太子眉头稍展，挥手示意众人退下。
隐在一旁的霍延洲却神色凝重，这金雕玉砌的宫殿，对少年而言何尝不是另一座牢笼？
烛影摇红，苏丞缓缓睁眼，他茫然四顾的目光穿透了霍延洲的魂魄，最终落在匆匆赶来的太子身上。
“丞儿，你醒了？”太子在床沿坐下，指尖拂过少年苍白的脸颊，“可还有哪里不适？”
少年偏头避开触碰，鸦羽般的睫毛在眼下投出两片阴影。
霍延洲看着这一幕，神色灰暗，曾几何时，他也这样将少年囚在方寸之地，亲手掐灭那双眸子里的光……
太子摩挲着少年冰凉的手指，耐着性子哄道：“丞儿莫要执迷不悟，霍延洲通敌叛国，罪证确凿，纵是本宫想饶他，满朝文武也不会答应。”
苏丞眼角沁出泪珠，声音轻若游丝，“哥哥……绝不会背叛大崇……”
霍延洲眸光微颤，当年沙场征战，多少人对他敬畏有加，唯有少年真心相待。
他如今才明白，这抹温暖竟是他晦暗人生中唯一的救赎。
“住口！”太子额角青筋暴起，却在触及少年苍白面容时强压怒火，“你身子虚弱，莫要再想这些了。”
“殿下……”苏丞强撑起身，声音虚弱，“求您送草民回府……”
太子转身，眸色微沉，“这宫中住得不舒坦？”
少年指尖揪紧锦被，“父亲会担忧……”
“苏大人已*将你托付于本宫。”太子沉声道，“若不信，过几日召他入宫，你亲自问。”
霍延洲眸光冷厉，这般熟悉的胁迫手段，与他前世所为何其相似！
若早知真相，他宁可魂飞魄散也不愿少年再受这般折磨。
宫人呈上汤药，苏丞仰头饮尽，可蜜饯的甜腻压不住喉间苦涩，正如这金碧辉煌的宫殿，掩不住内里彻骨的寒凉。
待少年病容渐褪，苍白的脸颊终于有了血色后，太子按捺多日，终是召来了苏明琮。
霍延洲的魂魄飘荡在侧，看着这个前世今生都将少年推入火坑的男人，恨不能将其碎尸万段。
可当他伸手掐向对方脖颈时，半透明的手指却穿体而过，此刻的他，连复仇都无能为力。
“丞儿……”苏明琮抚过幼子发梢，眼下青黑显露疲态，“这些日子，为父寝食难安。”
少年眸中亮起希冀，“爹是来接我回家的？”
沉默在殿内蔓延，良久，苏明琮哑声道：“你身子弱，留在宫里……更好。”
苏丞指尖掐入掌心：“爹？”
“是爹对不住你。”苏明琮别开眼，不敢看儿子瞬间灰败的脸色，家族与骨肉，他终究选择了前者。
“为了苏家……留在殿下身边吧。”
苏丞浑身发冷，父亲的话像把钝刀，一寸寸剜着他的心，原来太子所言非虚，自己早已被至亲之人亲手献出。
“我明白了。”少年声音艰涩，“我会……留下。”
当夜，太子如愿踏入寝殿，霍延洲的魂魄悬于梁上，听着帐中传来的声响，每一道喘息都如利刃剐心。
月华如水，洒在殿外枯枝上，霍延洲仰头望去，那弯新月在他眼中却浸满了血色。
是他……亲手将少年推入这万劫不复的深渊。
*
睡意朦胧间，苏丞忽觉脸颊一凉，他睫羽轻颤，恍惚中似见一道熟悉身影，惊得瞬间清醒。
“哥哥！”
然而待他惊坐而起时，床边却空无一人，守夜宫女闻声赶来，“苏公子可是不适？”
苏丞怔怔摇头，待宫女退下，泪水已浸湿锦被。
往昔记忆纷至沓来，父亲慈爱的面容，哥哥总带着新奇玩意儿逗他开心，时常携他出府游玩……
而今哥哥惨死，父亲却要他侍奉仇敌，昔日欢愉皆成泡影。
隐在暗处的霍延洲攥紧拳头，他发现自己魂体在月华下能短暂显形，却只能在人意识模糊时若隐若现，稍一触碰或对方清醒，便再不可见。
翌日苏丞哭得眼睛红肿，冰敷整日，至晚间，他的眼尾仍泛着淡淡红晕。
太子抚上那抹残红，指腹暧昧摩挲，“昨夜为何落泪？可是……想本宫了？”
近来太子对少年的占有欲愈发强烈，几乎到了食髓知味的地步。
可就在他以为少年已完全驯服时，却听闻昨夜少年梦中惊醒，竟唤着“哥哥”。
……竟是还没忘记那个早已化作枯骨的霍延洲。
太子眸色一暗，指尖抬起少年下颌，语气轻柔却透着危险，“昨夜……梦到本宫了？”
苏丞攥紧被角，低眉顺目地应道：“是……”
“那为何宫女说，你喊的是‘哥哥’？”太子轻笑一声，指腹缓缓摩挲着他的下巴，“原来丞儿心里，还惦记着那个死人？”
少年浑身紧绷，太子却忽然兴致盎然地拍了拍手，“罢了，不提那扫兴的事，今夜本宫可是带了些有趣的玩意儿。”
两名太监抬进一只红木箱，太子亲自掀开箱盖，唇角微扬，“丞儿看看，可还喜欢？”
箱中物件甫一入眼，苏丞便猛地偏过头，面色煞白。
先前太子在床笫间用的那些手段已令他难以承受，而眼前这些……他几乎能预见自己会被折磨成什么模样。
第78章
霍延洲眸中寒意凛冽，他深知太子素来手段阴毒，可少年身子单薄，如何经得起这般摧残？
想到自己也曾逼迫少年用过那些不堪的器具，霍延洲只觉心如刀绞，悔恨蚀骨。
太子攥住少年纤细的脚踝，将人拖回床榻中央。
指尖抚过那方温润白玉制成的物件，他低笑道：“这可是上好的和田玉雕的，专为丞儿准备……今晚定让丞儿尽兴。”
帷帐内很快响起细碎的呜咽，像受伤的小兽在哀鸣。
霍延洲死死攥紧拳头，魂体因剧烈的情绪波动而微微震颤。
他多希望能将少年拥入怀中，可如今连触碰都成了奢望，没有温度，没有实体，甚至流不出一滴眼泪。
晨光熹微时，太子餍足离去，微风拂开纱帐，露出蜷缩在锦被中的少年。
原本莹白如玉的肌肤上布满淤痕，尤其是腕间那圈青紫，触目惊心。
霍延洲虚抚过少年紧蹙的眉间，指尖最终停在那道被咬破的唇痕上，却连为他拭去血渍都做不到。
日复一日，少年肉眼可见地消瘦下去，霍延洲看着他在太子手中日渐枯萎，却只能做个无能为力的旁观者。
直到某日，他察觉宫中气氛骤变，御医频繁出入帝王寝宫。
飘至龙榻前，只见曾经威震四海的父皇已形如枯槁。
自他死讯传来后，这位帝王便再未起身，如今连眼神都浑浊得映不出半点天光。
霍延洲凝视着病榻上的父皇，心中泛起难以名状的复杂情绪。
他们之间素来只有君臣之礼，鲜少父子温情。
可看着这位曾叱咤风云的帝王如今形销骨立，他不禁生出几分迟暮英雄的悲悯，更有一丝辜负期望的愧疚。
与此同时，太子对少年的这份“殊宠”终究招来祸患，就在皇帝病危之际，少年在用膳时突然呕血。
御医战战兢兢地诊断后，跪地颤声道：“公子所中之毒已入五脏，恐怕……”
霍延洲神情痛苦，他原以为终有一日能借月华凝实魂魄，带少年逃离这金丝牢笼，未料噩耗竟来得如此猝不及防。
整座宫殿瞬间陷入混乱，所有侍从皆被押入大牢严刑拷问。
霍延洲却对周遭喧嚣充耳不闻，只是虚抚着少年惨白的面容。
成为游魂后，他时常分不清虚实，若真有过重生，为何又回到这绝望的轮回？
霍延洲放弃了追寻重生的真相，无论那是否只是执念催生的幻梦，有一点始终未变。
少年从未负他，而他也终于看清了自己的真心。
权势？皇位？不过凡尘虚妄，即便坐拥天下，若没有少年相伴，这一切又有何意义？
此刻他终于明悟，万里江山不及少年展颜一笑，唯愿生生世世执手不离。
宫中暗流涌动，太子最终竟查到了柳云儿头上，他心知一个烟花之地的男宠绝无这般能耐。
可未及深究，少年在御医们的全力救治下仍撒手人寰。
太子破例追封少年官职，不顾礼制厚葬，又厚赏苏家。
霍延洲日夜守候，却始终未见少年魂魄，或许因其纯善，早已转世轮回，不似自己杀孽深重，只能困守人间赎罪。
但霍延洲岂会放过真凶？经暗中查探，终发现幕后主使竟是太子妃之父。
这位朝中重臣不满太子冷落女儿，竟买通御膳房下此毒手。
就在霍延洲积蓄力量准备复仇时，天地忽陷混沌，再睁眼时，满目喜色，他怀中正拥着少年温软的身躯……
怀中少年呼吸均匀，温热的脸颊贴在他胸膛上，让他一时分不清究竟是梦是真。
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