罗恩猛地抬头，结结巴巴地辩解：“我、我只是随口一说！而且那是我妈妈的原话——”
“所以呢？”艾莎打断他，眼神锐利，“你妈妈的话就是真理？还是说，你连最基本的判断力都没有，只会复述别人的偏见？又或者——”她微微倾身，“你真觉得自己无辜？这不过是个‘无伤大雅’的玩笑？”
“如果是这样，我要重新考量你最基本的道德标准了。”
罗恩张了张嘴，却哑口无言。
赫敏深吸一口气，转向罗恩，声音尖锐：“罗恩，你知不知道这个词有多恶毒？它根本就是在物化女性，把她们的自主权贬低成某种耻辱！——和‘泥巴种’又有多少区别！不，比‘泥巴种’还要恶毒！”
哈利也皱起眉，低声说道：“罗恩，芙蓉只是……受欢迎而已。这有什么错？”
罗恩的肩膀垮了下来，他盯着自己的鞋子，嘟囔道：“我……我没想那么多。”
邓布利多轻轻叹了口气，目光扫过四人：“语言的力量，往往比我们想象的要强大得多。一个词，可以伤人，也可以愈合伤口。”他看向罗恩，“韦斯莱先生，你认为芙蓉小姐的行为有问题吗？”
罗恩局促地动了动：“没、没有……我只是觉得她有点……傲慢。”
“傲慢？”艾莎冷笑，“因为她拒绝迎合别人的期待？因为她没有对每一个凑上来的男生笑脸相迎？罗恩，你知不知道，如果她真的‘给足面子’，那些人反而会得寸进尺，认为她‘好接近’？然后当她拒绝更进一步时，他们又会骂她‘装清高’？哈利不也很受欢迎吗？你是不是也觉得该叫他‘荡夫’，而不是‘有魅力的男人’？——不过你确实妒忌过哈利，说不定还真觉得他是个荡夫呢。”
罗恩的脸色越来越白。
赫敏突然开口，声音坚定：“艾莎说得对。芙蓉没有义务对任何人温柔以待，也没有义务必须接受谁的告白，她的价值也不该由别人的喜好来定义。”她看向罗恩，眼神失望，“罗恩，我以为你会更明白这一点。”
“他不会明白的——他不会觉得自己如果哪天受到女生欢迎，就该被骂是‘荡夫’或‘下流胚子’，说不定还很享受呢？”艾莎冷冷的接话，“他根本不会共情，甚至还可能沾沾自喜，因为他不是受害者。”
罗恩的指节在袍子下泛白，喉结滚动三次才挤出声音，他的雀斑在苍白的脸上显得格外明显：“……对不起。”
邓布利多微微一笑：“认识到错误是成长的第一步。”他转向艾莎，“不过，艾莎小姐，虽然你的出发点值得肯定，但把同学变成老鼠……或许有些过激？”
“我认为没有，教授。”艾莎平静地说，“疼痛是最有效的清醒剂——不打到身上永远不长记性。”她冷眼扫过罗恩，“他该庆幸——这一次，不是说给赫敏听的。”
罗恩忍不住打了个冷颤。
麦格教授终于忍不住插话：“即便如此，霍格沃茨不允许学生之间私自使用变形咒攻击他人！理查德小姐，关禁闭，明晚！——在我的办公室整理变形术教案。”她严厉地看向罗恩，“韦斯莱先生，你也一样——明晚禁闭！去帮费尔奇清理奖杯陈列室。”
罗恩的肩膀垮了下来，他的耳朵红得发烫，盯着地面不敢抬头。“是，教授。”他的声音几乎是从牙缝里挤出来的，但没有任何抗议。
赫敏瞥了他一眼，眼神里的怒气已经消退不少。哈利轻轻撞了下他的肩膀，像是在无声地说“下次别这样了”。
艾莎没有看他，只是平静地接受了惩罚，但那股冷意却一直环绕着她。罗恩甚至不敢直视她的眼睛——那里面没有愤怒，只有一种近乎恐怖的平静，仿佛她已经在心里给他判了某种更残酷的刑罚。
他毫不怀疑，如果再有下次——如果他还敢当着她的面说出那种话——她一定会杀了他。不是用恶咒，不是靠变形术，而是某种更直接、更暴烈的方式，就像她踹他的那两脚，干脆利落，毫不留情。
邓布利多的指节在办公桌上叩出两声脆响：“好了，我想这件事就到此为止。不过……”他意味深长地看了罗恩一眼，“韦斯莱先生，或许你可以亲自向德拉库尔小姐道歉？”
罗恩的肩膀抖了一下，喉咙发紧：“……现在吗？”
“越快越好。”邓布利多眨了眨眼睛，仿佛完全没察觉到房间里那股令人窒息的低气压。
罗恩走出校长办公室时，后背的袍子已经被冷汗浸透了一小片。他咽了咽口水，转头看向哈利和赫敏——哈利给了他一个“自求多福”的眼神，而赫敏只是冷冷地抱起手臂，显然不打算帮忙。
“艾莎呢？”罗恩小声问道，眼睛不安地瞟向紧闭的办公室门。
“校长留下她了。”赫敏简短地说，嘴角微微绷紧，“显然有别的事要谈。”
“我……我真的得去找芙蓉道歉？”罗恩的声音有点发抖。
“除非你想让艾莎下次用‘啮齿化形’的时候‘不小心’把你彻底变成一只普通的老鼠。”哈利干巴巴地说。
罗恩的喉结滚动了一下，脑海中立刻浮现出自己被克鲁克山一口吞掉的画面。
“好吧，好吧！”他举起双手投降，“但你们得跟我一起去——万一她直接给我来记恶咒呢？”
赫敏严肃地说：“行吧，但别指望我们帮你说好话。”
布斯巴顿马车外，芙蓉和她的妹妹加布丽刚从黑湖岸边散步回来，银发在微风中轻轻飘动。罗恩躲在哈利身后，活像一只试图用纸箱伪装自己的嗅嗅。
“德拉库尔小姐！”赫敏率先开口，声音比平时高了八度，“罗恩有话对你说！”
芙蓉挑起眉毛，目光越过赫敏的肩膀，落在罗恩那张涨红的脸上。“哦？”她的语气里带着显而易见的怀疑，“韦斯莱先生终于决定解释一下，为什么今天在走廊上盯着我，表情像吃了耳屎味的比比多味豆？”
加布丽“噗嗤”一声笑了出来。
罗恩的耳朵红得发亮，他张了张嘴，却只发出一声微弱的“呃——”。
哈利在他背后悄悄捅了一下。
“我、我是来道歉的！”罗恩终于憋出一句完整的话，声音大得让树上的几只鸟扑棱棱飞走了，“我不该说你是——是——”他卡住了，仿佛那个词烫嘴。
“荡——”芙蓉冷冷地接了话。
“——不要说出来！”罗恩像被雷劈了一样僵在原地。加布丽捂住嘴，眼睛瞪得圆圆的。赫敏扶额，哈利则开始认真考虑要不要直接给自己一个“闭耳塞听”。
“……确实是那个！”罗恩破罐子破摔地喊道，“但我现在知道错了！艾莎把我变成老鼠——呃不是，我是说，我意识到那话特别混蛋！你当然有权利不理那些白痴，而且你一点儿都不——不——”他绞尽脑汁想找个褒义词，突然福至心灵地挺直腰板，“你就像一只天鹅！对，就是那种——在水里优雅得要命，但谁敢伸手就啄断他手指的——”罗恩突然意识到这个比喻的危险性，急忙补充，“——我是说，特别高贵！特别有气势！是能踹飞……哦不，我是说，不是普通的天鹅——”他的声音逐渐弱下去，憋了半天，终于挤出一句，“对、对不起……我才是那个……那个‘荡夫’。”
沉默。
芙蓉的表情从冰冷逐渐变成了一种难以形容的微妙，仿佛罗恩刚刚当众跳了一段踢踏舞。加布丽终于忍不住，咯咯笑了起来。
“天鹅？”芙蓉重复道，嘴角抽了抽。
“或者……孔雀？”罗恩绝望地补充，“反正就是那种……很优雅的动物……”
加布丽眨着大眼睛：“姐姐，他是不是在说你是‘鸟人’？”
赫敏深吸一口气，目光飘向远处，像是无法直视罗恩的愚蠢。哈利已经开始缓慢后退，试图假装自己只是个路过的拉文克劳。
芙蓉盯着罗恩看了几秒，突然轻笑一声——不是嘲讽，而是真的被逗乐了的那种。
“你知道吗，韦斯莱先生？”她慢悠悠地说，“你道歉的样子比你骂人时有趣多了。”
罗恩呆住了。
“所以，”芙蓉抱起手臂，银发在夕阳下闪闪发亮，“你打算怎么补偿我？”
罗恩的脑子一片空白。“……请你吃糖？蜂蜜公爵的新品？”
“我姐姐不喜欢甜食。”加布丽插嘴。
“那……帮你写魔药课论文？”
芙蓉翻了个白眼：“布斯巴顿的课程和你们不一样。”
“帮你洗飞天扫帚？”
“我不骑扫帚。”
罗恩快哭了：“那你要什么？”
芙蓉露出一个狡黠的微笑，突然凑近一步。罗恩吓得往后一仰，差点踩到哈利的脚。
“下次德姆斯特朗的学生再围着威克多尔尖叫时，”她压低声音，“你要站在我这边，一起嘲笑他们。”
罗恩眨了眨眼：“……就这样？”
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