听过了贺琅的说法，贺炤手指一抬，示意他可以起身去旁边坐下。
接着贺炤对北琢使节说：“公主一事，朕会派潜龙卫去办。他们是朕最仰赖的精兵，一定能找到公主，诸位稍安勿躁。”
为首的那名使节站起来，义愤填膺：“我们尊贵的公主失踪了，陛下要我们如何淡然？公主是我北琢大王最年幼的亲妹妹，深受百姓的爱戴。我北琢年年向大衍纳贡，是因为向往大衍的强盛与礼仪，公主憧憬大衍风景，甚至不顾大王挽留也要前来瞻仰。如今事发，我们这些人该如何与大王和北琢百姓交代？”
贺炤手撑着额角，听出了使节话中的弦外之意。
原本他们带公主过来，就是想要联姻，来换取岁贡减轻。公主无论是丢了还是嫁了，总之他们最在意的只有实实在在的银子。
贺炤掌控朝政十几年，懒得与他一个外臣打太极，干脆直接点破了对方的打算：“你们想要用公主换取减少岁贡，可对？”
使节哪里料想贺炤会毫不顾忌地戳破全部的场面话，瞪着浑浊的老眼愣了许久。
“这……”
使节无法驳斥贺炤的说法，因为他们当真就是为了减免岁贡而来的。一个先北琢王的遗腹公主，本就不受重视，哪里比得了真金白银。
无奈，使节只能拼了脸面不要，回答：“公主乃我国掌上明珠，失去她，举国上下都会悲痛不已。但若大衍能够免除我国的岁贡，此等好消息传回，百姓或许能稍解悲伤。”
一旁的贺琅听了，有些意外，随即生出几分心虚。
他到底年轻，凭借一腔义气帮公主逃走，想过北琢人会借此做文章，却不曾料到他们口气这么大，上下嘴皮一碰便要免去岁贡。
岁贡数目不小，虽说大衍朝不缺这点，但这更多代表着宗主的地位。如果北琢连岁贡都不愿上缴了，那他们的野心只会越发坐大，说不定不久之后，两国又要兵戎相见，再分高下了。
贺琅瞟了一眼父皇，想干脆坦白，告诉父皇出逃是公主自己的主意，北琢人怪不到他们的头上来。
但现在当着这样多的人，贺琅找不到机会开口。
贺炤冷笑一声：“免除岁贡？使节莫非没睡醒，还在做梦不成？”
“叫顾翎进来。”贺炤对身旁的晏清吩咐了一声。
很快，顾翎便步入大殿，行礼之后，献上了一封书信。
“拿去给北琢使节读一读。”贺炤说。
顾翎打开书信，亲自两手举着，走向了北琢使节们。
“出逃之事，实乃臣女独自谋划。臣女不愿做北琢人牟取利益的棋子，故趁出使大衍朝之机，偷偷逃走。与大衍朝廷无关。赫连昕。”
看过书信后，北琢使节们全都不可置信地瞪大了眼：“这、这！”
“各位大人可看清楚了？”顾翎铁面无私地问，“这可是你们公主的亲笔。”
一名使节反应过来，说：“定是你们大衍人胁迫公主所写，公主到底在哪里？”
顾翎回答：“大衍出动了上千兵士，找了两日，找到了这封信，上边白纸黑字清楚明白，此事与大衍无关。如果你们还想找到公主的下落，就请自己派人找吧。”
使节擦了擦额角的汗，咬牙问：“你们大衍会准许北琢军入境找人？”
“当然不会。”顾翎不假思索。
使节气得吸了好几口气，才把那句“那你说个屁”吞了回去。
眼见接下来的事只剩下扯皮，贺炤不再耐心听，大手一挥让他们都退下。
贺琅原本也要跟着众人离去，却听陛阶之上，贺炤的声音轻飘飘地传来。
“贺琅，你留下。”
第67章 【崽崽番外8】
被父皇单独留下后，贺琅心中打鼓。
他脑袋埋得低低的，只盯着自己的鞋尖瞧，不敢抬眼看父皇。
“这件事与你有什么关系，老实交代了吧。”贺炤叹息道。
自家儿子实在有些过于单纯，这副做贼心虚的样子，明眼人一瞧就能品出其中的猫腻。
虽说贺琅从小面对父皇便有些发憷，但他清楚父皇和爹爹一样疼爱自己。就算自己闯了祸，但只要老实承认，父皇也是讲道理的。
于是贺琅没有再犹豫，小声交代起来：“是那赫连昕，对儿臣讲了一些、一些关于父皇和爹爹的谣言，威胁儿臣如果不帮忙的话，就要把这些话四处宣扬出去。”
贺炤神情严肃，追问：“什么话？”
贺琅脑袋愈发低垂下去，说：“她说……爹爹以前还和别人成过亲，儿臣不是爹爹唯一的孩子。还、还说父皇从前也有过一名男宠，身怀六甲却、却离奇身亡。”
“胡说八道！”
贺炤罕见地激愤起来，猛地一拍桌子，吓得贺琅膝盖一软，跪了下来。
贺炤指着贺琅，深深吸了口气，勉强压了压怒火：“你……你竟相信这种胡说？”
贺琅脑袋摇成了拨浪鼓，连忙解释：“没有！儿臣从未相信过她的荒唐话，只是害怕她大肆胡说出去。父皇息怒！”
“再加上后来儿臣了解到赫连昕的处境的确艰难，想着不过是打点一些侍卫，也不是太麻烦。”贺琅说着抬起头，偷觑父皇的脸色，“且儿臣听闻北琢人盘算着要她嫁给儿臣，儿臣实在不想娶，更不屑北琢人的作派，便……”
一番话说得头头是道，贺琅根本没有觉得自己做错了。
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