“父亲去找面包师拿昨天预订的面包和饼干，没有回来。”小乔安娜叹气，“可能是山姆叔叔偷偷把父亲留下来，请他吃美味的小面包吧，早知道我也跟着去了，就不用帮忙看着艾伦。”
“你父亲就是看你太馋，才不肯带你过去，免得你把山姆家的面包都吃光了。”小女儿很可爱，加上家里也宠爱，村里人也都很看重乔安娜，看见她总想给她塞点吃的玩的。
至于丈夫，奥尔早在三年前就卸任了蛋事官的职位，这个职位也经由家庭会议讨论，大家共同决定把它传到了埃尼奥的身上——一来是因为乔里已经成了牧师老爷，无法担任这个职务；二来是奥尔和自己也没有第二个亲生儿子了；三来埃尼奥本身就跟在奥尔的身边做事，也了解很多关于腌泥蛋的事务，所以这一职位传给他是最合适的。
埃尼奥当了蛋事官后，人也很忙，经常去各个村庄查看泥蛋的腌制情况和售卖财务。至于儿媳艾琳娜、大女儿乔妮，还有女婿巴恩斯，他们三个如今就在艾肯村庄的不同工坊内担任管事一职，忙的时候还要睡在艾肯村庄中，不忙的时候，他们三人就会每天赶着马车上下班，幸好乔里铺了一条水泥路在两个村庄之间，坐马车来回两地一趟的时间大大缩小了很多。
当然了，他们卡伦家在艾肯村庄也是有屋子的，虽然没有四合院那么大，但也有好几个房间的那种大屋子，艾琳娜、乔妮她们忙的时候就是留在那里居住的。在偶尔的时候，希尔也会跟丈夫奥尔，带上几个孩子赶着马车去看他们的父母，然后留在艾肯村庄玩几天再回来。
希尔自己早就不用下地干活了，也不用担心家里的食物填不饱家里人的肚子，儿子儿媳，甚至连女儿们也都有了好前程。她现在就是每天看看孙子，在家研究一下美食，连家里的杂活儿都有帮工来搭手干……她这样的晚年生活，村里多少老太太都曾当面向她表示过羡慕。
就是希尔自己，也觉得目前的生活让她十分满意，换了十年前，她做梦也不会想到，自己能过上这样的晚年生活。
“好啦，换上新裤子了，小艾伦就别哭鼻子了，祖母今天蒸了水蛋，你们一会儿就可以吃了。”希尔帮侄孙子艾伦擦擦眼泪。
乔安娜坐在火炕上哄被吵醒的小乔治，闻言立马问母亲，“母亲，除了水蛋，还有什么好吃的？”
“乔安娜，我在门口就听到你的声音了，你想吃什么？”院子内的大门忽然被打开，儿子乔里、儿媳艾琳娜，女儿乔妮、珍妮，还有女婿巴恩斯一行人都回来了。
“哇，珍妮姐姐、乔妮姐姐，乔里哥哥……”乔安娜依次喊了大家，惊喜地问：“你们回家啦？”
“是啊，还给你带了好吃的。”珍妮捧了捧手中的木盒，那是他们特地在住家酒馆里打包回来的招牌菜。
乔安娜得知里面有她最喜欢的洋葱酱鸡，不由得惊喜喊道：“真是太棒了。”
……
当夜，等吃完晚饭，乔里就把事情简明扼要地告诉了家人，并且表明自己确定要跟达伦前往王都的决心，说他届时应该会跟在大主教阁下身边做事，现在就看家人们是否愿意跟随他一起去王都生活。
“这完全看你们的意愿来决定，你们不想离开男爵领地的话，我也会留下足够的人手保护你们，同时也会拜托男爵阁下和约书亚老师照顾大家。”达伦过几天就会跟哈德思大主教前往堂区，届时大主教会找盖亚主教商量，召集堂区的士兵来护送他们前往王都。
“达伦居然是王子殿下？”埃尼奥眼中十分震惊，那可是王子殿下，比男爵老爷还要尊贵的老爷，居然就住在他们家好几年，还经常跟他们一起吃饭，现在居然一跃而起，变成让人不敢抬头看的王子殿下了。
艾琳娜握住丈夫的手，放在自己的肚子上，第一个鼓起勇气表明自己的意愿：“乔里，我可能没办法跟你们一起走了，我……我应该是又怀了孩子。”大儿子艾伦已经四岁了，她这次月事晚了十几天，胃口也时不时就不好，有经验的她已经怀疑自己是又怀孕了。
“艾琳娜，你……”这下子埃尼奥震惊地看向妻子。
众人也看向他们夫妻，替他们高兴，“祝贺你，艾琳娜，还有你埃尼奥。”
“乔里，那我跟巴恩斯也不去了，工坊的活儿很多也很忙，暂时还离不开我们的管理，加上乔治还小，连路都不会走，实在不适合踏上这样的遥远的旅程。”乔妮深思熟虑一番，也跟乔里坦白了自己的想法。
乔里点点头，“好，我明白的，乔妮姐姐，这的确不好办，我尊重你们的想法。”
奥尔坐在上面也说道：“乔里，我跟你母亲老了，也不跟着去麻烦你了，我们在家看看孩子们就好，而且我们也住惯了威尔普村庄，不想去那么远的地方。”
乔里是升职去大主教区的，加上身边还有达伦王子殿下照顾，他们这些家人还是不要跟着去麻烦乔里了，这些年，乔里对家里的照顾还不够多吗？是时候也该为乔里考虑考虑了，让他没有顾虑地离开这里，在更大的主教区里闯出自己的天地。
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