华登居高临下地站在水池旁边，看着冻得发紫, 浑身打哆嗦的叶宴，眼神鄙夷且不满：“我和你说过的，到了时间你如果还是没有怀孕，你将会面临惩罚。”
叶宴咬着牙，因为太冷他牙齿都在打颤，根本说不出一句完整的话，只能抬头看着他，眼神满是不肯低头的倔强。
华登觉得他的模样可笑：“你就仗着我不敢真的杀了你，一次又一次地挑战我的底线，对吗？”
“虽然说这件事错不在你，怪就怪我的两个儿子，一个不成器，一个太过死硬，但凡他们其中一个肯听我的话和你上床，你也不用受这份罪，只是可惜你并没有那个让他们屈服的本事，所以说到底，还是你的错。”
叶宴名义上是阿德莱特的妻子，实际上华登曾经不止一次暗示他去勾搭马歇尔，只不过马歇尔脾气又硬又倔，实在厌恶自己亲爹这种给兄弟两个取个共妻的做法，所以直接选择躲在外面不回来。
华登抓不住那个身强力壮且战功赫赫的二儿子，只好盯着自己这个病秧子大儿子，各种手段轮番上阵，就是不能让阿德莱特硬气一次，他气得牙痒，也舍不得逼迫自己的儿子，只能转过头来向叶宴撒气。
华登搬了一把椅子，坐在他面前，驱散了所有的侍从，房间里只有蜕皮的墙壁上有一点亮光，叶宴眼前发晕，从他的视角看过去，只能看到华登岔开腿坐在椅子上正对着他。
叶宴耳边都是自己打颤以及铁链搅动冰水的声音，他的四肢僵硬，似乎真的被冻住了，完全动弹不能。
“其实我仔细想了一下，我之所以一次都没有成功过，主要的原因还是因为你的不配合，你有这么一张漂亮脸蛋，只要按照我的说法，稍微用一点功，我的两个儿子不可能对你没有一点意思，可你偏偏摆出一副无所谓的冷淡样子，让人实在倒胃口。”华登说着似乎有些来气，握着把手的拳头缩紧，手背上青筋爆起。
“所以我想了一个法子，既然你不会勾引人，那我就教给你。”说着，他的坐姿又放松了一些，“爬过来，取悦我。”
这话侮辱性十足，在他的眼里，叶宴不过是他买回来的一个工具，如果不是叶宴对他还有用处，像他这样一而再再而三地给帝王甩脸子，早就被他虐杀了。
但他实在是不够了解叶宴，叶宴骨头硬，最讨厌被人威胁，他听到华登的话不怒反笑：“我劝你最好今天杀了我，只要我活着从这里离开，终有一天，你会后悔的。”
从来没有人敢挑战他的权威，华登被下了面子，兴致全无，几步走到水池旁，一把抓起他的头发：“这张嘴可真硬。”
说完，他抬起手，叶宴一双异瞳瞪着他，正在他们僵持的时候，门砰地被打开了。
华登不悦，正想让人滚出去，却看见自己的儿子三两步走到了水池旁边，他松开手，整了整自己的衣服后站起，沉声道：“你来干什么？滚出去。”
阿德莱特看着水中打颤的人，头一次没有理会自己父亲的旨意，解开了他身上的束缚，将他从水池中拖了出来。
哗啦啦的水声响彻房间，都不及叶宴的抽气声明显，他把身上的斗篷取下来包裹住叶宴，看着他浑身发紫，不住发抖的模样，眉头紧锁：“我说过，这件事是我不愿意，为什么你非要抓着他不放？”
“阿德莱特，这是你和你父亲说话的态度？你的礼节呢？你的教养呢？你这样我怎么能放心将皇位传给你？”
阿德莱特虽然对自己的父亲有所忌惮，但怀里的人不断地发抖，身上传来的寒意刺激着他，让他难以袖手旁观：“我知道你是为了欧文一族的荣誉，我也知道如果我想坐稳皇位，就应该像你一样狠辣果决，可我就是做不到，如果你觉得我不配做这个皇帝，那就去找其他人，我不在乎。”
“你难道也想像你那个弟弟一样，和我对着干吗？”
“我从来没有想过和你对着干，你要我娶一个男人我娶了，你要我每天吃那些药，我吃了，你还要我怎么做？”阿德莱特越发冷静，“怀孕不是他一个人的事情，你再怎么折磨强迫他，只要我不能，马歇尔不愿意，他也没有办法凭空生出欧文一族的后裔。”
“阿德莱特，你扪心自问，我做这一切都是为了谁，我为了你们兄妹三人殚精竭虑，就是为了等我死后，你们能够坐稳皇位，你呢，为了一个宠物，竟然对你的父亲大吼大叫，我怎么会有你们这样的孩子？”
华登气到手都在发抖，“你又不愿意杀了他，又不愿意和他生孩子，你到底想做什么，难道你想看着皇位落入别人之手？你想看自己的妹妹有一天和他一样成为别人的玩具？阿德莱特，你是三个孩子中最沉稳最聪明最年长的，你和我一样想要保护他们，那么你就应该清楚，我所做的决定才能保护你们……”
“如果未来的皇位注定是要沾着血迹才能坐稳。”阿德莱特打断父亲的话，他看着不知道什么时候昏死过去的人，眼睫微颤，小心翼翼地抚摸着他冻得发硬的脸，继续说，“那我宁可不要。”
他话音刚落，一个巴掌就落在了他的侧脸：“你是在威胁我吗？阿德莱特，你长本事了，为了一个男人，一个宠物，你敢反抗我了？你还知道我是谁吗？你还知道自己是什么身份吗？”
“你是罗塔的君主，是欧文一族的传承者。”阿德莱特只是看着怀中的人，“但你也别忘了，你曾经向神明立誓，此生只忠于我母亲一个人，如果不忠，万劫不复。”
说完，他将彻底晕死的人抱了起来，缓步走到门口：“父亲，今天的事情，我相信您不会再重现了，对吧？”
＊
等叶宴从冰冷中苏醒，睁开眼，眼前不再是无尽的黑暗，反而是一张少女担忧的脸。
少女见他醒了过来，笑颜如花：“嫂嫂，你醒了！我去找哥哥！”
叶宴伸手一把抓住少女：“别找他。”
“可是……”
“陪我聊一会儿天，好吗？”
少女漆黑的眼仁转了转，最后点了点头，重新趴在他的床头：“嫂嫂，自从那天带你回来以后，哥哥一直守着你，今天早上身体实在受不住，才去旁边的房间的休息了一会儿。”
叶宴那天看到阿德莱特行色匆匆地敢来救他，其实很是惊讶，他和阿德莱特相处五个月，他一直以为阿德莱特其实很厌烦他，觉得他是他的污点，是他的屈辱，身为皇室子，对于宫廷中随从的折辱和死亡更是司空见惯，根本不会在乎他的死活。
但没想到他来了，好像还和那个老畜生吵了嘴。
叶宴被他从冰水救出来之后，耳朵嗡嗡作响，听不到声音，只看到他们似乎在吵架，后来他实在撑不住直接昏死了过去，也不知道他们究竟吵了些什么。
但终归，是有关于他的。
“你叫洛兰，对吗？”
洛兰稚嫩的小脸上一对水汪汪的大眼睛，两个漆黑的瞳孔闪着光，看上去机灵又可爱：“对呀对呀，嫂嫂怎么知道的？”
“是你找你哥哥去救我的吗？”
“嫂嫂好聪明，怪不得……”
“洛兰。”她的话还没有说话，就被人打断了，两人顺着声音的方向看去，只见阿德莱特站在床旁。
他摸了摸洛兰的脑袋：“嫂嫂醒了怎么不去通知我？”
“嫂嫂担心哥哥，想要哥哥多睡一会儿，所以没让我去。”洛兰睁着眼睛说瞎话，说完，还俏皮地和叶宴眨了眨眼。
叶宴咳了一声，笑了出来：“洛兰，你回去休息吧，你不是还要上课吗？”
阿德莱特知道洛兰有意在撮合他们，也没有指责，只是说：“我和嫂嫂说几句私密话，你先回去，好吗？”
洛兰笑着转身离开了屋子，走之前还给叶宴一个飞吻：“我走啦，下次再见，漂亮嫂嫂。”
等洛兰走后，房间重归安宁，阿德莱特站在床边，叶宴想要张口说谢谢，阿德莱特却先一步道：“你笑起来，很好看。”
叶宴有些震惊，一双异瞳瞅来瞅去，想看看眼前人是不是被夺舍了。
谁料，阿德莱特竟然也笑了：“是我，我只是，对你有些愧疚，如果不是我的父亲，你不会受那么多苦，或许，你时时刻刻都能像现在这样快乐地笑着。”
那倒也不是。
叶宴在这个世界上从来没有体会到快乐，在皇宫的日子，至少比他在外面风餐露宿，有一顿没一顿好多了。
“但还是谢谢你，救我出来。”
阿德莱特坐在一旁的椅子上：“你放心，暂时，我父亲不会找你麻烦了。”
叶宴神色淡淡：“是吗？”
“他是为了我，为了欧文，为了罗塔，所以不得不这么做。”阿德莱特见眼前人笑容消失，“我知道这对你很不公平，所以我会尽量保护你，只要我还活着，就不会允许任何人伤害你。”
“谢谢。”
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