夏日炎炎，正值艳阳高照，他眼底却蓦地结了一层寒霜。
就在刚才，在没有任何征兆的情况下，像是某种诅咒从他身上解除了绑定，白雾散去，视线重归清晰。
他向上定睛看去，叶随风动，连赵菁几人掩映其中的身影都清晰可辨。
听他没了动静，赵菁从树冠处探出头来，喊了一声，“教官？”
下一刻，黄金剑自下破空而来，掠过她耳畔，钉在她身后的主干上。
剑尖完全没入其中，剑柄嗡鸣。
“教官，你的眼睛？能看见了？”
她尚在震惊中，就见沈邈飞身而上，拔剑收入手杖中，转身就走，同时快速叮嘱道——
“摘完苹果就让他俩回去。牟女士回去做苹果派，你去国王那里替我周旋一下。”
“那您去哪里！”赵菁从未见过他如此匆忙的背影，不由得喊道。
风中只余两个字的回音，带着森然冷意。
“教堂。”
意识在粘稠的黑暗里被打散又重组，重新清明时，柏舸眼前是王后的寝殿，身着华服的女人正拉着他的手，焦急地说着什么。
他立时反应过来，这是真正的白雪王子，也就是安莉莉孩子的回忆。
“这一切的错都来源你那个没用的父亲。”安莉莉眼眶含泪，恨声道，“如果不是他让最信任的侍卫替代自己成为献祭品，怪病早就治愈了！”
“让那个侍卫以祭司的身份归来本身也没什么错，可凭什么这个错误的代价要你来承担！”
“母亲，你冷静一点。我自愿献祭，也不是为了他，而是为了无辜的子民。”白雪王子回握住她的手，看向身后血迹斑斑的木床，“现在我们除掉了祭司，但神明的惩罚并没有停止。您下一步的计划是什么？”
“不满意的未必是神明。”安莉莉充满暗示和警告的看了他一眼，“是牠的游戏还没有结束。”
“我们需要在新的客人里，挑选合适的人继续这个考验。”
“汤药的关键在于献祭，我们只需要让客人们完成这一点就行，引导和执行的人是谁，并没有那么重要。”
“那我们怎么才能让客人主动献祭呢？”王子不解。
“很简单，将规则告诉其中的一部分人，他们自然会因为利益分成两派，最终从中选出祭品。”安莉莉抚摸着他的脸，怜爱道。
“你等着看就是了。”
画面再次变换。他看见安莉莉站在十字架的阴影下，面前是个陌生的男青年，眼里俱是惊恐，正压低声音问道，“你是谁？为什么要告诉我这些？”
“因为之前也有很多批像你这样的客人，做出了同样的选择，我只不过是讲给你作为参考，具体怎么选择，你们大可以商量着来。”
这可明明是第一批客人，白雪王子心里想。但是安莉莉紧攥着他的手，不容他置喙，继续向眼前人苦口婆心道，“汤药要有献祭的眼珠才可以保持药性。”
“而且必须完全自愿，由祭司亲手挖出才有效。”
“汤药中含有前一位白雪王子的眼，喝下它的人将继承白雪王子的身份，并且看到唯一的解法。你们只要试试，就会知道我说的都是真的。”
“所以你们只需要选出一个人成为祭司，另一个人成为王子，就可以获得汤药，治愈怪病。”
“牺牲一个人的眼睛，换来让所有人都离开这里，已经是损失最小的解决方法了。”
他眼睁睁看着陌生的考生陷入迷茫与挣扎，最终咬牙确认道，“之前的人都是这么做的？”
“千真万确。”
“我知道了，谢谢你的告知。”青年摇摇晃晃回到了客人中，一个姑娘焦急地站起来迎接他，满脸担忧。
经过后面几天的观察，他得知那个姑娘是青年的女友。
而她恰好是个盲人。
青年哄骗她喝下了汤药，于是她成为了第一个新的“白雪王子”。
而同安莉莉所预想的一样——
那组考生离开了，留下了姑娘的眼睛。
“哟，醒了？”柏舸睁开眼时，杰西已经不见了踪影，只有杰茜还在这里守着。
“你的小跟班呢？”柏舸坐起身，揉了揉有些发硬的脑后勺。
“我猜，你也许需要帮点儿小忙，所以派他去当路障了。”杰茜托腮看着他，满脸期待。“现在你既是祭司，也是王子了，打算怎么做？”
“你都让杰西去帮忙了，我怎么好意思让你失望呢？”
柏舸从兜里掏出刻刀，又从怀里小心摸出沈邈给他捏的半块面具叼在嘴里，伸手将杰茜的脑袋别过去，眉眼弯弯。
“小孩子家家的，不适合看这么血腥暴力的场面。”
“可是我好喜欢你的眼睛。”
柏舸手劲极大，杰茜被他固定着脑袋动弹不得，遗憾道，“用来做汤，可惜了。”
下一刻，锐器刺入血肉的声音混着浓郁的血腥气从身后传来，让杰茜不由得头皮发麻。
刻刀在眼眶内搅动片刻又很快抽出，带着肌肉被扯断时令人牙酸的声音。
即便如此，柏舸的声音虽隐有颤抖，但居然还是带着笑的。
“劳驾，帮我把药盅递一下，不然在外面晾久了，万一不新鲜失效了，可就糟啦。”
杰茜却没了动静。
教堂的门在“吱呀”一声中打开，耳畔有清风掠过，带着淡淡的苹果香。
他仅剩的一只眼所见的视线范围内出现了一只白皙修长的手，药盅被精准无误地怼在了他鼻尖前，正正好接住了滴落的血珠。
几步开外的地方传来了什么东西被丢出去的一声闷响，和拼命压低了嗓音的争吵。
“我就说！我怎么可能拦得住讨厌鬼！他根本没有一点点尊老爱幼的心！”
“闭嘴快跑！嫌被丢得不够远吗？！”
“……”
十字架下，站着的人不动，坐着的人不语。
只有鲜血落在药盅里的滴答声随着逐渐结痂干涸而止歇，教堂中一时只有沉默和死寂。
沈邈看着眼前垂头跌坐的人，和碗里那只已经失去了光彩的眼珠，终于在十年后再次体会到这种迟了一步的煎熬。
只差一点点，就那么一点点。
这种煎熬让他在十年前频频午夜梦回，都在质问自己为什么不早一点出手，为什么给了对方置身险境的机会，为什么没有预判到对方的行踪。
他在无数次辗转复盘中反省自己的过错，炼得肺腑都苦了，也无法让时间逆流分毫。
所以他恨透了这种感觉。
他原以为时间的冲淡和对纪征的怀疑已经足够淡化这份恨意，却没想到当类似的场景再次出现时，他依然几乎无可遏制地恨。
恨自己的后知后觉，和无能为力。
这让他失去了一贯的游刃有余。他甚至在一瞬间怀疑柏舸是不是真的如他所说切断了与纪征的联系，而眼前的这一幕是不是一场处心积虑的场景重现。
但他不能问。
有的话一旦说出口，就再也不会有还转的余地了。
最终，在无声的对峙里，他听见自己哑着嗓子开口，只说了三个字。
“为什么？”
柏舸一时愣住了。
要解释的事情太多，沈邈会有这样的发问再正常不过，但他却从颤抖的声线里敏锐地觉出了对方异于往常的情绪波动。
这种波动是陌生的。而陌生则意味着，这里面很可能掺杂了不属于他的影响因素。
但他不想问。
在这一刻，他前所未有地清楚意识到，他不想让沈邈陷于过去的囹圄。
他像只初次拥有了领地意识的犬类一般，迫切地想要圈住一块只有自己气息的土地。
他渴盼眼前人所有的心绪都是因他而起，全部的眉峰都是因他而皱。
他要他走出来，走向他。
但同时他也意识到，这个人的来时路抹不平，急不得。
于是他强忍着痛意，率先伸手接过了药盅，而后把半块面具放进对方凉透了的手心里，拢住了沈邈微颤的指尖，回避了那个没有确切指向性的问题，垂着眼小声讨饶。
“面具被我咬裂啦，真是对不起。”他小心翼翼的，声音有点儿可怜。
“喵老师给我修修，好不好？”
沈邈在他明晃晃的示弱里忽而不忍。
他接过面具，摸了摸对方毛茸茸的发顶，但语调依旧很硬，没好气道。
“修面具能行，修眼睛我可没这个本事。”
柏舸不由得轻笑出声。
他抬手遮住了半边脸仰头看向沈邈，不肯露出左眼血肉模糊的空洞。琥珀色的右眼依旧流转着温和乖顺的光芒，映着沈邈紧绷的下颌线和薄唇，像要织了一层金色的网，将人密密罩在其中，挣脱不得。
聪明的小狗懂得在恰当的时候用尽手段乘胜追击，而柏舸恰巧是其中天赋异禀的佼佼者。
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