他看向初叶。她一直都是个清爽白净的姑娘，头发梳得整整齐齐，衣服也常常是印花的料子——这种料子不是平民能负担得起的。桂家境贫寒，但他从未因此感到自卑，过去和高杉交往时他也大方坦然。内心深处，他是一个骄傲的理想主义者，对这个国家的条条框框、阶级分化不甚在意。他和那些蝇营狗苟之辈不同。
只是在这一刻，一种莫名的惆怅袭上心头。淡淡的，一闪而逝，很快就被桂忘记了。
“喂喂你们在说什么啊，带上阿银好不好？”银时不甘寂寞地揽上桂的肩，“这么说，樱井也是大家族的小姐了？这年头难道有钱人到处飞吗？”
“银时，那个家纹可不仅是‘有钱人’。”
高杉还想继续再说，会客厅的门却开了。几人都站起身，看见那位客人被松阳老师送出来。经过他们时，客人停了一停，盯着初叶。
“主公说，请三小姐不要再给别人添麻烦。”
初叶紧紧抱着宫本武藏大人，在那人的目光中瑟缩一下，却鼓足勇气说：“其实，你们可以不用管我……”
“不要说这种无礼的话。”客人扫一眼私塾朴素的环境，“三小姐自出生起就深受主公大恩，只需想清楚如何回报才是。”
初叶无法反驳，只得蔫蔫地垂下头。
“这位客人，说得也太过分了吧？”桂忍不住了，只是他连指责都说得很书卷气，“养育子女不是为人父母应尽的职责吗？何况让阿初一个人住在乡下，这算什么‘大恩’？”
银时挥挥手。“不要跟这种死脑筋的人说这么多啦假发。对这种人，就要这么做。”他睁着死鱼眼，抠一坨鼻屎出来，瞄准客人弹出去，“哦进球了！好球！”
高杉也抱着双手，冷哼道：“跑到别人家里说别人无礼，这就是毛利家的礼节吗？”
客人脸色顿时变了，甚至流露出愤怒和杀意。他最听不得别人玷污主公家门。
松阳老师上前一步，挡在孩子们前方，侧头对客人微微一笑。浅栗色的长发，碧绿的眼眸，还有微笑，一切都显得极温柔，但眼眸深处又蕴含一丝莫名的冰冷。“我们私塾的孩子们天性活泼，但都是好孩子，不会乱给人添麻烦。”他微微笑时，如春风般优雅和煦，“我来送您到门口吧。”
半晌，客人挪动了脚步。
初叶伸着脖子一直望，确定客人走了，才出口气，却转眼又看银时和桂目光炯炯地盯着她瞧。
“话说，毛利不会是阿银我想的那个吧？”银时夸张地捧着脸，“二百多年前被德川打败的毛利家？长州藩的藩主？啧啧啧，真的是了不得的出身啊樱井！”
“银时！吾辈身为武士，应当自尊自强，怎可如此谄媚？”桂正气凛然地呵斥道，再转而牵起初叶的手，虔诚道，“阿初，你家里还缺人打杂吗？”
“最谄媚的根本是你吧假发！”银时一拳揍上他的脑袋，“你要不要直接问樱井需不需要上门女婿啊？”
“两个蠢货。”高杉冷冷一笑，“樱井，你打算怎么办？看上去你家里没打算放弃你。”
“他们不会想要我的。”初叶摇头，“毕竟，我是不祥之人。”
“……不详？”
三个男孩儿一齐看着她。
“嗯……就是说，会给别人带来不幸的人。好像从我出生开始，家里就接二连三发生了很多不好的事。小时候跟我玩过的一个孩子也发生了意外。还有阿琴的孩子……你们也听到了。”
初叶把怀里的宫本武藏大人放在地上，示意它自己去玩。橘猫困惑地看着她，喵了几声，躺在她脚边打个滚，不肯走。
桂反应过来。“难道说，之前把宫本武藏大人交给我也是因为……”
初叶点点头。“我很小的时候，也养过一只猫。但是，不久后它就死掉了。”她不敢抬头，心里十分不安，“其实，我也不该来私塾……只是，我总一个人住，真的有点太……”
她烦恼又愧疚，不由叹了声气。“对不起。”她小声道，“这周打扰老师和你们，真是不好意思。既然事情已经解决，那我今天就搬回去……啊对了，你们可以用艾叶蘸水往身上洒一洒。”
“那是什么？”
“除晦气啊。”初叶理所当然道，“接触了不详的东西，就必须净化……哎哟！”
她感觉脑袋被打了一下，不重，但也不很轻。初叶抬起头，惊奇地发现，打她的人竟然是桂。
不光是她，另外两人也很惊奇地看着桂。
往日秀雅温软好脾气，还总有点一根筋的桂同学，此刻表情竟十分严肃。他盯着她，黑眸在阳光中凛凛生光。
“阿初绝对不是什么‘不祥之人’，我也更不需要什么净化。”桂说得极认真，“我认识的樱井初叶是一个很好的人，又聪明又善良。谁都不能用莫须有的罪名贬低阿初，就算是阿初自己也不可以。”
银时一个没忍住，捂住嘴‘扑哧扑哧’地笑。他捅捅同样神情怪异的高杉，细声细气地模仿班里传八卦的女生：矮杉子你看，假发子好肉麻的说，居然对樱井同学说什么“就算是你自己也不可以”，卷子我听了都好害羞哦！
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