“……”
雌虫瘦了好多。
但精神很不错。
就好像无形中褪去了所有枷锁，眼眸亮晶晶的，是一路风尘都挡不住的意气。
莱西摸了摸他的脸：“什么时候回来的？我没收到消息。”
原本还想等他凯旋去星港接他来着。
“三天前。”阿德雷特蹭了蹭他的掌心，“是我让他们不要说的，想给你一个惊喜。”
确实是惊喜。
“都结束了？”
“嗯，都杀了。”阿德雷特点头，“近十年不会再产生大规模兽潮。”
“我已向军部递交了休假申请，最多三天就能批下来，你想去哪儿玩我都陪你。上次说的那颗星球怎么样？”
雌虫说的轻松，莱西却也知道，这过程必然是万分凶险，目光上下流转：“别乱动，让我看看，有没有受伤？”
王种凶残，母兽更甚。
即使强如阿德雷特，也不可能毫发无损。
“这里不方便检查。”阿德雷特凑近亲他的唇角，语调模糊不清，“要不我们换个地方？”
莱西：“……”
听起来就不是什么正经地方。
雌虫的小算盘写在脸上，但莱西仅犹豫了一秒，还是随便他了。
毕竟他没有精神力触须，只能通过某种不正经的方式感知对方的精神域情况。
“……”
一番检查过后，天都黑了。
莱西对检查结果还算满意。
得亏出发前准备做得足，即使历经大半年的高强度战斗，精神域虽有些破损不稳，但总体来说问题不大，约莫着睡上几觉就能修复。
反而身上的伤看起来更严重一些。
胸前，后背，手臂……遍布大大小小的伤口，层层叠叠，深浅不一。
莱西沉默着一一抚过。
难怪雌虫刚才非要拉窗帘，感情是不想让他看。
“之前已经泡过治疗舱了，不打紧，过几天就好了。”
星兽的爪子和口器都有特殊的腐蚀性毒素，伤口很难愈合。
真要有这么容易好，阿德雷特怎么会让他看见。
阿德雷特莫名有些心虚：“我急着赶回来，所以……再泡几天就好了，不会留疤的。”
“我在乎的又不是这个。”莱西叹了口气，你不能指望一个从小被苛待的虫会珍视自身。
总归日子还长，慢慢教他就是了。
莱西把虫拎到治疗舱里泡着。
当然，为了不让雌虫多想，他也在一旁陪着他。
雌虫大抵是星夜不停地从边缘星赶回，此刻精神松懈下来，没泡着一会儿便耷拉着眼皮沉沉睡去。
莱西唤出系统来。
“任务完成了，我什么时候能兑现奖励？”
“随时可以哦，宿主。”系统说，“等您回到蓝星，现金奖励会马上发放到您的账户。”
“我会一直陪着您，直到您完成那边的事，再送您重新回虫族。”
莱西望着治疗舱中的雌虫，点点头：“那就现在吧。”
“您要跟反派告别吗？”
“不必了。”
总归系统会将他送回这个时间点，他离开一遭，雌虫不会有任何感觉。
“好哦。”系统身上冒出点点星光，“奖励已发放，祝您旅途愉快。”
“……”
孟淮感到一阵天旋地转，再睁眼时，入目是熟悉的工地宿舍顶棚。
掏出手机一看，2025年7月19日，是他看完那本《虫族之逐鹿帝星》的第二天。
今天是休息日。
干坐了好一会儿，看着周遭熟悉的一切，孟淮方才有了丁点实感，他真的回来了。
“嗡——”
手机来电震动，孟淮看了一眼，接起：“喂？”
“是孟秀英女士的家属吗，我这边是xx医院住院部的，您拖欠了两个月的住院治疗费，如果再交不上，我们只能做清退处理了。”
“我知道了，稍等，我马上来。”
挂了电话，孟淮马上查询账户余额，在看到那一长串数字之后，悄悄松了口气。
他没什么行李，将宿舍中的私人物品全都打包当垃圾处理，随后跟工头办了离职，马不停蹄地前往医院。
将过去欠的费用全部缴清，孟淮又预存了一大笔进去，叮嘱主治医生，不吝钱财，用最好的药。
孟淮去看了阿奶。
老人正睡着，脸上泛着不正常的青黑色。
老人查出肝癌时已经是中期，年纪又大，医生建议保守治疗。
一次次化疗，让她瘦的只剩下一把骨头，脸颊凹陷下去，好像风一吹就会飘走，无端让人感到心酸。
孟淮在床前，从天亮坐到天黑，直到夜晚华灯初上，老人方才有了点清醒的意向。
“阿奶。”
老人费劲眯了眯眼睛，才认出面前的人。
“小乖。”
孟淮勾起一个笑：“是我，阿奶，我来看你了。”
“乖乖，怎么瘦了这么多，是不是又在没日没夜的干活。”
老人颤巍巍地直起身子，眼含担忧，语气怅然，“你这孩子，不听话。”
“你赚钱不容易，自个儿留着，净花在我这糟老婆子身上做什么。”
“您这说的是什么话。”孟淮将床被摇起，以便老太太倚靠，“小时候您养我，现在我给您养老，天经地义的事。”
“您就安心住着，别的事不用您操心。”
老太太沉默很久，叹气：“孩子，你不欠我什么。”
孟淮意识到什么，眼眸微微睁大：“阿奶，您，您想起来了？”
老人苦了一辈子，丈夫早逝，中年丧子，和孙子相依为命，可孙子也在一次外出游玩时溺水身亡，老人白发人送黑发人，受到打击太大，整日精神恍惚，错将他认成小孙子捡了回去。
这么多年，孟淮就顶着对方孙子的身份生活，连姓氏都改了。
他以为老太太永远都不会想起来。
“许是这段时间睡得太多，脑子反而清醒了。”
老太太看出他的无措和惊慌，安抚性地拍拍他的手背：“这么多年，多亏你在我身边，给了我一点念想，不然我这老太婆早就活不下去了。”
“我早已把你当成我的亲孙子。”老人看着她，目光慈祥，“但是小淮，你不欠我什么。”
她捡到孟淮时，对方已经十二三岁，不过给了他一间破屋子住，几口残羹冷炙，谈不上什么恩情。
真若有，这么多年，也早已经还清了。
“你有你的人生，不要再做这些不值得的事，往后日子还长。”
这些年，孟淮过的如履薄冰，他想，他是个坏孩子，顶替身份得到的爱与温暖也都是假的。
等有天老人回想起一切，就会全盘收回，甚至于如他生父母一般憎恶于他。
却原来不是的。
孟淮觉得自己也没有什么遗憾了。
抹掉眼角的湿意，孟淮握住老人布满皱纹的手，笑着说：“既然您都把我当做亲孙子了，那我在您跟前尽孝，也没什么问题吧？”
“钱的事您别操心了，我前段时间接了个大工程，咱爷孙俩下半辈子都有了，花不完。”
老太太看起来还是满脸不情愿，动了动唇，正想说什么，被孟淮狡黠地截住话头。
“难不成，您刚才说的那些都是哄我开心的？您根本没把我当亲孙孙！”
孟淮往地上一趟，一把鼻涕，一把泪，戏说来就来：“您不让我养老送终，不让我尽孝，我还不如现在就死了算球！”
老太太：“……”
在孟淮的软磨硬泡之下，老太太最终还是同意了积极治疗。
后续的化疗和手术，孟淮一直陪着她，结果也理想。
只是老太太年事已高，寿命终有尽。
孟淮陪着她，度过了生命中最后的十二年，老太太一辈子没出过A市，临老了想出去走走。
孟淮带着她一起去了很多地方，游历了大半个华国，直到再也走不动了，才在一个四季如春的小镇停留下来。
养花，种菜，逗猫遛狗，在一个很平常的午后，老太太晒着太阳阖上眼，享年89岁。
孟淮很平静地处理完后事，将骨灰带回A城，同她的丈夫和孩子埋在一起。
老太太墓前，孟淮跪下，郑重地磕了三个响头。
“阿奶，您总放心不下我一个人，其实我没告诉您，我已经有爱人了，他很可爱，也很爱我，可惜没办法让您见一面。”
“您走了，我在这个世界已经没有任何留恋，现在我要去找他了，阿奶，您放心吧，我会好好的。”
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