灯市街上的摊贩们售卖形形色色的小玩意儿。有漂亮的糖人、飘香的团子、五颜六色的面具、形态各异的河灯、野趣横生的手工,做工虽比不上他们日常的吃用,倒也别有一番情趣。手头略宽裕的百姓也有花些钱买个把零嘴或玩具拿着赏玩的,前头不远处便有一对年轻夫妇,丈夫买了支打磨得光滑的竹簪给妻子插在发髻上,两人瞧着都十分满足的样子。
名嘉极少有机会见如此富有烟火气的场景。
她出身高门,自小经见得都是豪族权贵的那一套,便是在近江,也不大出去,因此对于平民如何生活知之甚少。单看眼前这一派花团锦簇,的确是盛世之相,灵王瞧了又如何不高兴?
赏灯赶集的人太多,说句“接肩并踵”也毫不夸张,这一路过来,白哉都极自然得将名嘉护在里侧,尽量不叫过往人群冲撞了她。他当然也瞧见了前头那对买竹簪的夫妻,侧眼瞟了妻子一眼,见她似乎毫无所觉,还挂着一副有些新奇的表情欣赏两侧摊贩上的摆设,心里微微叹了口气。
成婚几年,他似乎也没正儿八经送过妻子些什么。以往是没这个意识,觉得偌大的府邸家业都由名嘉管着,她也不是个忍气吞声的人,想要什么自会吩咐人置办,自己一来没那个心思,二来也不知道该送什么,三四年下来不过就在名嘉生辰时象征性送了个香薰球。
可那时候不觉得如何,如今他正是做多少都似乎不够对妻子好的时候,想起来自然是负疚颇深,恨不得把一条街都买下来一股脑儿送了妻子,却又担心名门贵女出身的名嘉瞧不上这些粗制滥造的东西——讲实话,虽相比名嘉,他去流魂街的次数多那么一些,但平民所用他也到底瞧不上眼的。
搜肠刮肚想不出能买些什么,是以白哉一双眼睛不自觉跟着名嘉的视线走。她多瞧了什么几眼,他都记在心里,准备回头就叫里见清光都买回去。次数多了,名嘉如此敏锐的一个人,当然觉察到了白哉的反常,有些疑惑地转头看了看今日似乎格外关注自己的丈夫。
“我可是有哪里不妥的?”不然怎么感觉白哉放在自己身上的视线就没移开过。
冷不防妻子有此一问,白哉的表情一时滞住,调整了片刻才恢复常态,掩饰性地轻咳了一声才道:“我瞧着你似是喜欢这些小玩意儿。”
彼时名嘉手中正拿着一对竹蜻蜓把玩,闻言愣了一下,看了看手里的玩物,又看了看略有些不自在的白哉,眨了眨眼睛。
要是她没理解错,白哉这意思是,问她喜欢什么,他好买了送她吗?
其实名嘉金尊玉贵,什么好东西没见过?这些玩物虽奇巧,但做工实在称不上精美,也不过是看个新鲜热闹,哪里就稀罕了?然而白哉第一次在自己面前流露出想要讨她欢心的意愿,名嘉也不愿拒绝这一番好意,且她看重的不过是对方的一片心意,东西贵贱好坏是无所谓的,是以抿唇一笑,顺水推舟:“我们就两个人,也拿不了什么,待会儿选个最新奇的便是了。”
靠近灯楼的几个摊子都是卖煎炸吃食的,两人都不惯在大街边吃东西,又见摊子前着实拥挤不堪,便不上前去,只在旁边略逛逛。
一个小摊引起了名嘉的注意。
摊子的位置在灯市街靠边缘处,只在地上铺了一块油布,上面放着些婴儿拳头大小的石头。摊贩席地而坐,也不吆喝招揽客人,生意做得颇为随缘。
整条街都热热闹闹,唯他身边空落落的,实在引人注目。
“老板生意不景气?”远处看了一阵子,见摊子前始终热闹不起来,偶有几个客人驻足,交谈几句就纷纷摇头离开,白哉和名嘉对望一眼,从彼此的眼底看到疑惑和戒备。
虽说是与民同乐,但这灯市街的摊位也不是白给的。这摊贩所处的地段偏僻,人又不热情,半天没一单生意,怎么算怎么亏,由不得人不生疑。
戴着兜帽低着头的摊贩听见声音,缓缓抬起头来,两人的目光一接触对方的脸,总算是明白为何无有客人上门了。
方才远处看不清楚,如今人一抬头他们才发现,此人右半张脸都像被野兽撕咬过一般,右眼已瞎,脸部肌肉无力地下垂着,皮肉有些已坏死,泛着紫黑色,有些则长出了点粉红的新肉,满脸纵横交错的伤疤咬痕,极为可怖。
名嘉目光一紧,心下觉得方才那般问法有些无礼。
对方一个毁了半边面容的百姓,生意冷淡些也是有的,她上来便语出试探,恐会令人心寒。
她一贯教养良好,方才不过是怕混进了心怀不轨的恶徒。如今疑虑去了一半,自然也不忍羞辱对方,遂装着若无其事的模样,也并不刻意关注那摊贩的脸,而是自然地半蹲下|身,翻捡起面前油布上的石头来。
“敢问这些石头做何用处?”
面前的两位一瞧便知出身高贵,可却并没有如其他人一般对他的面容有太大反应。摊贩心中一暖,也稍微放开了些胆子,尽量放轻声音,怕自己嘶哑的嗓音唬坏了这位美丽的夫人。
“回夫人话,这叫做‘赤炎石’,又名‘胭脂石’,乃是我们家乡所产。”他低声解释着,不自在地又扯了扯兜帽,将脸遮得更严实些,“此石受热后也不易爆裂,还能储热发光,我们当地百姓家为着省些钱,便都攒一些。烧饭时扔进柴火堆里烤着,夜里拿出来照明也罢,取暖也罢,都方便的。”
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