根本来不及换衣服，小爱丽丝沉默着捡起斗篷裹好，开门送客：“请。”
肖姆·贝尔西“醉”的实在是太厉害了，酒气熏天脸色彤红，脚步虚浮令人厌恶。显然他已经没办法顺利控制自己痴肥的身体，费恩先生不得不搭把手半扶半拖着他，简直就像拖着头肥猪那样举步维艰。
“我的上帝，贝尔西到底喝了多少？”
小爱丽丝一反常态低着头：“波尔多的十年陈酿被他一个人一口气喝掉大半瓶，据说那酒的年岁比我母亲还要大。”
“是吗？天啊，真是暴殄天物。”费恩先生吃力的撑着贝尔西走出维尔根特宅，赫然发现地面上已经积了一层雪：“这该死的鬼天气！”
没有什么比扶着醉鬼在雪地里行走更让人头疼的了，费恩简直想把贝尔西扔进水里好让他醒醒酒自己走。
“请让我贡献些微薄的力量吧，先生。”
女孩抬起头，紫色眼睛里满是虔诚温柔的纯洁之光。哪怕见过世间百态的管家也忍不住心动神迷，根本没办法拒绝。
——有人愿意主动分担些贝尔西的重量实在是太好了！
他们扶着贝尔西老板摇摇晃晃沿着克洛斯特街向前走，来到漫水桥旁，三人不得不紧靠一侧行走以免造成交通阻塞。小爱丽丝在最外面，脚下就是潺潺流水。
一直走到顶点，只见纷纷扬扬越来越密的雪片大到几乎遮住人眼。
阵阵刺骨寒风吹得人头皮发麻，费恩管家忍不住松了点手里的力道好让自己不那么难受，这时一辆老爷车呼啦呼啦从对面驶上漫水桥，为了避让他不得不又往外侧挤了一步。
就是这一步，醉醺醺的贝尔西胖子不知怎的突然发起酒疯。他挥舞着手臂狠狠给了费恩先生一下，甩开惊叫着想要伸手救援的小爱丽丝，然后像个陀螺一样原地转了两圈——被他一拳一个打退的人只能眼睁睁看着歌舞剧院老板狼狈滑倒，失足掉下桥面。
前几天的温暖阳光晒化了河面冰层，如今地上的积雪刚刚埋过鞋面，不足以将其重新冻实。稀薄的冰层相对于肖姆·贝尔西的体重来说显然起不到任何支撑与保护作用。别说咖啡女士的管家和爱丽丝·维尔根特，即便其他旁观了这场“意外”的人，也只在水面溅出冰花后才做出反应。
短短几秒，尘埃落定。
“天啊！贝尔西老板落水了！”
一个人大喊，无数人从街道边边角角钻出来把漫水桥围了个水泄不通。很快桥两头就站满看热闹的人，管家先生呼唤着叫人找警察，小爱丽丝则跪在雪地上将手探出去，就像是想要凭借自己的力量将歌舞剧院老板拉上来那样。
没救的，她知道，真正起效的是那杯毒药。
一通忙乱之后，警察拿冬天的河流没有半分办法，无计可施之下只能挠破头皮求助于其他部门。最后还是另派人去通知了消防队带着皮筏和长杆子赶过来，大家一直忙活到夜幕降临，这才勉强把已经冻硬了的胖老板从水底弄出来。
裹着围巾被人从歌舞剧院请来的贝尔西太太当场跌倒在地痛哭不已——歌舞剧团没了老板会很麻烦，难道要她独自一人应付税务官、警察局乃至大大小小上门揩油的混混们吗？
第9章
早在警察们束手无策的时候，法医就已经提着箱子躲在人群最后面待命。这会儿不过上前稍加检查一番，他便向围观和等待结论的人们宣布：“醉酒溺水，没有任何可疑之处，完全的意外。”
目击者的证词和桥面上留下的足迹也证明了这一点，不需要再把贝尔西老板剖开仔细研究了，他的遗孀看上去也不想额外多花这笔钱。没有资金支撑法医就没有加班的动力，他连维尔根特家那瓶被人反复提到的葡萄酒都没检查，盖上工具箱提起来就走。
每年冬天河道里都会拉上来几个硬邦邦的倒霉酒鬼，只不过这回是贝尔西老板，比那些流氓无赖在身份上高了那么一丝半点而已。满足猎奇心里的观众们纷纷散去，死了丈夫的贝尔西太太悲痛不已，她缠住涉事之人死活不肯松手：“我的老天爷呀，慈悲万能的上帝！死了人可不能当做什么都没发生，肖姆不是个贪杯的，必然有人在这里面捣鬼！一定是那个紫眼睛的小恶魔干的好事，要她抵命！赔钱！”
来处理这事儿的警察里，不少都是歌舞剧院的常客，老板娘的殷勤没见过几次，倒是小爱丽丝麻利的腿脚给他们留下了不少好印象。
——这是个出身糟糕但很有本事的孩子，克洛斯特街上穷鬼崽子们的小头领。
“维尔根特只有十岁，太太，她是个未成年人，这种事儿……”
警察很有几分为难。
维尔根特家穷得只剩宅子，一家三口靠着大使馆的救济金苟延残喘，一分油水也榨不出来，哪儿来的钱赔偿。
再说了，就算赔偿，又能赔几个钱呢？
肖姆·贝尔西可是自己从桥上滚下去的，路边不知道多少双眼睛看得清清楚楚，无可抵赖。
贝尔西太太一手攀着管家先生的袖子，一手指着小爱丽丝的鼻子咒骂。听到警察这样说，她收回手“不经意”的拍拍腰间。警察的眼睛亮了，转身对小姑娘严厉道：“任何人都不能在犯下罪行后逍遥法外，跟我们走一趟，你得把事情经过说清楚。”
费恩先生见状就想甩开这个精瘦的女人回去旅店好好休息压压惊，不料精明的贝尔西太太不但不肯放过素日仇敌，就连这头新鲜肥羊也不愿意错失。她用枯瘦指头攥紧费恩身上的黑色长外套，就像牢牢黏在树枝上的干巴虫蛹：“这个人也有错吧，他也必须赔钱！”
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