包拯当然要查清楚这件事,让赵虎带着薛掌柜前往曲荣发的府中认人。
赵虎带着薛掌柜离开不久之后,先前被派去礼部尚书府找人的马汉回来了。
马汉的脸色很阴沉,跟包拯行礼之后就告知包拯,陶管家已中毒身亡。
“人死在一家叫三羊酒铺的雅间内。这位陶管家无事的时候,经常会上酒铺在深夜里喝酒。昨天陶管家歇息,人不在尚书府。属下打听到他这个嗜好之后,就带人挨个酒铺搜查寻他。
就在刚刚,属下在三羊酒铺里,查到了陶管家。推门时看他趴在桌上,以为他睡着了。结果一推,才发现人早已经死了,身子都变凉了。其死状和张大姑娘类似,一看就是中毒而亡。”
马汉的说完这番话之后,公堂之内安静异常,连一根针掉下地上都能听到。
包拯眯起眼睛,他暂且没说话的缘故,是觉得这桩案子里被毒死的人太多,叹息人命消失太快。
赵寒烟蹙起眉头,她则觉得这桩案子里被毒死的人时机都太刚好了。
其余众人惊讶之余,都看向主审包拯,等他定夺。
最先发出声音的却是曲荣发,他嗤笑两声。人比之前已经‘冷静’了很多。
这种‘冷静’却不是真正的冷静,而是一种无力感,曲荣发觉得他再多说,都没什么用了。
“每个被目击过和我有关联的证人,最后都死了,巧不巧?你们好好想想,这到底是我在灭口,还是你们这些陷害我的人在灭口!”
“父亲,事到如今,您还在杀人。”
供述完之后,一直保持安静的曲长乐,在这时候扭头,痛心疾首地看向曲荣发。
“当下已经证据确凿了,您为何半点悔改之意都没有,圣上都已经明断了!好好忏悔认罪,不行么?”
“孽障,我曲荣发从今天开始便和断绝父子关系!我没你这种儿子!别叫父亲恶心我!”曲荣发眼中的恨意几乎可将曲长乐剁成肉泥。
曲长乐流泪劝曲荣发别执迷不悟,劝他好生认罪。如此激得曲荣发更加的激动,冲动地想手撕掉曲长乐的。
曲荣发使劲儿地要挣脱身边衙差束缚,原本整齐的发髻被他摇头晃脑地给弄散了。
“我要杀死你这个逆子!”
公孙策见曲荣发这种状况,似乎没有特别好的办法让他可以乖乖听话,遂劝包拯暂且退堂,稍后等人冷静下来之后再审。
包拯也正有此意,欲打发人带先走曲荣发,赵寒烟这时候出声阻止。
“还有个证人尚没有对质,吕二姑姑娘。”赵寒烟补充道。
“吕二姑娘?”王朝惊讶,“可吕二姑娘不能听,不能言,如何审问。”
不及赵寒烟回答,包拯也想到了,“给她准备笔墨。”
曲长乐忙退后两步,腾出更大的地方。
吕二姑娘随后被带了上来,她进了公堂之后,先是环顾一周,看都有什么人后,就跪了下来,余光扫向距离她比较近的两个人,然后就低头垂着眸子,安安静静地等候。
公孙策写下包拯要问的问题,去给吕二姑娘看。
第一句是“你的主人已被缉拿归案了。”
吕二姑娘看完这句话后,愣了下,扭头看着曲荣发,片刻之后,她继续低头,沉默不做声。
“不想和你的主人说话?机会难得。”
吕二姑娘怔了怔,才拿起笔,在宣纸上写了一句话:“不知你们在说什么。”
“他不是你的主人?”公孙策又写一句,询问她。
吕二姑娘摇了摇头,随即执笔写下“不认识”三个字。
公孙策对包拯道:“吕二姑娘不管说什么,其实我们都没办法信。说不是,她很可能还在效忠她原来的主人故意说谎。说是,也一样有这种可能,为了保护真主人而错指别人。”
“但我觉得她有可能真不认识。”
赵寒烟刚刚故意仔细观察过吕二姑娘,在一开始扫视屋子里众人的时候,目光在曲荣发身上的时候,并没有表现特别的惊讶。更没有因为早就认识此人,想要避嫌,而故意不敢去看曲荣发。而且吕二姑娘第二次还仔细看了曲荣发,带着好奇打量的意思。
赵寒烟觉得她没有回避,没有伪装情绪,态度就是普通人看普通人的样子。
赵寒烟出于感觉的话没有说服力,因为吕二姑娘一直坚持拒不交代,还存着为真正主人牺牲自己的态度,所以包拯和公孙策觉得此刻她的证言不可采纳。
赵寒烟也觉得包拯和公孙策的解释有道理,而今已有数样证据指向曲荣发,几乎样样铁证。
吕二姑娘对应曲荣发的态度,其实是增添了赵寒烟心中的怀疑。
赵寒烟还是觉得整个案子有些地方很怪。
堂审结束之后,赵寒烟带着点心来找吕二姑娘,请她吃东西。吕二姑娘防备看一眼赵寒烟,缩在角落里,躲得远远地,眼神里带着恐惧。大概是因为张大姑娘被毒死的缘故,她有些害怕了。
赵寒烟就塞了一块点心到自己的嘴里,告诉她没毒,“你别怕,我就是想和你聊一聊。你刚刚见过的那个就是当朝礼部尚书曲荣发,你以前和他好过没有?”
赵寒烟写下这些话,亮给吕二姑娘看。
吕二姑娘畏惧地看一眼赵寒烟,抱着腿把自己的脑袋藏起来。
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