“我真的不喜欢皇宫。”伊蒂丝郁闷地说，“等级森严，人人都有两张脸，什么屈膝礼、祝酒词、各种各样的仪式庆典……活着已经很难了，为什么还要给自己找罪受？”
露西转了转眼睛：“所以你才要尽早和埃德公布婚约，只有这样她们才会收敛一些。”
“你是来找埃德的吧？”她猜测道，“他好像在军事议政厅，在谈塔防哨兵之类的事情。”
上个月雷利兹抓到海防的漏洞，才让凯尔帕拉维尔陷入危机，这么看来，及时改变国防策略迫在眉睫。伊蒂丝做好等待两三个钟头的心理准备，前往会议层。
散会时，随公正王一同步出的还有至尊王。伊蒂丝每次见他总免不了心头一颤，低着头行了个不太标准的屈膝礼。
彼得自认为脸上总是和颜悦色，不明白对方为什么如此怕自己。稍后恰好没有要紧的事，他决定借此机会和伊蒂丝、埃德好好谈一谈：“我们一起去喝杯茶吧——这些天大家都辛苦了。”
第47章
彼得会说些什么，埃德蒙心中有数。伊蒂丝看兄弟俩都是云淡风轻，自己也不好意思表现得郑重其事。三人在幽静的花园小亭坐着，周围是一片秋日美景。
“放轻松，我并不是来问你们之间的事情的，”待奉茶侍者退下后，至尊王拍拍弟弟的肩膀，“我只是很好奇一件事……”他转向伊蒂丝，“你为什么，对纳尼亚如此忠诚？”
这是公正王和罗盘之间独有的秘密，连露西都不知道。
伊蒂丝正在犹豫是否该讲出自己的故事，埃德蒙率先开口替她遮掩：“我们最好不要知道那些事情，”他说，“这没有任何害处，就像八年前阿斯兰对我有所隐瞒那样。”
“阿斯兰？”彼得不禁轻笑起来，他认为眼前的姑娘和阿斯兰完全没有可比性。
“这是错误比喻，”伊蒂丝也尴尬地说，“很显然，公正王陛下刚才忙糊涂了。”
对于埃德蒙而言，来自1300年后的纳尼亚、并且同时在佩文西原来世界生活过的人绝对称得上奇迹，只可惜他不能将这个奇迹分享给任何人——为了使世界稳定正常地运行。想到这里，他撇撇嘴：“是，是我糊涂了。”
公正王平日里可不会轻易认怂。彼得又不着痕迹地端详了伊蒂丝两眼，希望能找到她身上非同寻常之处。女孩比往日记忆里成熟了些，五官清淡大气，配上剪过的短发，更像个干净少年。很难想象这样一个人是手握两条关键人物性命的刺客，割喉毫不留情，同时还能让自己多疑内敛的弟弟对她敞开心扉。
“好吧，”至尊王端起眼前的精致瓷杯，轻抿一口玫瑰花茶，“我尊重你们的小秘密。不过作为兄长，有一件事我必须该知道——你们未来是怎么计划的？”
伊蒂丝心说不妙。说实在话，埃德和她自己都不想谈婚论嫁，但经过八月那一闹，民间国外都已谣言四起，他们不早些公布实情，恐怕会损害人民对君主的信赖。要知道，在纳尼亚世界的文明里，没有什么自由恋爱、不行就换之说，十几岁订婚的君主也大有人在。
“我想尽量拖一拖……”伊蒂丝犹豫了一会儿，鼓起勇气说，“这就是我今天为什么来找埃德。我还没有做好进入宫廷的准备。”
“我们初步说的是一月。”埃德蒙对哥哥说，随后又转向伊蒂：“你还想再推迟？”
伊蒂丝看着兄弟俩，不知道该不该点头。
彼得则突然笑起来：“你们两个小大人，担心的还真多。”他略微思忖，就猜到他们在纠结什么，“不用那么在意外界的看法，我们本来就和那些国家不一样；个人感情，交代是情分，不交代是权利。再说，大哥我还没有着落，足够给你们当挡箭牌使了。”
另外两人顿时心情豁然开朗。
“你看起来真怂。”埃德蒙突然嘲讽起伊蒂丝来，“你当初第一次见我的时候，也没这么卑微啊？”
“那你得从自己身上找原因。”接收到攻击性信号，伊蒂丝瞬间暴露本性，“‘至高王’只有一个，为什么不是你，自己心里没数吗？”
“哟，少拿这个压我，”公正王不客气地说，“一年前还没被骂够是不是？”
“那又是谁最后死乞白赖求我原谅的？”
“那是看在你勉强还算半个女士……”
“别搞性别歧视那一套！”
……
至尊王无奈地看着对面吵得不可开交的俩小孩，一句话也插不上。他总算明白两人为什么这么快就能锁定对方为伴侣——脑子和嘴巴都快还天生好斗的人，总共也没几个。
·
纳尼亚的敌人所剩无几，仅余一个丧失盟友的拉曼卓游走在世界各地，不知道在作何打算。说实话，纳尼亚人并没做什么，主要是他们联盟内部出现问题，几方势力不够均衡，卡乐门人又时常羞辱泰罗，才导致反水局面的发生。
散布在各地的情报局执行员时刻记录拉曼卓的动向，公正王又时刻把获取到的信息转达给彼得，愈发密集的情报网保证着国内的稳定与安全。四位佩文西直到此时才算真正成熟，纳尼亚也真正在各种意义上迈入黄金年代。
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