是以,一听这话,贾雨村索性道:“你与甄夫人说,既要做亲事,倒是寻个官媒婆为好,我明儿请两个过来,她问定了人选便妥。旁的不必她操心,一应嫁妆花用,我与甄姑娘预备就是。”
那婆子听了,忙答应一声,自去封氏跟前如此说了。
封氏也料准这一遭的,当即垂头谢过。
及等翌日,果然有两个官媒婆上门来。封氏便请她们坐下,着实询问了本地风俗,又有合宜的人家等事。
那两个官媒婆多由官宦人家做亲事所聘用的,说起风俗人事倒是头头是道,但等说到人选,却不过是些小官富商的子孙,并不见有什么长处,一应都是续弦一类的,甚至言语间还有几分英莲高攀的意思。
封氏早就知情的,却也不免心存侥幸,一时听完这些个事,方真个有些灰心。半日过后,她才勉强道:“既都是些好人家,只怕我们英莲这孩子没有福气。我这儿倒有前头的亲戚,推荐三户人家,说是都十分情愿。只是这些人家寻常些,还不知两位妈妈,能不能代我打探打探。”
第260章 冤家
那两个官媒婆一听,便知这事大约他们私底下有了联络,一注银钱容易赚来。虽说只是苍蝇小利,既容易得来,两人倒也歇了前头敷衍的心思,忙一口应下。
及等问了人口地址,她们见着都是不坏的地段,又说着是些有产业的人家,竟比自己前头说得还好些,不免将三分小看的心也去了。
一时事了,封氏将两人送到门外,自家细想了一回,又请来前头传话的婆子,将这三家人的事,又托与她打探去:
“严妈妈,你也知道我们娘儿俩的艰难。如今既要说亲事,旁的一概不论,只消英莲这丫头能过着好些,我也不求旁个了。如今虽有官媒婆,但这些说媒的,多是说好话,不论其他的。
我们娘儿俩在京中也无旁处可求,只盼你瞧着这一段时日的好处,发发善心,替我们好生打探打探。到时候,我自然谢你的。”
这严嬷嬷原也在这府里有些体面,又素知贾雨村善待甄英莲母女,且又有贾家那一边的联络,不过打发小厮等人跑几趟的事,她自然答应。
封氏见着,忙取出一个荷包,塞到她手中:“这些茶钱,妈妈只管收着。”
严嬷嬷瞧着,越发欢喜,口里还推辞着,手中一卷,早把这荷包捏在手心了:“太太说得什么话。休说我们老爷早打发我服侍留意这院子的事。纵然没有这个,就瞧着太太并姑娘素日待我们的好,也合该尽心尽力的。”
当即便拍了胸膛,一口应了这事。
横竖这一桩事,与她而言,也却是不算难得。一等回去,不过叫来两个儿子,从荷包里捏出几个金银裸子,吩咐两句,命他们寻素日好的小子,着实打探明白就是。
那两个小子,也就十五六岁,倒也知道了人事,晓得进退的,只还没个着紧的差事。如今忽得了这银钱,又能呼朋引伴出去,虽说办事,也能顺便儿潇洒潇洒,岂有不乐意的。
当即他们便去办了,且不在话下。
两拨人马,都是瞧着头前拴着的胡萝卜,也有五六分真心效力的意思。但封氏为人母的,有些许错漏,都要提心的,何况这些个人,她原就看得出来,并非那等能推心置腹的。
是以,这三五日,她便颇有些坐立不安。一时又恐他们不肯效力,随意寻些消息,便搪塞她们母女,不免后悔。一时又期盼果真能挑拣个如意的女婿,也不求旁个,只求女儿能安稳太平,顺遂过日,也就罢了。
她这么个形容,英莲本性聪敏,又是母女之间,情分非常,哪里又是几句敷衍能压得下的。这日眼见着母亲越发焦躁,她便含泪到了跟前,哭道:“阿娘这是怎么了?纵然是千万要紧的事,又何必瞒着我?”
封氏瞧见她这样,心里也是一酸,虽知礼数不妥,女儿更未必能应承下这样的事,却也知道再要瞒下去,只怕她心思沉,越发煎熬。
是以,封氏沉默了半晌,终究抚着女儿的鬓角发梢,悄悄将这一件事的原委道明。
那甄英莲听到前面,也是脸颊霞飞,惴惴着想要避开来,但被封氏拉着说了后面种种,她两颊的血色便一点一点消去。好半晌,她才扬起一张秀脸,双目莹莹:
“既有这些在前,阿娘何必忧心?纵然那官媒婆、严妈妈不妥,可这三个人,原是林姑娘、宝二爷并紫鹃姐姐挑拣着的人。他们都是极聪敏极周全的人,我听说,二姑娘的婚事,便是宝二爷留心过的,如今也过得极好。既给了这单子,必是留神打探过的。”
封氏满脸摩挲着女儿,泪光闪烁:“我的儿,你年纪小,哪里知道这知人知面不知心七个字?他们三个就是千好万好,难保荐的人又是怎么样的。这天底下,纵然、纵然是血脉至亲,也有离心的,何况那不过是打探知道的人。你且想想,你外祖父他、他的事……”
提及这个,甄英莲也沉默了下来。
的确,先前封氏得了贾雨村的话,便有意留下,甚至还着意为她延续与贾家的交情。她当时就有些疑惑,后面得知了封肃的行事,方知道缘故。
只是这虽可说人心险恶,但前头夏金桂所做种种,难道也不是人心险恶?
她们母女许也是命数应当罢了。
想到这里,英莲终究拉住母亲的手,低声道:“阿娘说得虽在理,可人心隔肚皮,原是难以论定的事。真个为了这个,昼夜不宁,饮食懒进,也是不值当的。
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