他起身拱手行礼，“安某告辞。”
安先生出门，房门从外面带上。
忠义侯缓慢放下手里茶盏，脸上笑意瞬间淡去。
他侧眸看向放在手边的茶，手指点了些茶水，在空荡荡的光滑桌面上写了几笔。
大气端正的笔迹，勾勒的却是柔情满满的字：
念。
他那天短暂一瞥终究放心不下，宁肯多查也不错过，这才让庆王的人去查清河县的事情。
既是查褚休娘子，也是引安先生来说褚休的事情，让庆王动手除掉褚休裴景，一箭双雕。
忠义侯手掌抹去桌面上的水痕，模糊成一片。
人牙子那边问不出半点消息，都说没见过一个粉雕玉琢的漂亮小姑娘。
忠义侯想，小念儿小时候就长得好看，要是真落在人牙子手里，他们不可能没有半分印象。
人不在人牙子手里，那去哪儿了？
难不成真没了？
若是如此，反倒让他安心不少。
忠义侯攥紧手指，握住湿润的掌心。其实他想找的不止是女儿小念儿，主要是挂在小念儿脖子上的金片坠子。
那时柳氏有孕，他也是真心欢喜心心念念，要不然怎么会给还没出生的孩子亲手刻一个金坠子呢。
薄薄的金片哪里是富商柳家的作风，那金片是用他亡母的一对金耳环里的一只，融了打成水滴状。
‘这是我娘留给我的遗物也是我最宝贝的东西，一只给你，一只留给孩子，还望你俩不要嫌弃。’
忠义侯依旧记得自己当时说过的话。
柳氏手里的那只金耳环已经随她入土，另一只打成金片后挂在小念儿脖子上。
忠义侯也是后来收拾柳氏跟小念儿的遗物时才发现金片不见了。
小念儿不知道什么时候把东西挂在了脖子上。
长时间不关注妻女的事情，他都险些忘了那金片，还是瞧见另只金耳环才猛地想起来。
谁能想到柳氏会把那等不值钱的物件戴在女儿身上。
忠义侯闭上眼睛，眉心紧皱，细细回想水滴状的金片。
那上头应该还有当时金铺打金时留下的小小标识。
只要那金片拿出来，就是他抵赖不得的东西。
也是这世上仅有的、能证明他懂笔墨的，铁证。
留不得。
要是被武秀跟康王发现那坠子，是要出人命的。
忠义侯疲惫的抬手捏眉心，祈求庆王能争口气，趁机把褚休跟他娘子一并除了，这样他会省心不少。
算算日子，今日状元也该启程回京了。
清河县到京城的距离不远不近，车程不紧不慢的话，差不多五六日能到。
京中众人掰着手指头数日子。
还有三天状元跟探花就该回来了。
工部那边最急，因为长公主府邸的修缮还没结束，长公主总是派人来看，导致工部恨不得点灯熬油晚上也修。
工部尚书史大人今年六十七了，头发全白，就差自己上房给长公主府修房顶。
知道的，长公主是在着急大婚后由驸马接手去办的政事。
不知道的，还以为长公主急着修好府邸迎驸马上门呢。
要是天气好的话，工程必然不会延期，奈何如今进入多雨的六月。 。
雨天赶路最是麻烦，尤其是人多的时候，避雨都没地方去。
侍卫们原先手里举着的“肃静”“回避”牌子，如今都横在头上试图遮雨。
礼部官吏头顶斗笠，抬手遮眼朝前看，雨雾蒙蒙遮挡山林视野，前方只能看到一片灰青，多余的半分都瞧不见。
这会儿申时左右不过才下午，雨天阴沉，天色灰暗却像是晴天黄昏后的酉时。
礼部官吏握着马绳扭头朝后喊，“再往前走半个时辰就是驿站，大家坚持一二，到地方咱们就停下歇息。”
离京城还有一天的行程，奈何碰上雨天耽误了，一天变成两天。
一行人继续往前。
还没进入山林，礼部官吏胯/下骑着的马就不愿意往前走了。
马儿原地踏步，不管礼部官吏怎么握紧缰绳驱动，它都打着转的绕圈走动，就是不进林子。
有探路的骑兵下马，快步过来，拱手说道：“大人，我们身后隐约有马蹄声。”
“难道是被后面的动静吓着了？”礼部官吏疑惑，“那怎么不进山林继续往前走？”
后面的动静跟前面的山林有什么关系？
雨天赶路，要是不巧错过了上一个驿站，只得快马加鞭赶往前面的驿站，所以马蹄声急促并不奇怪。
如今世道还算太平，尤其是出京后一路都没遇到半分波折，回去也当顺顺利利。
就算有什么毛贼山匪，也不敢劫杀朝廷的队伍。
何况他们有四百人呢！
“你是不是想偷懒啊。”礼部官吏扭身轻拍马屁股！
马儿这才不情不愿往前挪脚。
礼部官吏安抚的摸它脖子，“雨天山林就这样。”
这畜生是礼部豢养的，好不容易借着公差骑出来一回，淋点雨它就想偷懒耍滑。前面林子能有多可怕，怎么胆子比人胆还小。
雨天的山林颜色灰青，远远瞧着如同海市蜃楼般不真切，里头似乎随时会窜出精怪索人性命。
礼部官吏吞咽口水，眼睛警惕的往四处看。
山林里有树木枝叶遮挡，雨势减小，还没等众人心头欢喜，就听到周围四面八方传来纷乱的脚步声。
这下不止马惊了，连人也吓得不轻。
他们这四百人里有近乎三百人是不会武的，真正能打的其实只有一百人。
瞧见眼前有变故，会武的一百人立马分成两队，围住队伍中间的两辆马车，誓死保护车里的状元跟探花。
眨眼间的功夫，礼部队伍做出变动的同时，山林里也窜出来无数身影，将他们尽数围住。
为首的是个魁伟壮实的汉子，手里拿着把豁口的大刀，刀柄上缠绕的布条颜色深红像是血溅上去长时间染出来的，瞧着就像山匪。
他握着刀，眼睛看向前方的马车，见车门不动车帘都没掀起，笑了，“哪里来的富商，今日遇到我们，算是你们倒霉。”
礼部官吏一时间不敢下马，僵直腰背坐在马背上。
他出门在外代表的是礼部是朝廷，人虽害怕，气势不能输，强撑着扬声说道：
“我们不是富商，我们是朝廷护送状元归乡探亲的队伍，你们要是识相的话速速退去还有活路，要是不识相，今日这山林就是你们的葬身之地！”
握刀大汉哈哈大笑，“你们以为穿上官服就是官府的人了？不知道有多少富商进山林前都会换上这等戏服企图蒙混过去，我们岂会上当。”
他有任务在身，根本不打算跟礼部官吏废话，同身边人副手使个眼色，立马朝队伍冲杀过去！
握刀大汉目标明确，一脚踹开拦上来的侍卫，刀往空中一抛，从拎着刀柄改成握住刀柄，助力往前跑上几步，瞬间就腾空冲上了马车。
像鹰掠过水面抓捕猎物，人还在马车下面他就用手臂朝前掷刀，刀破空往前，直接击碎车门灌进马车里！
礼部官吏朝后看了一眼，缩着脖子闭上眼睛。
车里只要坐着人，这个力道下去，里面不管是谁都躲不掉。
何况他刺的是状元褚休坐着的马车，他带着他媳妇两个人呢，就算有人挡刀，另一个也活不了。
刀插/进车厢里，大汉也顺势半蹲着落在了马车上。
他的重量骤然压下来，车辕都跟着往下沉了沉，惊得拉车的马儿扬蹄嘶叫！
不对劲。
大汉眸光沉沉，伸手推开破碎的车门朝里看——
马车里果然空空如也，莫说人了，连个行李包袱都没有。
褚休呢？
大汉拔出刀下意识站起来朝后看，副手袭击的是后面那辆马车，同样站着冲他摇头。
裴景也不在马车里。
再低头往下看，那一百名会武的侍卫哪里还围在马车周围，早已分散开去保护其他礼部官差了。
刚才围在马车边只是做做保护的样子，让他们误以为马车里有人，这才毫不犹豫过来扑杀。
“空城计。”大汉脸皮绷紧，眼神更显凶戾，“上当了。”
礼部官吏骑在马背上，调转马头看向马车上站着的大汉，“再厉害的山匪流寇也不会这等军中的功夫，你是何人，又是谁派来的！”
大汉遥遥看向马背，这个小吏眼神从容，哪里还有刚才强装出来的镇定。他们果然上当了！
本想瓮中捉鳖，身份却在眨眼间颠倒，他们反倒成了那个鳖！
“撤！”褚休跟裴景不在，他们在这儿跟礼部的人耗时间没有半点益处。
“来都来了，岂是你说撤就撤的！”礼部官吏大喝一声，“留下他们！”
“一百人，怕是留不下我们。”大汉笑。
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