这次请客的由头是“新的家庭成员”。
虽然表现得不太明显,梵妮见到阿斯托利亚时还挺吃惊的。
“阿斯托利亚。很荣幸见到你们。”阿斯托利亚礼貌却冷淡地朝梵妮和西里斯点点头,淡蓝的眼睛像是反射着天空的冰片,带着一点凉意。
比起梵妮上次见到时,她也被这场战争印上了痕迹:单薄憔悴,眼下有阴影,头发的金色变得更浅,也失去了光泽。反常之处在于她不仅没有被晒出些人气儿,反而苍白透明得更加病态,似乎有一辈子那么长的时间没见过阳光。
不变的是高傲的神态、笔直的脊背和抬起的下巴,梵妮无聊地猜测长期的近亲结婚之下这些纯血统的长相和风格是不是也模式化了。品质好的都一个样,糟的也都一个样——看看克拉布和高尔,这些年越发地像一对傻瓜双胞胎了。
“别在意。”弗雷德大咧咧地把一只胳膊肘搭上了阿斯托利亚的肩膀,“不同于那些装腔作势的斯莱特林,我们的冰美人可是有着一颗炽热的红心。”
阿斯托利亚微微僵硬了一下,但并没有避开或流露出反感。在大集体中不会表达的人很容易遭到忽略,以红头发雀斑和生育力著称的韦斯莱家的风格向来是喜怒好恶流于言表,虽然时常表现得过火,只要不是心怀极深的成见,很少有人会真正拒绝他们的善意。当然金妮一把将自己的哥哥拖到了阿斯托利亚的安全距离之外时,后者还是自在了不少。
“我是个斯莱特林。”除去自制内敛那部分,阿斯托利亚的语气同韦斯莱家提到格兰芬多时如出一辙,不知是不是多心,梵妮隐约觉得这句话像是对她说的。
一时间出现了一段短短的冷场。
不过阿斯托利亚捍卫自己的学院身份肯定也不是第一次了,慈祥周到的韦斯莱夫人立刻反应过来打圆场:“这我们当然知道,亲爱的。我们的意思只是你和你平时接触的那些人很不一样,不可否认斯莱特林也有很多优秀的人,像是——”
“——梅林本人。”梵妮的接话立即吸引了在场的所有目光,不过她下一句话就让阿斯托利亚皱起了眉,“梵妮桑切斯。很高兴见到你,格林格拉斯。”
再次的冷场。
“阿斯托利亚。我已经离开那个家族了。”
西里斯不易察觉地动弹了一下,梵妮似乎没注意到,定定地看着较小的女孩。“没错。但你还没结婚,对吧?”
还是冷场,围观者大都是一副打不定主意要不要笑的表情。
“哦,当然没有。你还没有成年呢。”梵妮自说自话,“所以你当然是格林格拉斯。顺带一提,布莱克家前继承人西里斯布莱克向你问好。”
被莫名其妙牵进来的西里斯愣了一下才和阿斯托利亚打招呼,对方仍旧是礼貌地点头回应,或许多了点倨傲的成分。
以上就是梵妮和阿斯托利亚在韦斯莱家见面的经过。
“难道我像是会给初见者热情拥抱的那一型?”梵妮皱眉,“要说我们俩中谁态度不正常,那也应该是你。别以为我看不出来,有钱人家的小孩、血统背叛者,你看她就像看自己刚发现的亲生女儿。”她家庭的添员还多亏西里斯的努力。
“我可没那么老。”西里斯正色道。
“她小哈利两岁。”梵妮瞥了他一眼,“还是你在打别的主意?那就当我没说。”
在两人习以为常的互相攻击中,对西里斯最好用的武器就是年龄。尤其是在莱姆斯透露哈利即将成为他孩子的教父之后,梵妮越发热衷于“教祖父”这个称谓了。
“别转移话题。”西里斯控制了一下自己的面部,“利亚被在格林格拉斯家的地下室关了2个月,要不是她母亲向凤凰社求助天知道还会有多久。而且她现在和我们站在同一边。不管怎么说,你都不该对她那么苛刻。”
“她作为公开的血统背叛者在斯莱特林活了5年,西里斯。她能应付的状况比你想象的要可怕多了。”梵妮有些不耐烦地绕过西里斯走向浴室,“我们现在麻烦已经够多了,最不需要的就是另一个崩溃的人。”
接下来的一个多星期里,几人和阿斯托利亚在同一屋檐下相安无事。这其中也有西里斯很大的功劳,倒不是说他能对缓和人际关系做出什么有纪念意义的贡献,主要是他让其他人积累了不少和某类人相处的经验。
抛开尖刻和叛逆者的孤僻自负一类的小特点不谈,最重要的一条就是别想让他们戒掉讲究的毛病。好歹有着逃亡两年的经验,西里斯比阿斯托利亚好些,后者每顿饭都是细嚼慢咽细水长流。从窗外瞟一眼高级餐厅里优雅操作刀叉的姑娘或许赏心悦目,可看着同桌者慢条斯理咀嚼上一小时就不一定了。每次早餐看到阿斯托利亚托着小骨瓷杯慢慢啜饮里边廉价咖啡粉冲泡的棕色液体,梵妮都有撬开她嘴直接灌进去的冲动——反正把这种东西咽下肚对她来说大概和喝药也没差。不过这姑娘倒没抱怨过伙食的档次,她从不发牢骚,这点比梵妮强多了。
想想韦斯莱家饭点的场景,这边飞出条胳膊那边伸出只手,哄抢起来管它防风草根酱奶油蘑菇汤都没有方向,加上个使劲添菜韦斯莱夫人,芝士鱼排和黑椒牛肉的汤汁全流在一起,顺便混点打翻的南瓜汁,旁边再搁块沾满黄油啤酒沫的巧克力布丁。大家庭吃饭手快有手慢无,一屋子人对此均习以为常,但对阿斯托利亚来说嘛——梵妮很快就能理解为什么她在厨艺一流又极为好客的韦斯莱夫人身边住了好几天还是一副病怏怏的样子了。
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