叶行舟在村里转了一圈，停在唯一一处亮着烛光的屋外。
他抬手敲响了门，敲门的声音在寂静的夜里格外明显。
叶行舟还没说话，门便轻轻开了一条缝。
迎接他的，是一面铜镜。
大晚上的，又没有光线，叶行舟看着镜子里的自己莫名陌生。
铜镜收回，七旬老伯比了个噤声手势，将叶行舟领进了屋。
老伯走在前头，叶行舟能很明显地看到他佝偻着腰，白发苍苍。
直到屋门合上，老伯转过身，叶行舟才看清老伯满是皱纹的脸，眉间是化不开的愁绪。
“孩，你是哪个宗派来的?”他声音苍老又沙哑。
“衍天宗。”
屋子很窄，一张木床占据大片位置，叶行舟挤在小凳上都有些蹩脚。
“老伯，村里挂的红布是怎么回事怎么家家户户都贴喜?”
“这些都是按照河神大人吩咐办的。”
老伯重重叹了一口气，“我年纪大了，又没什么牵挂，便主动担任接应。”
“你刚来，我还是把这事和你从三年前的旱灾说起。”
“三年前，天气不知怎么的，一滴雨不下，一连几个月，田里庄稼都旱死了。”
“庄稼没收成，眼看着就要饿死人，村长没办法，请了位术士作法求雨。”
“术士说是小禾村冲撞了河神，要修祠堂供河神才能有雨。”
“祠堂修起来后，雨是来了，庄稼也比往年旺，一切本该变好。”
“就在一年前，村长女儿小容突然说梦见了河神，河神要小容嫁给他。”
“村长就小容一个女儿，怎么舍得嫁过去，又请来那位术士做法，术士说，这是河神的赐福，能做河神的新娘是荣幸。”
“就在当天晚上，电闪雷鸣，一场暴雨差点将小禾村淹没。”
“第二天天亮，村长女儿被吸空精气，村长就疯了。”
“河神托梦说，每月必须献祭一名年轻女子或男子，否则河神会淹了小禾村。”
“自那天开始，本村人没人出得了小禾村半步。”
“有配合的，有不配合的，村头张丫头，村中吴小子……”
“十个月来，已经有十个娃献祭了。”
这番听下来，那术士与河神明显是一伙的。
“没怀疑过那术士吗?”叶行舟问。
“那狗杂种早就跑了，前几波来的修士都没找到人。”老伯说到术士，恨的牙痒痒，差点把燃灯挑熄。
叶行舟：“河神是怎么挑选新娘的?”
“托梦，每月十五，只要谁家姑娘男娃梦到河神，那么到月二十五必须得把娃八抬大轿送到大清河里。”
“这个月是李嫂子家的小胥，小胥那娃才十八，唉……”
老伯的叹气声回荡在狭窄的屋里。
“先前来的那些修士各种办法都试了，奈何河神实在狡猾，还会变换容貌伪装，没人抓得住他。”
变换容貌?
叶行舟抬眸，仔细打量眼前的老伯。
老头主动拿起床头的铜镜当场照脸。
“孩，别怕，我是真的。玄灵宗的孩曾说那河神怕镜子，一照镜子就会现原形。”
“不好意思老伯。”
叶行舟摸了摸鼻子。
“孩，没事，我习惯了。”老伯留下那盏油灯，“今晚你先在这休息，等天明我带你去小胥家。”
老伯拿着半截蜡烛，轻声走到隔壁屋子。
“老伯，小心些。”
叶行舟扶着老伯下台阶。
三步台阶，老伯走得很熟，借着蜡烛光走进一间低矮的屋子。
这老伯，七十多了，走路还挺稳。
叶行舟回到屋里，插上门栓，躺在散霉味的床上，看着天花板发呆。
河神能变换容貌，他得随身带面镜子才安全。
叶行舟从储物袋里翻翻找找掏出面铜镜塞怀里。
月上枝梢。
昨夜跟着小元，白天又赶路，累得一批。
叶行舟闭上眼睛，刚准备休息，窗户赫然出现一张脸。
“呵呵!死!都死!”
是入村时见到的疯癫老头，也是疯了的村长。
叶行舟从床上坐起，“村长，有什么事吗?”
村长扒着窗沿，嘴里在模糊不清念着句童谣。
“不怕镜…不怕镜…负义鬼…”
叶行舟微微蹙眉，瞬间忆起白日的童谣。
地上有个负义鬼，千面样不怕镜，在……
村长，是在提醒他。
叶行舟抬眸，村长的嘴被一只手捂住。
“村长，你会把河神引来的。”
老伯压着声训斥，村长挣扎着又抓了把土，对着叶行舟塞进嘴里咀嚼。
双眼，是滚落的泪水。
老伯歉意道，“孩，你先睡，我把村长送回去。”
“没事。”
外头动静变小。
叶行舟翻出窗户，悄然跟上。
第54章 人可以死，但不能是社死
村庄寂静，不闻一声狗吠。
老伯刻意压低的絮叨声在夜里格外明显。
“村长，你不能再这样任性，会把人吓跑的。”
“小禾村已经好久没修士来了。”
“过几天就轮到小胥祭祀，能救小胥的只有衍天宗那孩。”
不管老伯说什么，村长嘴里都只会咿呀吐字。
老伯叹息，将人扶进破矮房舍后，熟练地拿起一块帕子替村长擦去嘴边的泥土。
“村长，这几日你还是别乱跑。”
锁上插栓后，老伯佝偻着腰，慢腾腾离开了。
屋里的村长像被点了哑穴，就那么呆坐在床上。
小禾村家家户户用红线栓挂的铃铛忽而叮当作响。
伴着铃铛声，一股土腥味悄然扩散。
像是腐烂的淤泥，又携有鱼类的腥气，还有杀戮的恶臭。
叶行舟敛住气息。
那股土腥味转瞬即逝，消散在一户紧闭的房门处。
叶行舟暗自记下位置，在老伯推开门前回到住处躺下。
叶行舟闭着眼睛，一副熟睡状。
老伯松了口气，合上房门。
在老伯转身之际，叶行舟陡然睁眼。
这老伯，有问题。
*
天明鸡鸣。
房门被拍响。
“神仙!活神仙!求求你救救我家小胥!”
大门前，正跪着一个哭泣的女子。
“这是怎么了?”
叶行舟去扶人，李嫂子却哭得肝肠寸断。
老伯跟着出来，“李家嫂子，怎么了慢慢说。”
“我家小胥昨晚上又梦见河神了，河神说这次献祭要提前到后日，呜呜，小胥要是没了留下我一人怎么活啊!”
“神仙，呜呜呜，求你救救我孩子!”
李嫂子说着，膝盖一弯就要给叶行舟磕头。
“使不得。”叶行舟忙扶住人，“婶子你先带我去看看。”
李嫂子抹着泪，领着叶行舟来到一处院外。
那位置，正是昨夜土腥味消失的地方。
“小胥，开门!娘把神仙请来帮忙了!”
这称呼，叶行舟听着怪不好意思。
“婶子，你叫我小叶就好。”
“好，小叶。”
李嫂子扭头，继续拍门，“小胥别怕，娘给你请了叶神仙!”
那扇贴着双喜的门从内打开，一个眼底布满乌青面容颓废的男子露出面。
小胥眼都没抬一下，“娘，别管我了，救不了的。”
“说什么傻话!”
小胥把李嫂子扯进门，毫不留情合上门。
“孩，你别计较，小胥这孩子也遭了不少罪。”老伯劝道。
“没事。”
小胥的状态很抗拒，叶行舟垂眸思索一番，还是决定先从别处入手。
“老伯，前几具尸体还在吗?”
“在，都在祠堂，我现在就带你去。”
“嗯。”
祠堂门推开，强烈的土腥扑面而来。
地上是白布盖的尸体，齐排排十具，土腥就是从尸体传来的。
白布起伏不大，就像铺平了似的。
叶行舟掀开其中一具，干枯的皮囊显露，皮囊之下血肉骨髓皆空，眼眶空洞洞的，渗人又恶臭。
老伯道，“这具是陈家小子的尸体，五个月前就献祭了。”
叶行舟一一检查每具尸体。
尸体由内而外被吃空只剩下皮囊，并没有腐烂的痕迹。
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