她赶紧抹掉，低头道：“没关系，没有的，她都没和我们说话不是吗？”
强笑了一下，又说：“走吧，还有案子要查。”
那笑像是不甚坚牢的彩虹桥，一瞬就消失了。
青萍本想安慰，然而萧冉一个闪身就冲进了风雪中，背对着她疾行，须臾没了踪影。
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沉潜阁。
林忱坐在青瓜惯坐的小凳子上，手放在屈起的腿上。
她从外面带回寒意，扑飞的炉火驱不散，只有火光映在眼睛里。
漆黑的眼睛，红色的火焰。
你满意了吗？
她问自己。
像在同另一个自己说话。
冷漠伤害不了她，恨意也不够，唯有麻木的漠然。
既保护了自己，又一举刺中对方的心。
她拨火盆里的碳，火光先是一跳一跳的。
突然，那铁钩狠狠一挑，把灰与火挑得四散。
门口扒着的三个人心惊肉跳，赶紧各自跑了。
林忱把脸埋进臂弯里，一点也不满意。
她呼吸急促，心情像潮水那样退下又上涨。
这无法宣泄而出的情感在心中搅动，连先前在凌云殿那场激迫的谈话也被衬托得失色。
如此的心潮翻涌，只为对面而过时一个哀求的眼神。
这还不是一个绝望的陷阱吗？
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宫宴前夜，整个皇城如一只匍匐着的古兽之眼，沉寂在黑暗里。
再过三四个时辰，千层朱墙檐角上悬挂的明灯便会渐次亮起。
建康宫里，皇帝已经歇了。
明日要着的冕服整整齐齐地挂在木架上，其上的金银丝线与玉珠华冕在暗中依然流淌着光彩。
皇帝躺在帐中，侧身去瞧那身衣服，试图从年幼时模糊的记忆中搜索。
这样的衣服，他小时穿过。
但长大之后，却是一次都没有了。
此时，他翻来覆去地睡不着。
过了许久，才悄悄起身，唤了一声“礼安”。
没人回应？
哦，对，这人奉召去了凌云殿还没回来。
皇帝又提高了声音咳嗽了一声。
门轻轻开了，一名宫女提着灯进来，立在寝殿之外。
她见皇帝还没有睡，便问：“陛下可是有事吩咐？”
皇帝好一会没说话，望着她秀丽的面孔笼在昏暗中，轻轻招了招手。
宫女犹豫了一瞬，然而还是顺从地走了过去，跪在榻下。
皇帝翻了个身，俯趴在床上，找了个舒服的姿势。
“今夜怎么是你值夜？”
宫女仍是低着头，道：“红袖姐姐病了，便换了奴婢。”
皇帝说：“可你本不是干这个的。”
宫女抬头，意外他竟能知道。
皇帝笑了笑，并不澄亮的月光下，那张年轻的脸显得温柔俊秀。
“你不是外边执扇的吗？三年前进宫。我瞧你总是跑来跑去的。”
宫女有些不好意思，也很天真。
“闲时帮姐姐们做些事罢了。”
皇帝又笑了，倒不是嘲笑她，只是觉得有趣，心里也有点软。
他抬手摸了摸宫女的脸，这女孩大约刚刚及笄，脸上总是带着淡淡的红晕，看着很特别。
宫女没有动，任他摸。
皇帝问：“你不怕？”
宫女摇了摇头，想想说：“怕没有用。”
皇帝怔了怔，收回手，侧着脸躺在软枕上。
“别怕，礼安走了，你在这陪朕一会，不会有人发现的。”
一旦有人发现，这小宫女便活不成了。
一如他之前的几个女人，宠幸了一阵便都没了踪影，也许是叫人投了井。
太后不会限制他宠幸谁，不过会亲自送那些与他春宵一度的宫女上路。
小宫女敏感地觉察出这话里的哀伤，皇帝面上忧郁的神情也令她怜惜触动。
“陛下…觉得无聊了？”她问。
皇帝微笑着，说：“朕总是很无聊，但今夜不是。”
宫女便也笑笑，她的笑像是雪地里的第一抹青色。
“我在想明天。”他望着宫女的眼睛，认真说：“我想母亲了。”
宫女有些愕然。
她想皇帝不过是深夜拿她来取乐的，哪里想过他会说这样情真意切的话。
她这才有些慌张，琢磨了一阵，笨拙地说：“太后也是想陛下的。”
皇帝把脸埋在枕中，闷闷地笑。
笑了一阵，去握她的手。
“你的手好冷。”他一怔，道：“快上来。”
宫女不敢，只坐在床沿上，搭了个边。
“母后真的会想我吗？”他喃喃自语，心里其实有答案。
太后才不会想他，若想，也是想他不要出现。
可这样一想，心里又很痛。
因为他还是希望太后想他的。
帝王的权柄对他而言是很遥远的东西，可母亲之爱人人都有，难道唯他连这点温情都要被剥夺？
宫女坐在他身侧，小声说：“陛下若睡不着，奴婢为您唱一曲安眠？”
皇帝点了点头，还一直拉着她的手。
宫女唱起来，那调子温柔纯澈，丝毫不带男女之意。
让人很安心。
皇帝没一会犯起困来，朦胧间，感到那手从自己手中抽离。
他想拉住，然而潜意识里知道，时间已经够长了，再待下去，两个人都会有麻烦。
“你要走了？”他模糊地问。
宫女点点头。
“…鸢儿。”皇帝轻轻一唤，“你叫鸢儿是不是？”
宫女回首，满是诧异。
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文渊阁。
萧冉立在最高一层，冬日拂晓的风冷冷地刮骨而过。
她披着黑呢披风，颈下两侧两颗金纽扣，中间牵连着扣住领口，里边虽已经换了宫宴礼服，但发束得还很利落。
她自这宫内最高处远望去，禁宫门口已亮起了华彩长龙。
朝臣在前、预备进宫的海外使臣在后，人人手里提着橙黄的灯笼，宫门上巨大的琉璃彩盏亮起来，紧接着沿主宫道次第亮起各色宫灯。
那些亮起的光使得向来静寂肃穆的皇宫流动起来，在一片黑暗的地上，与天上流淌的银河两厢映照，如空中悬了一面镜子，将天上景象投射至人间。
萧冉拢了拢披风，身上仿佛还浅浅有丝血腥气。
她是方从诏狱里回来。
虽说审理南蛮使节是用不着私刑的，但地牢阴暗不详，人人去了都嫌晦气，上京女子寻常在门口望一眼都拍上半天袖子。
萧冉从前也不曾见过这样的地方，她小时过得很混，直至几年前才收心做事。
青萍从楼下跑上来，俯耳道：“哈尔王子派来要人的那个走了，走时阴沉沉的，不知还会不会去找旁人。”
萧冉捋了捋鬓边发，说：“不高兴便不高兴吧，哪能人人都满意呢。这南蛮的王子倒通汉人的阴谋伎俩，还会找贿赂的门路。”
她闭着眼，迎面的风吹得她面颊泛白。
“一会大臣与使节们先进宫，暮时太极殿前集市就会开起来，贵眷们进来是最乱的时候，一人一事都要记好了。虽说巡防是禁军负责，但这集市上一举一动还要锦衣卫化作便衣监视，到时我会亲自出来。”
她偏头问：“这十队人是裴将军提前划分好的，给我的那队，牵头的是谁？”
青萍连忙瞅了眼小本子，道：“是…竹秀，这名字倒是熟悉，是哪个来着。”
她正苦苦思索，萧冉转身，斗篷被风吹起老高。
“三年前平城事变时，他一直紧随姑姑左右，我们也是见过的，还叫他…”萧冉莫名住了口。
她住了口，是希望别人继续问下去，可青萍仿佛对此不甚感兴趣，转而说道：“一会宴会上有许多乐伎舞姬，个个技艺都是好的，想来比抱月楼强许多。”
谈到这声色之事，萧冉反而兴致缺缺，没再接话。
青萍偷偷瞧她，猜自己这话是转错了，没能逗人一乐。
姑娘这几日笑得太少了，她想，虽然瞧着还是很精神，可到底少了些什么。
像一朵鲜研张扬的花褪了色，唯剩下一花枝强撑着花的妆面。
她这样想，可也不敢说揣测得十分对。
因为萧冉向来是兜得住的性格，天大的事面上也只有一点点。
她办事还是利落，迎来送往也不曾出差错。
若像话本里所说，心神憔悴支离，那也不至于。
所以青萍说不好，日前那一场重逢在她心里占了多少分量。
正想着，迎面过来一支五人队伍，打头是位高眉深目的青年。
一见他相貌，青萍便想起来了。
还有那把刀，瞧着也稀奇。
萧冉已走了上去，对那人笑着比了一下：“几年不见，长高了。”
竹秀低头笑笑，还是那副老实样。
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