可原本拽着他衣袖，紧紧跟在他身边的阮朝，却不知了去向。
他四处搜寻，在庭院角落里发现了他的踪影。
他灵活得像一只偷腥的小猫。只是一转眼的功夫便一路小跑，跑到了摆放吃食的地方。
因为个子太矮，只能踮起脚去拿桌上的糕点。
好不容易够到一块，立刻塞进了嘴里，吃得嘴角边边上全都是糕点碎屑。
吃完一块还不够，又去拿了一块，最后直接将整个盘子都揣在了怀里。
楚星澜看得又好气又好笑。
他摇了摇头，想要将这只阮朝牌猫猫抓回来，走到一半，却被人挡住了。
是他的父亲，楚家家主，楚耀。
男人已经年过四十，看起来却还像是一位二十出头的男子，皮肤白皙，容貌俊秀。
他眯了眯眼睛，露出了一个面容不相符的慈祥微笑：“星澜，可有看中的姑娘？”
“这些姑娘全都出自于上界有名的世家贵族，同任何一位联合姻亲，对我们家族来说都大有裨益。”
楚星澜面无表情：“没有。”
楚耀神色微僵，看他的目光就像是在看一个不懂事的孩童。
楚星澜感受到了独属于元婴期的威压。
他握紧了手中的剑，努力抵挡。
他弯起唇角，笑道：“父亲若是有看中的，何不上去表白心意，您是楚家的家主，身份自然比儿子来得金贵体面。”
“胡闹！”楚耀挥了挥衣袖，面色恼怒。“这是你能对父亲说出的话吗？”
楚星澜从善如流地低下头，脊背却挺的笔直。
楚耀收敛了神色，重新伪装出慈父脸孔，语重心长地说：“只是定亲，又不代表你以后一定会同她们结为道侣。”
“你的叔父外出游历时不知所踪，大伯被妖兽所伤，现在还躺在床上生死不知，拜入归元宗的兄长无一进入内门，年轻一辈能担事的人死的死，伤的伤……”
“楚家的现状如同是在悬崖峭壁上建立起的空中楼阁，表面风光，稍有不慎就会跌下去，粉身碎骨。”
“你身为楚家少主，难道就不该为楚家出一份力吗？”
第66章
楚星澜语带嘲讽：“所谓的出力, 就是同某位女子定下姻亲，然后利用她家家族势力，在悬崖之上站稳脚跟？”
“这样的事, 我不想做也不屑做。”
“依靠他人成事, 终究不是长久之计, 远不如自身强大来得有保障。”
彼时的楚星澜虽然才十二岁, 却充满着少年意气，是独属于天才的桀驯和狂傲。
他手持长剑，轻而易举地化解了元婴期的威压, 同时也将父亲的脸面踩在了脚底下。
楚耀不得不退后半步以避其锋芒。
男人面容晦涩，看不出神情。
他的修为虽然是用丹药和各种天材地宝堆砌出来的, 却是实打实地修炼出了元婴, 在这一剑之下居然落了下风……
楚耀虽然知晓楚星澜的天赋有多么出众, 多么惊才绝艳, 此时此刻却依然震惊不已。
他盯着面前芝兰玉树般的少年，瞳孔震动, 心想, 若是再给他一段时间成长, 恐怖连楚家最有作为的楚风年, 都不及他万分之一。
楚耀沉思。
楚家风雨飘摇，已有三位化神期修士相继折戟, 两位炼虚期修士天劫未过, 境界跌落, 仅有的一位合体期长老, 还在闭死关，没有十年八年根本不可能现世，但瘦死的骆驼依然比马大, 却也不是不能再多挺一段时间。
况且楚星澜明显不情愿……若是执意让他同某位世家女定下婚约来保持家族的地位，恐怕会损伤了他们父子之间最后一丝情意。
楚耀心下有了成算。
他放缓表情，刚想说几句委婉的话来缓和两人之间有些僵硬的气氛，却听见他这个自小便有主见的儿子，施施然开口。
“父亲不就是希望我有一位未婚妻吗，那我在这些女子中选一位，大可让你满意了吧。”
听到儿子妥协的话语，楚耀面露诧异，直觉没什么好事。
“你真这么想？”
楚星澜面无表情地点了点头，他伸出手指，指住了一位穿着绿色襦裙，梳着双平发髻，容貌清丽的小姑娘，语气坚定地说。
“我选她。”
几乎是他话音刚落的同时，阮朝就偏过头，看向了他。
阮朝很敏锐，又或者是偷吃的人总会眼观六路耳听八方，很快就觉察到投注在自己身上的视线。
他的嘴角边还残留着糕点的碎屑，脸颊塞得鼓鼓的，像是个藏食的小松鼠，显现吃得开心又愉悦，看到楚星澜指向了自己，有些莫名其妙，不知道他想要干什么。
嗯……不止是楚星澜，他身边还有个凶凶的，看起来不太好相处的大人。
阮朝悄悄摸摸地将糕点盘子重新放回了桌子上，又抹了抹嘴角，努力做出一副若无其事的样子。
可楚星澜还是指着他，他身边的大人脸色也变得不善起来，像是打翻了调味瓶，又黑又难看。
阮朝一脸不明所以，同样伸出手指了指自己。
“……我吗？”
……
一场仓促的婚约就这样定下了。
几乎所有人都以为楚星澜是不满楚耀的安排，是在意气用事，没有人将他的话当真。
直到阮家家主闻风而来，找上了门。
他涕泗横流，一边抹眼泪一边抱着阮朝嚎啕大哭，做足了意外丢失女儿的悲伤老父亲姿态。
阮朝表情冷漠地看着他表演。
他本来是不想和他的便宜爹一起回下界的，他清楚地记得他这个爹是怎么吓唬他，想要把他卖出去的，他的所作所为和那些绑架他的人没有任何差别。
他打定了主意要赖在楚星澜的身边，楚星澜去哪他去哪。
可是楚星澜已经年满十二岁，不日便要拜入归元宗，潜心修行。
他根骨不佳，资质也很差，在归元宗连当个外门弟子的资格都不够，根本没办法跟着他一起去。
楚星澜也很舍不得他。
“你可以留在楚家等我。”
阮朝不愿意。
楚家的这些人，除了楚星澜以外，他谁都不认识。
楚家的公子小姐们，看向他的眼神高高在上，透着明显的不屑和轻蔑。
楚父的目光也充满了明晃晃的算计和打量。
楚星澜大概也意识到了楚家对阮朝来说，并不是一个好去处。
没有他的庇护，阮朝很有可能会在这里吃苦头。
还不如让阮朝回到下界，等他羽翼丰满，成长到足以保护他的时候，再接他回来。
两人合了八字，在三生石处定下婚契，成为了被天道承认的未婚道侣。
阮朝懵懵懂懂，根本不知道结婚契是什么意思，楚星澜让他做什么他就做什么，让他按手印他就按手印，让他释放灵力他就乖乖释放灵力……直到两人的手腕间显现出若隐若现的红绳，他才意识到些许不对劲。
然而，已经晚了。
楚星澜送给了他一大堆防身的法器和法宝，将他护得严严实实的，哪怕是元婴期修士想要对他出手，也捞不到任何好处。
阮家家主也不蠢，知道阮朝攀附上了楚家的少主，再也不敢将他当成一件商品随意对待，往后必然是捧着他顺着他，怎么合他心意怎么来。
楚星澜：“我每个月都会给你写信，也会给你送礼物。”
“若是有人欺负你，待你不好，你都可以写信告诉我，哥哥替你出头。”
阮朝没有接话。
只是红着眼睛问楚星澜，什么时候能接他走。
楚星澜替他擦了擦眼泪，郑重地做下承诺。
“等我十八岁就来接你。”
“然后……我们再也不分开了。”
……
因为想起了很久以前的往事，阮朝的心中不免泛起了些许涟漪。
那些对他们喊打喊杀的修士，连楚星澜的一招都接不住。
所有的声音都在此刻归于了静寂，连清脆的虫鸣声都不见了踪影。
很像那天他初次遇到楚星澜的情景。
楚星澜总会在他最恐惧，最无助的时候，像是个从天而降的英雄一样，来到他身边保护他。
阮朝低声轻语：“我们……再也不分开了。”
他声音小的几乎融进了夜风中。
却还是被楚星澜听到了。
少年轻轻地嗯了一声。
背着他走出了山林。
他们的身后是一片猩红的火光。
连带着一小片树林杂草，也全都烧了个干净。
………
第二天，他们便出了凌渊城。
楚星澜没有再隐藏气息，元婴期修士的威压足以在下界任何地方畅通无阻，哪怕守门的护卫已然确定阮朝就是画中的女子，是陈家以及修仙家族追捕的对象，也不敢出手阻拦。
只能眼睁睁地看着他们两人走出了凌渊城。
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