宝玉笑道:“怕什么,这么多年看下来,要是真的这点规矩也学不了,早被刷出去了。好了,爹爹的乖宝贝,下地去找嬷嬷擦擦汗。”
说罢,就把双黄蛋放下地,两个粉雕玉琢的女娃娃就蹬蹬蹬地先跑到黛玉面前笑嘻嘻地请了安,然后再去找钱嬷嬷要擦汗。
黛玉一看一双女儿的脸蛋都是红扑扑的,额头还汗湿了几缕头发,便加了一句:“干脆叫她们去洗个早吧。”
于是钱嬷嬷就带着双黄蛋的奶嬷嬷去给两位姑娘洗澡了,总归雷州府现在进了腊月都只是早晚清凉、白日穿单衣即可的气候,也不必担心姑娘们洗了澡会着凉——甚至于,将军府的人几乎都是天天洗澡的,不拘多热的水,温温即可,旬休的时候,还结伴去赶海、玩水呢。宝玉的这对双胞胎女儿比她们的两个哥哥要厉害,小小年纪就学会了凫水。
同时间,赤儿等人也端来水,供爷擦了手和面,又奉上茶水,便默默退出——这么十来年伺候下来,她们也知道,爷和奶奶两个人不爱丫鬟时时刻刻杵在眼前的。
黛玉原先在萌哥儿芽哥儿小时候还会叨叨一两句说宝玉太宠他们了,现在到了双黄蛋这里,已经可以坦然自若地看着表哥将一双女儿亲亲抱抱举高高玩飞飞了,最多叮嘱一句:莫要玩闹得太厉害,不然晚上两个姑娘要闹梦癫。
说起来,宝玉也有一旬没回来了,黛玉早在他刚进屋的时候就上下打量了他一回,见到他没有黑了瘦了便也安心了。总归出去巡查军务顺带视察一圈橡胶园再怎么样,也不会有当年同鞑靼交战来的凶险。
现此刻,屋内就夫妻二人,黛玉伸手就去帮宝玉抖开方才丫鬟们拿出来的日常衣裳,恰此时,宝玉也正好脱下外衣,伸手就从黛玉举着的衣服的衣袖里穿过去,十分默契。
宝玉换了衣裳,感慨一声:“还是这样的衣裳透气。”
“是啊,棉麻混纺棉麻比全麻触感要细腻,比纯棉要吸汗透气,粤省的麻料价格又低,如此,成品倒是很适合中等人家。就是冰玉堂的人手恐怕不够,来年开了春之后棉麻料子怕是要供不应求。”黛玉微微皱眉,心中也很是矛盾,人手不够便是该再雇(签,相当于活契)人,但是她打心眼里希望冰玉堂里头不要越来越多女子才好。
冰玉堂便是粤省顺德一个自梳女聚集生活的大宅院,原本里头的姑娘们就是靠浆洗和纺织生活的,但是因为她们特殊的身份,往往会受到欺压,做最苦的活,拿最少的工钱。今年年初,黛玉带着将军府的人去了那儿一趟之后,心中震撼颇大,闭门一天之后,开门同宝玉认认真真地说,她想要做些什么,改变粤省自梳女如今的生活现状。
妻子有这样的志向,宝玉自然是双手赞同并且要大力支持的,这就体现在:库房里的财物请随便花、将军府里的人手随便用。
不止如此,他还指点黛玉授人以渔的最快捷路子——让冰玉堂的她们多劳多得,从她们最擅长的纺织开始。
黛玉得了点拨,多亏有她翻遍天工开物等书籍,又请教了最擅纺织的女子,一点一点改进现有的纺织机,使之适合棉麻混纺,一方面又签下这些自梳女做纺织活儿。在春末的时候只出不进花了上千两银子。
就这样,还不被冰玉堂的女子们信任,也不被同样身为官眷的夫人们看好,更加不知道被市井人家议论了多少回,都说这将军夫人是有钱没处花。要不是因为宝玉的身份地位实在是超然,并且宝玉那边有早禾的功劳加持,恐怕黛玉会被编排得更难听,不仅仅是人傻钱多而已。
好在,等到夏季过半,棉花丰收之后,棉麻混纺的布匹出现在粤省的市面上,很快就因为低廉的价格但是超过麻布的品质而广受欢迎。随之而来的,是外界的舆论终于稍稍有改变了。
但是黛玉无所谓别人怎么说,哪怕外人再唧唧歪歪说她不守妇道,只要冰玉堂的女子们渐渐信任她了,她便觉得一切还是值得的——再者说,如今她的身份在这里,那些人只敢在背后悄悄议论,与她没有半点干系。
再接着,宝玉开了个小后门,仲夏之前就给京城送去棉麻布,不到中秋,便有一道圣旨褒奖将军夫人林氏秀外慧中,并且还采购了一批棉麻布入京。
上行下效,棉麻布的销量一下子就爆发了。
期间不是没有布商眼红的,但是这是两广将军夫人的私产,谁敢强取豪夺?谁敢威逼利诱?
便是有人捧着钱想要与将军府合作,黛玉思索之下也答应了,但是有一个条件,便是他们的作坊给女工的工钱必须提一提。
一开始,这些商人是不愿意的,但是因为整个粤省的棉花都掌握在将军府手里,他们没有棉花,也做不了棉麻布,最后还是捏着鼻子答应了这个条件,于重阳之前与小赵管事签了契。
但是棉麻布实在是卖的太俏,尽管现在那些签了契的商人们也摆弄起了改良过的纺织机,也还是来不及——需知道,粤省不仅仅本省就有许多中等人家买得起这个,还有不少南洋来的商人,对价廉物美的棉麻布更是欢喜!
黛玉目前发愁的,就是产能远远不能满足市场需求。
第437章
黛玉又说:“我也知,那些个商人明年必是要想办法弄到棉花的, 不拘是从外地收购, 还是令人开荒种田, 因棉花而想要长期挟制这些人并不可行,可是商人逐利,前头我为了增加棉麻布的产量, 将改进之后的织布机卖了与他们, 他们雇的人多, 产量早已远超冰玉堂了。若不是因为有表哥你的名头镇压着, 这些人怕是翻脸就可以抛开冰玉堂, 吃下这桩买卖……”
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