突然，车轮碾过一个水坑，马车轻轻一颠，楚休言身子一颤，就势倒向慎徽，头枕在慎徽肩上，睡得正香。
慎徽眉头紧紧蹙了起来，轻声嘟哝着不情愿的话语，身子却绷得笔直，连呼吸都变得小心翼翼起来，怕极了吵醒楚休言。
贺逢一双目圆瞪，嘴角扯起微妙的弧度，笑道：“看来楚参事也是累坏了。”
郗望眯起眼，看看楚休言，又看看慎徽，若有所思地挑挑眉，继而双手一绞，倚着车厢，闭上了眼睛。
贺逢一挪挪身子，挨近些郗望，食指轻轻点了下郗望的肩膀，低声道：“要不要靠过来？”她挺直腰杆，耸耸肩，道，“肩膀比木板舒服。”
郗望没有靠向贺逢一，以指抵唇，断然拒绝了贺逢一。
贺逢一看向慎徽，眼神中满是羡慕之余，还带着求助的意味。
慎徽却扁扁双唇，表示无能为力。
贺逢一扭过头去，掀起车帘，望着窗外的夜色，陷入了沉默。
马车停在大理寺门口，衙役们用担架抬下昏迷的排角和神调。
东方佑愤愤嘀咕道：“那俩兄弟就是装的，要我说，就应该在车里打他们一顿，看他们醒不醒过来。”
“行啦！”南宫夏搭着东方佑的肩膀，道，“姐妹知道你心里有气，等到审讯的时候，给你机会好好发挥，直到你解气为止。”
“说好啦！”东方佑道，“你们谁都不准动手，全留给我。”
西门佐和北野尚一起拍拍东方佑肩膀，齐声道：“行！一言为定！”
另一辆马车里，楚休言睡得真酣，连贺逢一与郗望下马车的动静都没有吵醒她。
“咳咳！”慎徽干咳两声，楚休言却还是没有醒来，在贺逢一与郗望玩味的观望下，慎徽拍拍楚休言脸颊，柔声道，“楚参事，醒醒，我们到衙门了。”
“嗯？”楚休言抬起头，揉揉眼睛，喃声道，“到啦？”
“到了。”慎徽松松发麻的手臂，道，“下车了。”
“你的手臂怎么啦？”楚休言一脸无辜，似乎完全不知道自己枕着慎徽手臂睡了一路，“受伤了吗？”
慎徽苦笑道：“没事，车厢太窄了，坐太久，浑身有点发麻。”
“时辰不早了。”郗望等得有些不耐，道，“再不回去休息，天就要亮了。”
慎徽赶忙跳下马车，转身扶了楚休言一把。
排角和神调被关入大理寺地牢后，东方已露鱼肚白。
楚休言和郗望回独醒别院休息。慎徽与贺逢一赶着上朝。东南西北四人则在安排好看守排角与神调的人员后，也回屋休息了。
金銮殿上，女皇龙颜大悦，重赏了慎徽、贺逢一与东南西北四人。
“圣上，”慎徽谢恩后，出列道，“恕臣斗胆。”
女皇道：“慎爱卿有话不妨直言。”
“圣上，”慎徽禀道，“白骨案能够顺利破获，离不开参事楚休言与术师郗望的鼎力相助。她二人冒着丧命地下尸穴的危险，以身入局引出真凶排角与神调，舍己为人之大义，实在令微臣钦服！”
女皇沉默着，满朝文武也不敢出声，朝堂之上，陷入罕见的静默。
退朝之后，慎初在殿前拦下慎徽与贺逢一。
贺逢一拱手施礼道：“下官，刑部侍郎贺逢一见过仆射大人。”
慎初抬抬手，道：“贺侍郎不必多礼。”
慎徽心虚地垂下头，不敢与慎初对视，作揖道：“母亲大人——”
“你还知道我是你母亲呐！”慎初素来和善的脸上难得泛起一阵愤怒的红晕，“你要给楚休言和郗望邀功，为什么事先不和我商量？”
慎徽低声道：“孩儿一时情急，没有考虑那么多。”
“你是一时情急吗？我看你明明是早有蓄谋。”慎初嘴角扯起一抹冷笑的弧度，道，“你当着文武百官的面替楚休言和郗望邀功，不就是想逼迫圣上承认她们的功劳吗？若非圣上宽宏大量，不与你计较，你以为你能保得住头顶的——”她恼怒地拍了下慎徽官帽的帽檐，“乌纱吗？”
“母亲，孩儿不是三岁小孩，孩儿有几斤几两，自己清楚得很。”慎徽上前一步，凑到慎初耳边，以极低极低的声音道，“孩子在朝堂上的作为，都是圣上的意思。”
慎初一怔，道：“圣上的意思？”
“孩儿斗胆，”慎徽低语道，“窃以为，圣上有心成立特使小队，此番不过是教孩儿合演一出好戏，找个由头罢了。”
“特使小队既无办公场所，也无官职与俸禄，看似是圣上随意创设以敷衍百官，”慎初圆脸微皱，道，“实则，特使小队直接听命于圣上，某些情况下，权力不低于我这位百官之首。”她脸上恢复了和善的表情，眸中紫光灼灼，自语道，“原来如此。”
“母亲，”慎徽试探道，“您觉得圣上成立特使小队，究竟意欲何为？”
“不可胡言。”慎初道，“圣上的心思岂容我们随意揣度？”说罢，她转身便走。
慎徽与贺逢一回到独醒别院，楚休言和郗望刚刚睡醒，还没来得及洗漱，就被告知明帝在朝堂之上宣布成立特使小队。
特使小队由慎徽担任钦差，御赐九龙嵌宝紫金镯，钦差佩镯如圣上亲临；贺逢一担任副使，楚休言和郗望担任参事，东南西北担任刑捕。
特使小队照常履行自身职务，但在执行任务期间，钦差直接接受圣上领导，情急之下，拥有先斩后奏的权力。
郗望听罢，人都麻了，哭丧着脸对楚休言道：“跟你在一起准没好事。”
楚休言咬咬唇，没敢说话。
就在此时，东方佑跑进别院，急剧地喘着粗气，显然是跑得很急，喊道：“衙门出事啦！”
第41章 封赏2
大理寺狱。
楚休言站在曾经关押自己的牢中，脚边是两具尸体，万万没想到，神调和排角会死在这所戒备森严的监牢里。
郗望检验完两具尸体，起身道：“二人皆是中毒而死。”
慎徽虽已心中有数，但还是问道：“什么毒？”
郗望道：“五步鸩。”
“果然又是五步鸩，”慎徽蹙额道，“排角与神调一死，白骨案就算是查到头了。”
“杀人灭口本就是蛛网和买命人的拿手好戏，”楚休言道，“怪只怪，我们太掉以轻心了。”
慎徽道：“他们是怎么被毒死的？”
郗望将一块白手帕摊开在掌心，手帕上放着一根纤细的银针，道：“这是我从他们身上取出的银针，针上抹了五步鸩，见血封喉。”
慎徽对东方佑道：“你们抓到的凶手呢？”
“他咬破藏在牙齿里的五步鸩，服毒自杀了。”东方佑道，“尸体在刑房里。”
慎徽严肃了神色，道：“凶手是什么人？他是怎么混进来杀人的？”
“凶手应该是买命人。”东方佑道，“他易容成狱卒的模样，言谈举止也几乎没有破绽，险些就让他蒙混过关了。不幸中的万幸，西门发现排角和神调状况不对，及时追了出去。凶手被追得走投无路，最后服毒自尽。”
楚休言蹲下身子，揭开神调的兜帽，却被兜帽下可怖的脸庞吓得一呆。
这是一张如恶魔般丑恶狰狞的脸，因常年使用九龙竭做实验，红鳞症已扩散全身，整张脸都长满鱼鳞般的红色硬块。一双恶毒的眼睛瞳孔扩散，死鱼般凸了出来。
楚休言实在不愿多看这张丑陋的脸，于是把兜帽盖了回去，起身道：“他们身上有什么物件吗？”目光则在东方佑和郗望之间周旋。
东方佑道：“入狱之前，我们仔细搜了他们的身，缴获了排角的蛊筒、蛊罐和蛊虫，以及神调的摄魂杖，还让他们更换了囚服，确定他们身上没有携带任何东西。”
郗望道：“我确实没有从他们身上搜出任何不属于监狱的物件。”
楚休言追问道：“什么都没有吗？”
郗望道：“你想要什么？”
“我不知道，但我总觉得我们可能漏掉了什么。”楚休言道，“按理说，排角和神调都是买命人的一员，以他们蛊门传人和巫门传人的身份，无论是在买命人还是在蛛网组织里，地位都不可能太低。而他们合作炼制尸人，不仅费时费力，需要投入大量银钱，还要拐带人口用以实验，足见他们在组织内部颇受重视。那么，组织为什么要派买命人来刺杀他们？”
“杀人灭口，”郗望道，“你不是说过吗？”
“可问题是，排角和神调跟所有买命人一样，牙齿里都藏了毒药，只是被贺侍郎都打掉了而已。”楚休言道，“而派出杀手的人是怎么知道他们牙内已无毒药，并赶在我们审讯之前派人杀死二人？灭口灭得是不是有点太及时了？”
慎徽紫眸一冷，道：“你怀疑我们中间有买命人或蛛网的内应？”
“我也不想如此揣度，”楚休言道，“可一切未免太巧了。”
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