时至今日，霍延洲仍摸不透苏明琮对苏丞这个庶子的真实态度。
若他强行扣人，苏明琮又会作何反应？
若放在前世，他或许会权衡再三，可如今重活一世，许多事早已不同……
譬如苏家的情报网。
前世他需仰仗苏明琮的势力，可如今，他掌握的情报远比苏家更隐秘、更详尽。
即便苏明琮因此与他反目，他也承受得起这份代价。
霍延洲垂眸，指腹缓缓摩挲着茶盏边缘，眼底暗流涌动。
*
苏丞所居的小院僻静清幽，无人敢来叨扰，倒是极适合养伤。
得知霍延洲离府的消息后，他并未起疑，只当哥哥真有要务在身。
可这日子一天天过去，却迟迟不见人归。
这日，他终是按捺不住，轻声问身旁的丫鬟，“哥哥……还未回府吗？”
丫鬟早得了吩咐，只要主子未踏入院门，便一律如此答复。
于是她垂首应道：“回公子，将军尚未归府。”
苏丞眼底闪过一丝黯然，从前能在将军府留宿，他总是满心欢喜，可这一次，却只觉得坐立难安。
按常理，他本不必非等主人回来再走。
可那件事尚未了结，他既不知霍延洲如何处置，更不敢贸然回苏家。
这般不上不下地拖着，反倒叫人愈发心焦。
又过了几日，苏丞越发烦躁，丫鬟却依旧回禀将军未归，他实在不知还要等到何时。
更令他忧心的是，算算日子，父亲随圣驾祈福，如今也该回府了。
临行前，他曾向父亲禀报，只去邻城游玩三五日。
如今早已逾期，若再耽搁下去，父亲回府后定会起疑。
到那时，韩文朔对他所做之事，恐怕也瞒不住了……
而他从未忘记，父亲对男子之间的苟且之事是何等深恶痛绝。
当年苏家一名宗家子弟好男风，此事传入父亲耳中，次日那人便被鞭笞二十。
伤愈后更是直接被逐出家门，连族谱上的名字都被一笔勾销。
苏丞双唇紧抿，指尖微微发颤，他不敢想象，若父亲知晓他在那简陋木屋中被人凌辱，该是何等震怒？
日后又会用怎样的目光看待他？会不会……也将他逐出苏家？
想到这里，苏丞只觉得后背窜起一股寒意。
他再也坐不住了，当即起身对身旁的丫鬟道：“朝云，这些日子多谢你的照顾，只是我有急事须得立即回府，等哥哥回来后我再来请罪，还劳烦你帮我备辆马车……”
丫鬟闻言脸色骤变，主子离府前特意交代过，无论如何都要留住苏公子。
若连这点差事都办不好，她怕是连在将军府当差的资格都没有了。
“公子恕罪！”丫鬟急忙跪下，“将军临行前千叮万嘱，要您安心在府中养伤，若是您就这么走了，将军回来定会责罚奴婢们伺候不周……”
苏丞闻言不由沉默，他向来不愿为难下人，若因自己之故害她们受罚，确实过意不去。
可若继续等下去……
屋内一时陷入沉寂，就在丫鬟还想再劝时，苏丞突然起身，“朝云，我并非有意为难你，只是……”
“公子！”见苏丞竟直接往外走，丫鬟大惊失色。
这位素来温顺的小公子今日竟如此决绝，她慌忙追上去，“将军已在回程路上，您再等两日可好？”
苏丞充耳不闻，径直推开房门。
丫鬟虽会些拳脚功夫，却哪敢对主子看重的人动手？只能眼睁睁看着他走向院门。
“公子请留步！”
苏丞原以为能顺利离开，却不料院门前突然闪出两名魁梧家丁，一左一右将他拦住。
他怔了怔，蹙眉问道：“你们这是何意？”
家丁抱拳行礼，语气恭敬却不容拒绝，“将军有令，公子伤愈前不得离府，还请公子体谅。”
闻言苏丞脸色瞬间煞白，直到此刻他才恍然惊觉，自己哪里是在将军府做客？分明是被囚禁于此！
第67章
苏丞闻言浑身一颤，脸色瞬间煞白。
“不得离开？”他声音里带着难以置信的颤抖，“我并非囚犯，你们凭什么拦我？”
两名家丁沉默地对视一眼，却不敢多言，他们小心翼翼地用巧劲将人推回院内，随即“咔嗒”一声落了锁。
那清脆的锁扣声像一记重锤砸在苏丞心上。
他呆立片刻，突然扑上前拼命拍打院门，高声喊道：“开门！你们究竟是谁派来的？为何要囚禁我？”
丫鬟在将军府侍奉多年，见向来温润如玉的苏公子此刻竟这般失态，不由慌了神，“公子息怒！他们绝不敢伤您分毫……”
苏丞猛地转身，泛红的眼眶里噙着泪光，“朝云，你们到底是什么人？哥哥究竟在哪里？”他声音里带着前所未有的慌乱与委屈。
“公子明鉴，我们确实是将军府的下人啊！”丫鬟急得直跺脚，“留您在院中也确实是将军的意思……”
“你胡说！”苏丞气急，“我来将军府这么多次，哥哥从未……”
他话到一半突然哽住，一个可怕的念头浮上心头，莫非那晚的事，哥哥已经……
丫鬟见他神色骤变，想要解释又不知从何说起。
她确实不明白主子为何要拘着苏公子，但作为下人，她也只能奉命行事。
苏丞在院中闹出的动静，很快便传到了霍延洲耳中。
这些时日他假借出府之名避而不见，原是想让少年安心养伤，但眼下看来，已是拖不下去了。
霍延洲立于案前，狼毫在宣纸上重重落下一个“苏”字。
暗卫来报，圣驾五日内必回皇城，届时若再扣着苏丞不放，苏明琮定会亲自登门要人。
可即便如此，霍延洲仍不打算改变主意。
以他如今的权势，若是执意强留，最终让步的必然是苏明琮。
不过……比起与苏家家主交恶，他其实更倾向于达成一笔双方都能接受的交易。
自古交易之道，不外乎钱、权、色三者。
思来想去，霍延洲认为唯有权势最有可能令其动摇。
他深知苏明琮城府极深，又深得圣心，这样的人岂会没有位极人臣之志？
如今苏家既已站在他这边，一荣俱荣，一损俱损。
若许以宰辅之位，必能令苏明琮心动，可苏丞当真值得他付出如此大的代价？
这些日子霍延洲不由反复权衡，最终还是否定了这个念头。
少年虽合他心意，可也不过是个暖床的玩物，岂能为此赌上朝堂大局？
霍延洲眼底暗芒浮动，他虽不愿以宰辅之位相许，但却另有一份厚礼可赠。
自古新朝初立，功高震主者必遭猜忌。
苏明琮身为皇商之首，为圣上经手的那些见不得光的秘辛，来日都将成为悬在苏家头顶的利剑。
这般浅显的道理，那位精明的苏家主岂会不知？
既然已深陷这权力漩涡，便再无全身而退的可能。
而霍延洲此刻要给的，正是一道护身符，若他日后登临大位，必保苏家世代荣华。
他相信，这份承诺，对任何世家而言，都是难以抗拒的诱惑。
霍延洲唇角微扬，仿佛已经看见苏明琮权衡利弊后，亲手将庶子奉上的模样。
*
苏丞对霍延洲的谋划全然不知。
往日这幽静小院尚可怡情，如今被禁足其中，每一刻都变得分外难熬。
最初的怒意渐消后，苏丞望着始终三缄其口的丫鬟，心中不免动摇，难道……这当真是哥哥的意思？
“可哥哥为何要这般待我？”他轻声问道，眸中尽是困惑。
“奴婢实在不知……”丫鬟同样忐忑不安。
她原以为锁住院门后主子会即刻现身，可谁知竟晾了他们整整半日，也不见丝毫动静。
苏丞垂眸沉思，他到底是做了什么触怒哥哥的事？才惹得哥哥要关他禁闭？
正胡思乱想间，院外忽然传来脚步声。
“吱呀……”
院门开启的声响令苏丞浑身一颤。
他猛然抬头，见那道熟悉的玄色身影跨入门槛时，紧绷的心弦才稍稍松懈。
至少……来的是哥哥。
可这短暂的安心很快就被另一重忧虑所取代。
他脑海中浮现出那晚的记忆，粗暴的对待，羞耻的触碰……
苏丞不自觉地攥紧衣袖，随着霍延洲步步逼近，他只觉呼吸都变得困难，整个人僵在原地动弹不得。
与苏丞的局促不安相比，霍延洲倒是不急不缓，显得从容许多。
他径自在桌前落座，待下人布好菜肴，才抬眼看向仍踌躇不定的少年。
“还站着做什么？坐下用膳。”
苏丞迟疑片刻，终是缓缓入座。
比起前些日子的清粥小菜，眼前这桌珍馐美味显得格外丰盛。
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