她挑着能看见的消息前几个字，斟酌着回了几条优先级比较高的。今天是周五，按理来说再上几个小时班就能迎来周末，她心不在焉地接水吃药，林霜在项目群里问谁愿意下楼去公司门口取下午茶回来，屏幕右下角弹出一条新邮件。
“恭喜你已获得在研VR项目《代号：梦境》的内测资格，请于今天下午15:00-18:00到E座2楼领取体验设备。测试需知：……”
这谁给她报的名？方荷往前翻了好几天日报才想起，约莫一周前忍冬怂恿着她报了名，毕竟新项目内测资格难得，虽说体验完得写报告，但无论做什么都比做手上正在进行中的项目有趣。
顺理成章逃离工位，方荷往E座走的时候，隔着一段距离恰好看见忍冬和她的实习生提着下午茶往回走。她从E座走回来，等电梯时看见这两位还在一楼。
“怎么不上去？”她摁了上行键。
“在试图一趟搬上去，显然，失败了，”忍冬耸了耸肩，“东西有点多，还没拿完，我们原本商量在这里重新分一下重量，看能不能一次拿全。”
“还剩多少，我去拿吧，”方荷将装着VR设备的小推车推给忍冬，“但你得帮我把这个推上去。”
“okk，”忍冬顺手几个袋子放在小推车里还空着的地方，“那我们先上去啦。”
再次走出办公楼有空调覆盖的地方，冷风几乎将人吹得自动折返楼里，方荷裹紧了羽绒服。
有点头晕，方荷在冷风里半眯起眼睛，近在眼前的楼梯一瞬间变得很远。她犹豫了半秒，视觉距离又被拉了回来。
——好像是药物副作用的一种。
她停下来，平复着呼吸，十多秒后若无其事地继续往前走。周遭世界的光影和声音都在逐渐褪去，她安慰自己外在世界的一切都还正常稳定地运转着，直到她又看见地面舒展的绿色藤蔓，在她目光顿住的一瞬间消失不见。
这不可能出现在现实世界，只会是幻觉。
她抬头，看见女孩斜倚在电动车旁，长款绿色羽绒服如同叶片一般将她包裹。
这一次方荷记起了她在梦里的名字。
——叶凉。
第4章 chapter 4
叶凉将奶茶和电信都递给忍冬和她的实习生——她对忍冬有点印象，工位在方荷旁边，昨天凌晨也是她从包间里冲出来将方荷从自己怀里接过。
忍冬身上有方荷的味道，很淡。叶凉从桂花树那里得知方荷今天中午离开了医院。她没在方荷身上直接留下什么印记，故而她对方荷的感知也不太清晰，一旦失去她的踪迹，就要花很长时间重新寻找。
“有点多，”忍冬将较轻的一袋分给另一个女孩，转头和叶凉商量，“麻烦你在这里等一会儿可以吗，我们分两次拿走。”
叶凉于是等在原地。她悄悄分了一根藤蔓跟着忍冬，一直到忍冬进楼里，藤蔓的视野毕竟不全面，碰到了冰冷的玻璃。她犹豫了一下，藤蔓原路返回，差点绊倒一只停在上面观察猎物的麻雀。
麻雀扇着翅膀逃走了，另一片阴影却笼罩下来。叶凉有点迟疑地抬起一片叶子，在那一瞬间方荷闯进她的视野里。
就在离自己几米远的地方。
她走近了，然后朝叶凉伸手……
“你好，剩下的麻烦给我吧。”
叶凉今天的身份只是普通的下午茶配送员。她昨晚将菊花的话想了又想，觉得自己是有必要以人类的方式接近方荷，毕竟她甚至不知道方荷是否相信精怪的存在，万一报警说她是诈骗怎么办？
她得循序渐进。
比如先加上方荷的联系方式，以免后续再跟丢。但方荷为什么要跟她交换联系方式呢？一旦将事情放在人类解决问题方式的框架里，叶凉就总难免遇到一些卡点。
她将剩的一袋奶茶递过去，到这时都还没想好和方荷交换联系方式的契机。重量交换的瞬间她察觉方荷似乎有些站立不稳，叶凉问她：“你不舒服……啊！”
奶茶差点与地面亲密接触，方荷踉跄了一下，叶凉的藤蔓从地面卷着方荷的羽绒服边缘，悄悄支撑了一下。这边的动静惊动了保安，她小跑过来，和叶凉一起将方荷扶到了室内。
“同学，能听见吗，同学？”保安将方荷安置在椅子上，“需要帮你联系医生或者叫救护车吗？”
方荷摇了摇头，她清楚地知道周围正发生的一切，却很难及时做出回应。她喝了几口保安递过来的热水，恶心感褪去一些，抬头看时，叶凉还站在旁边。
为什么？她不应该随着幻觉一起消失吗？
她想象自己是在和一个普通的奶茶店员工、或者外卖员，随便什么，总之与她先前毫无交集的人说话，只不过药物副作用让她的面容被叶凉的脸覆盖了。她先前在漫长的梦里确认叶凉不是满天星——如果梦是真的，虽然她已经记不清叶凉是否有回忆这一点。
“你好些了吗？”叶凉对人类生理反应的判断不太准确，撑着膝盖俯身问她，“要再喝一点热水吗？”
怎么能让人耽搁这么久，方荷想。她也许还有下一个单子，但却因为自己的不适不得不滞留在这里，方荷生出些愧疚，勉强对她笑了笑：“没事，不用了，你去忙吧。”
她想了想，补上一句：“一会儿我让点单的人帮忙在平台上给你打赏？”
这对叶凉毫无吸引力，她不擅长应对这种场面，只好无所谓地点头。一旁的保安已经有些怀疑地盯着她，叶凉还没想出交换联系方式的理由，衣服下的藤蔓都卷在一起缠成死结，突然一个熟悉的人闯进了保安室。
“呼……急死我了，我说你怎么去拿个奶茶连消息都不回的，林霜说保卫处联系她我才知道，怎么又晕倒了？”忍冬从门口探身进来，对保安和叶凉道谢，“麻烦你们啦。”
“你好点了吗？好点了我们回去，或者你想想怎么跟林姐解释，她原本在项目群里@你问进度呢，这都过去好一会儿了，”忍冬关切地问她，“要不你还是请假回家休息吧？反正周五了，也不差这么几个小时。”
请假只会让积压的工作如同滚雪球一般越滚越多，尽管她坐在工位也不与处理足够多的工作这件事等同，最终造成的后果就是加班，永无止境的加班。
“……我总得上去收拾东西吧。”她最后憋出这么一句。
叶凉于是再次看着方荷从自己眼前离开了，藤蔓扯了好几下都没能解开死结。
当天傍晚又下雨，她走进绿化带时已经湿透，榕树和腊梅都被她吓了一跳，抖下好几片在风中摇晃不稳的叶子。
“吓死树了！”腊梅心有余悸地看了看枝头剩的几朵花苞，“姐你走路没声音，藤蔓也是隐身的，就‘唰’一下突然出现在这里！”
“有那么可怕吗……”叶凉觉得自己社会化做得很差，不仅不会跟人类相处甚至还不会跟同类相处。过往在山里没有太多开智的同类，绝大部分植物的表达水平都还停留在单方面输出生理需求例如“冷冷冷”“渴渴渴”“淹死了淹死了”等词汇的状态，她能够靠看书自学成才没长成结巴已经很顽强了。
“有的有的，噢不对没有的没有的，”榕树顺着风向把身上枯黄的叶子都抖下去，“姐你在哪儿呢？”
叶凉索性放弃人身，一簇绿色的藤蔓从土里冒出来，几个花苞很快被雨水打湿得透明，只剩绿色的藤蔓和叶子晃了晃：“在这儿呢。”
“下午那事儿呢，咱们两个都看见了。”腊梅沉痛地开口。
“都看见了。”榕树附和道。
“姐你别灰心，”腊梅说，“授粉嘛，讲求你情我愿，都得有个循序渐进的过程。”
“对，都有过程。”
“话本子里不都是这样写的吗，谈恋爱要先我爱你你不爱我，再你爱我我不爱你，最后你不爱我我不爱你……”
“停停停，”叶凉听不下去了，“那不还是没爱吗？不对，我到底什么时候说过我是来授粉的？”
榕树和腊梅齐齐发出倒吸一口凉气的声音，后果是腊梅被呛到咳嗽，又抖掉了几朵开繁的花。
“所以，姐你隔着这么老远进城找人，不是为了授粉？”
“花和人怎么授粉，”叶凉迷茫了一下，“不该有生殖隔离吗？”
“不是以结果为目的的授粉才叫授粉的啦，”腊梅在这方面很懂，“也有别的原因嘛。”
“别的原因？”叶凉更迷惑了。
“看书啊好多书都是这么写的，”腊梅趁机安利道，“虽然我没见过，但肯定有很多精怪是为了所谓的感情才和人类在一起的嘛。”
“真的吗？”叶凉怀疑道。
“当然是真的。”腊梅很笃定。
“但我记得你不识字啊，”榕树疑惑地问，“可曾读过什么书？”
腊梅有点扭捏：“我都是偷听人类的有声书的啦，什么《狐狸精爱上假千金》《捡来的师妹是蛇精怎么办》《痴情的荷花妖请再等一世吧》……”
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