将离听她这么一说,便知道是怎么回事了。
周朗清的病不是娘胎里带的。
他三岁那年贪玩躲进祠堂,却不小心看到周老爷嘴里念叨着水神庇佑,把二姨娘刚出生没两天的弟弟扔进祠堂内的水潭活生生淹死。
他吓坏了,加上在祠堂吹了一晚上冷风,出来后反复高烧,就此落下了病根。
那事他谁也没告诉,但午夜梦回他总是会想起那一幕。
十几岁的时候他曾旁敲侧击问过周老爷水神一事,可惜他身体不好,做不了周家继承人,周老爷并不跟他多说。
但他还是在周老爷的书房里了解到了一些东西。
赵榄看到的那个手册,就是周朗清以前记录下来的。
可惜的是,他一个依附于周家,没了药随时会死、没允许甚至出不了清荷园的人,又能做什么呢。
“清儿,娘都安排好了,你快走吧。”柳氏催促道。
将离拉住她的手腕,“我若走了,你怎么办?爹知道是你放走我的话……”
柳氏抱住将离,“我可怜的儿,别担心娘,娘没事的。周海平那老东西要面子,总不会杀了我的!”
她拽着将离的手臂,推他向门口,“快走吧,富贵已经带人来找你了,再不走就来不及了!”
将离郑重地点头,“好,我走。”
“夫人,您这是想带着大少爷去哪儿啊?”
一身青色褂子的富贵走进清荷园,他是周老爷周海平最得力的手下,也是周家现在的大管家。
柳氏脸色一白,她张开手臂,挡到将离身前,“富贵,你想干什么!”
清荷园守夜的丫鬟小厮都被柳氏提前找理由远远打发,除了睡在将离外间榻上的赵榄,没人注意到宅院这里发生的事。
富贵朝天做了个揖,“奉老爷的命令,带大少爷去祠堂。怎么?夫人要拦我?”
柳氏用尖细的嗓音喊道:“我拦你怎么了!我也是你的主子!”
富贵轻蔑一笑,“抱歉了夫人,我富贵只有一个主人,那就是老爷。”
他挥了挥手,身后健壮的小厮上前拉开柳氏。
将离看着他们粗暴的动作,冷喝道:“住手!放开我娘,我跟你走。”
“不行!清儿唔唔唔……”柳氏的嘴被他们堵上。
富贵笑道:“大少爷还算识时务,请吧。”
将离没动,“放开我娘!”
富贵朝压着柳氏的人使了个眼色,“送夫人回房歇息,没老爷的命令不准放人出来。”
“是。”小厮们抬着柳氏离开。
“大少爷,请吧。”富贵弯腰做了个邀请的动作,“您放心。老爷说了,只要你配合,夫人不会有事的。”
将离听出他言语中的威胁之意,“咳咳……走吧。”
富贵领着他走出清荷园,吵闹的园子变得冷清。
赵榄从柱子后走出,悄然跟了上去。
第104章 噩梦11
周家的祠堂在宅邸最深处, 大概是富贵提前做了安排,他们这一路过去没碰着一个下人。
周氏宗祠。
金色牌匾高高悬在上方。
富贵在宗祠外停下,他转身看向将离,开口:“大少爷, 奴才就送您到这里了。”
将离的衣袍在风中飘飞, 显露出消瘦的身形, 他掩着唇压抑地咳嗽几声,撩起衣摆跨过门槛,常年病弱显得无神的双眼,此时竟有种看透命运的淡然。
富贵注意到这一点,心里对这位没什么存在感的大少爷生出几分敬佩之心。
他微不可察地摇摇头, 可惜啊……
“守好外面, 任何人不准放进去。”
富贵朗声吩咐跟在后面的手下。
一个个沉默的身影分散开,像一排整齐排列的树种, 将整个祠堂团团围住。
赵榄脚步顿住, 借着墙角的阴影藏住身形。
祠堂外严正以待的架势没办法正面潜入, 他的目光转了一圈,落在不远处的水面上。
*
高低错落的香烛照得屋内亮堂堂,一排排黑底白字的灵位静静矗立。
周海平并不在这里, 将离也只是简单瞥了一眼,然后走上左侧邻水而建的浮桥。
浮桥有两米多宽, 直直地通往后方, 蜡烛点在两侧的扶手上,长长的两排, 幽幽火光燃烧,仿佛是通往地狱之路。
脚下的陈木发出‘咯吱咯吱’,不堪重负的声响, 将离缓步走过浮桥。
尽头是一个更大的内殿,布置得比外面的祖宗殿更精细。
越过层层金线绣织的经幡,将离看到了跪在黄金神像前,不断磕头的周海平。
神像被放置在上方悬空的平台,雕琢并不细致,只能勉强看出人形。
四方的平台下是镂空的水面,将离仿佛从那浓黑的水液里闻到了腐烂的腥臭。
听到脚步的周海平回头看到将离,他猛地站起身,跑过去,双手激动地握住他单薄的双肩,“清儿,我的好儿子,帮帮你爹我,只有你能帮我了!”
周海平已过了知天命的年纪,鬓角泛白,不过五官底子很好,依旧算得上美大叔。
可惜此时狂热又扭曲的神色,让他看上去格外丑陋。
他的手劲抓得将离的肩膀嘎吱作响,将离低低咳嗽两声,“父亲想让我帮什么忙?”
周海平拉着将离来到神像前,“清儿,有些秘辛爹是时候告诉你了。”
他指着黄金神像,说:“这是咱们周家祖宗请来的守护水无神,我们周家的钱财都是拜它所赐。”
将离仰头看着神像,它微微低头,嘴角有一些上扬的弧度,从这个角度看,仿佛是对脚下众生的嘲笑。
“爹最近做了件错事惹它生气了,它要把咱们周家的财富都收回,爹……”
将离冷淡回应,“父亲做错了什么事,居然会想起我这个病入膏肓的儿子?”
周海平眼中闪过愠怒,又很快被他压下,他叹了声气,骂道:“都怪林三娘那个贱蹄子,她给我生的孩子居然不是我的种!”
“这与三姨娘又有何干系?”将离眼尾透出些讽意。
“周老爷,还是贫道来为令公子解惑吧。”
苍老沉稳的声音传来,将离这才发现不远处竟还站着一人。
他身穿道袍,留着银白的长胡须,手里捏着柄拂尘,看上去颇为仙风道骨。
老道撩开面前的经幡,朝将离微微颌首,“贫道了去。”
将离对这个名字不陌生,柳氏为周朗清算姻缘就是找的他。
了去继续说:“大公子,周家请的这尊水无神每隔二十年要供奉一次,最主要的供奉之物是一个有周家嫡系血脉的人。最近一次供奉是一个月前,那次供奉出了差错,现下需要补救。”
将离轻咳几声,苍白的脸色因为血液上涌现出些许血色,“所以父亲是想要让我补上这个供奉?”
周海平痛心道:“清儿,爹也不想啊,但爹没办法了,周家这么大的家业,不能丢在我手里啊!你就帮帮爹吧!”
将离没理他,看向了去问道:“道长,你为我算的姻缘,怕是也和此事相关吧?”
了去沉吟片刻,点了点头,“你八字太轻,本不适合作为供奉。”
“我说我娘怎么突然去给我求什么姻缘。”
将离无奈笑了笑,目光转向周海平,“父亲,早就打算放弃儿子,如今又何必做戏。”
周海平脸色僵住,愠怒道:“周朗清,周家养你这么多年,现在也是你回报的时候了!”
将离长长的叹了口气,他转身双手抬起衣袍下摆,双膝跪地,恭敬地朝祠堂外,柳氏住处所在的方向磕了三个响头。
嗑完后,他脸色灰败地站起身,“了去道长,我要如何做?”
了去一甩拂尘,“大公子随我来。”
将离跟着了去来到神像前的案桌,了去用针尖刺破他的指尖,将血液滴到案桌的朱砂泥中。
了去用笔搅匀朱砂,提笔在黄纸上写字。
是一篇祭文,向神明告罪。
最后一个字落下,黄纸无火自燃,那火焰不似凡火,竟是蓝绿色。
了去凝神瞧着祭文烧完,开口:“周老爷,水无神同意了。”
一旁忐忑的周海平喜笑颜开,“太好了!”
他抓住将离的手臂,指向神像之下的水潭,“清儿,水无神同意我们的赔罪了,接下来只要你跳下去就行。你跳了周家就有救了,放心,我会在族谱内记上你的功劳,你是我周家的大功臣!”
周海平的高兴不作伪,也许在他心里,什么儿子妻子,都不如周家的家业、周家的钱财重要。
“……好。”
将离走向水潭。
他站在边缘处向下看,漆黑的潭水深不见底,也不知埋葬了多少尸骨。
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