时倦睡得不算安稳。
这种情况从他喝下魔药从沙滩上醒来便开始, 而那天跃入海面后情况便愈发严重。
——你每走一步，都会像踩在刀尖。
踩在刀尖是什么感觉？
反正在系统的记忆里，时倦除了刚从沙滩上站起那会儿双腿有过发抖以外, 之后表现出来的和正常人没有丝毫区别。它便只以为那是他昏迷太久后突然走动的不适应。
因为他不会说话出不了声更未曾表现出来，便不会有人想到，他其实一直都在疼。
也只有睡着了意识不清时才会露出那么点端倪。
艾莱恩心脏像是蓦然被人刺了一下。
他不敢随便碰他，只能护着那人的双腿，小心翼翼地搂着对方。
这样无可奈何的感觉，竟让他打从心底生出一种熟悉的无力感。
**
地下室。
爬山虎层层叠叠地绕成一团，将一道身影五花大绑在中央，碧绿叶子有一搭没一搭地拂过着那人的身体，像是好奇着这到底是个什么品种的活物。
那人嘴里被一团不知从哪卷来的抹布堵住了，正对那些爬山虎挤眉弄眼。
爬山虎半点不搭理。
哒，哒，哒。
有人踩着阶梯走下来，停在他面前。
被绑着的人抬起头，露出的脸正是那位血族公爵。
公爵疯狂地挣扎起来。
艾莱恩勾唇笑了笑：“你爱他吗？”
公爵动作一顿，眼里露出茫然。
……爱谁？
艾莱恩也不在意，或者说他本来也不是来听对方这一句回答的。
他没等公爵做出反应，便绕到对方背后，手掌一翻，手心便多出一只金属制品。
——那是当初贸然闯进他房间的女人携带的采血器。
极致的，锐利的危险气息从身后覆盖上来。
公爵心里不详的预感瞬间拉到巅峰，下意识后仰，忽然觉得脑后一凉。
细长的金属口子猛地刺入他的后脑。
“呲啦——”
轻微的骨骼摩擦声通过身体传导入耳，像是指尖摩挲过岩石时泛起轻微的酥麻，细密密的凉深入全身。
公爵浑身僵硬，眼瞳距缓缓扩大。
艾莱恩脸上的笑容越来越深。
握着器皿的手缓缓旋转，细长的金属嘴在公爵的脑浆中翻捣，再搅碎。
公爵浑身都在痉挛着，蓦然一僵，接着无力地垂下头，气息低得微不可闻。
“大人……”
艾莱恩侧头睨了眼：“大长老，你很有空？”
白胡子的老人拄拐看着眼前的景象，面上低眉顺眼，手心里却渗出了冷汗：“他毕竟也是我族一份高阶血脉，这要是传出去……”
“你觉得我把他弄死了？”
老人垂着头，不敢多言。
艾莱恩将金属器从公爵的后脑□□，看也不看上面滴滴答答流出的一行血粒子：“大脑不是要害，还没死呢，等睡过一阵保证还活得好好的。”
只是大脑组织被破坏成这样，醒来究竟是疯是傻就不知道了。
反正不可能正常。
——当然，也不可能还记得自己之前遇到过什么事认识过什么人了。
老人脸皮子抖了抖，到底没就这这个话题继续下去，反而沉声道：“大人，您体内的血脉该觉醒了。”
艾莱恩随手将金属器扔回一旁的小桌上，指使着爬山虎缩回去，转身走向地下室的阶梯：“知道了。”
语气平淡，明显是没放在心上的样子。
老人眉头微皱：“大人，安亲王他绝不会放弃该隐。”
血族因为有高阶对低阶血脉的天然压迫以及低阶对高阶的天然臣服，比起整日整日勾心斗角的人族，权力划分其实非常分明。
可若要说和睦，其实也谈不上。
比如之前在人族城堡里出现的安亲王。
安亲王是怎么变成安亲王的已经不好说，时间太久，追究也没什么意义。底下的人也只知道他和艾莱恩原本是同阶血脉者。
也是如今的血族中血脉最纯粹和最尊贵的那一脉。
可一山不容二虎，血族也绝不可能有两个统治者。
他们似乎从一出生起，就注定是宿敌，而且是必须你死我亡的哪一种。
这就牵扯到方才老人话中谈到的“该隐”了。
该隐不是人名，而是一个称号，是每一代血族的统治者继位时所获得的名号。
谁能当上统治者，谁就是该隐。
因为这一代有两位候选人，剩下那些血族便很自然地划分两派分别支持，各自站队。
“如今交接仪式日在即，安亲王恐怕很快就会回到此处。您如今却连生灵血都不曾沾口，皆时怎么跟安亲王斗？！”
老人说到最后，眉头都拧成了疙瘩，面对着这个比自己还年轻的小辈，语气里便不自觉便带上恨铁不成钢：“若是安亲王继位，他怎么可能放过你？！”
艾莱恩顿住脚步，掀了掀唇，嗓音轻缓：“大长老。”
最后一个字落下，老人忽然如坠冰窑。
彻骨的寒意兜头笼下来，带着巨人般不可违逆的压迫感，强势地攫去人的呼吸。
老人膝盖一软，狠狠砸在地上，骨骼同地面的撞击声听得人头皮发麻。
压迫感几乎压得他抬不起头，眼里不知什么时候变成了完完全全的奴颜婢膝，竭尽全力才开了口：“您的血脉……”
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