听他名字不是古代平民常有的二狗柱子之类，乔曦便多问了一句：“你读过书？”
宋书点了点头，但又摇头，他说：“我只是认得几个字而已。”
乔曦思索片刻，与安和商量说：“咱们干脆租下一座整院儿，与这位宋公子同住如何？”
能做一桩善事，安和自没有异议，点了点头。
反倒是宋书惊讶，推拒起来：“怎能如此，你我萍水相逢，我便蒙受这般恩情，实在是不合适。”
“不是恩情。”乔曦笑着反驳，“你要给我租金的，如何？”
这……他还有什么拒绝的理由呢？
宋书眼眶红红：“多谢公子不嫌弃。”
安和适时发问：“可庞东家不许宋公子租住，咱们能去哪儿呢？”
乔曦挤了挤眼睛，道：“方才那庞东家不是说了么，他有个生意上的对头。咱们就去那儿瞧瞧。”
·
静居于紫宸殿中，不用处理政务，贺炤久违的有了下棋的时间。
他手执黑子，正沉思下一步如何落定。
此时，潜龙卫前来觐见。
戴着面具的潜龙卫跪在贺炤面前，恭敬禀报：“陛下，乔公子找到了。”
烛火闪烁，贺炤将手中的黑子放回了棋盒。
“他在哪？”
第32章
乔曦、安和与宋书三人来到了胖男人所说的城西。
打听一番后，他们总算在黄昏前找到了做租房生意的断指张。
断指张一身灰扑扑的，坐在街边小凳上对着夕阳抽旱烟。
他的右手断了最后两指，应该就是他绰号的来历。
乔曦走上前去，询问：“请问是张东家吗，我们几人初来乍到，想找个地方落脚，听人说可以在您这儿租房，不知可还有空房间？”
闻声，断指张扫了乔曦一眼，见他衣着光鲜、皮肤白皙，不似平民人家出身，当即摆了摆手：
“不租。你去别处问问吧。”
这倒是奇了，送上门的生意还有拒绝的。
乔曦有些犯难。
他再度尝试：“不瞒您说，我们刚从城西的庞东家那边过来，他不愿意租房给我的这位朋友，所以我们才找到您。”
乔曦指了指宋书。
断指张看过去，发现宋书一袭青衫洗得发白，袖口上还打着补丁，与乔曦分明不像是一路人。
活了大半辈子的老人眼神明亮，紧接着就看出来宋书微微凸起的肚子，猜到他为什么会被庞东家赶出来。
沉默半晌，断指张抖落着烟灰，站了起来：“可以租给你们，但我这儿只剩一个好院子了，价格可不低。”
“不知要多少钱？”
乔曦一听有戏，当即追问。
“每月两吊钱。”断指张拿出钥匙开门，“进来看吧。”
乔曦喜形于色，赶紧让安和与宋书跟上，进了院子。
进来之后，从前在乔家住过一段时日的乔曦当即觉出了不对劲。
这院落，不像是民房，而像是被拆开隔断的官家府邸。因为要租给平民百姓，所以有些逾越规制的地方要么被砸了，要么草草遮了遮算完。
也不知这断指张是何来历，竟能出租废旧官宅。
不过这都不是乔曦能管的事情，能用如此实惠的价格住进官宅，竟是他们捡漏了。
乔曦小声问身旁的宋书：“这位张东家像是个宽和的人，你之前为何不来这边租房？”
宋书像是一只警惕的小老鼠，四处看看，而后低声回答：“我是听说这边的住客有些混杂，还有一点乱，我孤身一人，所以不敢……”
就像是为了印证他的话一般，刚说完，角落里就窜出来一个衣衫褴褛、浑身肮脏的瘦小男人。
那人直接冲乔曦而来。
乔曦当即躲开，好险没被他扑倒在地。
安和反应过来，将乔曦护在身后。
而那人疯疯癫癫，满身酒气，一直喊着：“你长得真好看，真好看！”
这时，断指张走过来，抓住那人的肩膀，劈头一个巴掌。
“吃了酒就滚，别在我这儿发疯。”断指张阴沉着脸色，“我收留你们一晚，别人都走了，你还想赖到几时？”
说罢，断指张拖着那人去了门口，将那人扔了出去：“再发酒疯，趁早死外边，滚！”
接着断指张关上门，拍着手上的灰尘，回来面色平静地解释：“前两夜下雨，我让几个附近的流浪汉进这无人的屋子避了避雨。你们若是介意，趁现在后悔还来得及。”
乔曦方才实实在在被吓了一跳，但很快缓了过来。
在他看来，这位断指张着实是个怪人。面上冷漠凶恶，可内里分明存着善心。
于是乔曦善解人意地笑了笑：“无妨，我们不介意的。这间院子很好，我们决定住下来，租期……暂定半年如何？”
断指张不甚在意，随口道：“住多久随你们，一个月交一次房租就行了。”
如此说定，一手交钱，一手画押，三人便安定了下来。
这方小院落当真不错，虽然老旧，但坐北朝南，房屋结实，屋内家具俱全，院内还有水井可以使用。
东面的门通向街上，西面原本应当是一处敞开的门洞，后来被加上了木板隔开。
乔曦猜测木板之后应该是别的院落，或许住着别的人。
三人各自分工，开始打扫屋子，直到人定时分。
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