让她的睫毛轻轻一抖：“许诺了一个足以让我和长门相信的未来。”
“可笑。”花时说：“在来找你之前，我从斑那里获知了一些情报。也许对于你来说，这些情报足以打破你过去的希望——长门的轮回眼，并不是他自己获得的。那是斑赋予他的眼睛。晓组织也并非由长门自发创立，一切都是斑的促使才使得你们走到了如今。”
小南的身体一僵，她缓缓地抬起头，眉尖因为惊愕而轻微地颤抖着。她张着口，唇角微颤，不一会儿又狠狠地合上。她的面上尽是怀疑和震惊，这样的表情倒是在花时的预料之中。
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