苍秾好奇地凑过去,巷中又传来孩童的声音:“小海她已经三四天没吃饭了,你帮我把这个馒头带给她吧。”
“挣不到钱就没有东西吃,谁叫她自己没本事?”那人劈手夺过孩子手里的馒头,用力掰成几块丢进路边积水里,“不许给她吃东西,赶紧滚回去讨钱!”
她踩几脚跌在脏水里的馒头,水花溅到对面小孩衣着单薄的身上。苍秾瞟见那孩子左边手臂上缠着一圈丝带,快步走进巷子,扬声问:“你是这孩子的什么人?”
那人不屑地哼一声:“跟你有关系吗?多管闲事。”
“少在我面前浪费食物!”苍秾一拳把她打飞,那孩子吓得面如纸色,苍秾挤出笑来蹲在那孩子面前说,“别怕,现在没事了。你娘在那边找你,我带你去见她。”
那孩子怕得往后缩了缩:“我娘早就不在了。”
“那这丝带是怎么来的?”苍秾扯了一下她手上的丝带,把手里断掉的半截丝带拿给她看,“那个人告诉我她走丢的孩子左边胳膊上就系着这样的东西,是不是搞错了?”
孩子怯生生地说:“被你打飞的那个人拐骗了很多孩子乞讨,每个被她骗去的孩子胳膊上都系着这个。”
苍秾心凉了半截,问:“这个人骗了多少个小孩?”
“好多好多个,”那孩子小声答完,眨眨眼睛抱住苍秾的手问,“大姐姐,你是来朝廷派来救我们的吗?”
苍秾捂着良心扭头:“不是,我今天还有别的事。”
“求求你救救小海小壮小雨小花吧,就是一个钱也好,让我给她们买几个馒头吃。”那孩子扑通一声跪下来,拽着苍秾的衣摆说,“小海挣不到钱,已经快被打死了……”
为什么偏偏这种事总是找上自己?苍秾再三犹豫还是忍受不住良心的谴责,攥紧拳头跟着那孩子打进人贩子老巢。胳膊上带丝带的孩子像潮水一样跑出来表达感谢,足足有三十来个。苍秾眼前一黑,哄着那群孩子跟自己去找妈妈。
弄丢孩子的女子还在栏杆外坐着,苍秾带着一群孩子跑到楼下,仰头大声朝她喊:“我把胳膊上系丝带的孩子都叫过来了,你自己找一下有没有你家孩子。”
“这些都不是我家孩子,我没跟你说吗,我家宝宝是……”另一位好心人抱着一只狗来到楼下,那女子眼前一亮,惊喜道,“宝宝,你终于回来找妈妈了!”
好心人怀里的狗清脆地汪汪两声,苍秾无法接受,厉声尖叫道:“你有毛病吧,原来你家孩子是狗啊?”
“是啊,虽然宝宝是狗但她们情同母子,”好心人歪头望向苍秾身后一群小孩,“这些孩子是哪来的?”
好在这位好心人义薄云天,得知苍秾有事要做便主动担下了带着孩子们回家的任务。累掉半条命的苍秾坐在街边休息,吃了两个烧饼才恢复些许体力。
可恶,白忙活半天都没找到丘玄生。苍秾正在考虑该不该放弃行动,忽见远方浓烟滚滚,吵声震天。
一看就知道是出大事了,苍秾知道自己今天倒霉到家,索性往反方向走。身边一个年轻人跑得摔倒在地,有人将她扶起来,问:“发生什么事了?为什么大家都在逃命?”
“那边起火了,救火队正在往那边赶呢。”那人拍掉身上沾到的泥土,捂着脑袋继续往前跑,“听说那个仓库里放着过年要用的鞭炮烟花,一旦发生爆炸后果不堪设想啊!”
救火队都来了,这回总没自己的事了吧?苍秾揣着手坐在路边,好几个救火队队员提着水桶奔赴火场,其中一个停下脚步,从怀里掏出个东西来低头看了看。
她抹抹眼睛,身后跟上来的队员问:“怎么停下了?”
她将那东西收好,摇头说:“没事,我们快走吧。”
两人提起水桶,身后一个人影箭一样朝起火点窜去,抓起堆在地上的水袋冲进冲天火焰中,口中大喊道:“为什么要在面对危险之前把家人的画像拿出来啊,为什么要把家人的画像放在胸口啊,不要以为这样就能感动到我啊!”
火势迅速得到控制,灰头土脸的苍秾从烧成骨架的房屋里走出来,救火队众人纷纷上前表扬她的义举。
浪费了这么多时间,肯定是找不到丘玄生了。苍秾累得栽倒在地,准备就这样认命回家,等丘玄生结束约会自己回来。向她鼓掌夸赞的人群里晃过一个眼熟的人影,那人低头看着手里的纸条长吁短叹,无视人群自顾自走自己的路。
苍秾一眼认出是谁,挤开人群朝那人喊道:“戚红!”
第324章 今天的辅州也很和平
上回戚红不告而别,辞职的消息还是岑既白转告的。如今想重回鸿贵居做事老板第一个不答应,戚红只能从最低级的工作做起,希望借此能换回老板对她的一点慈悲。
作为辅州有名的酒楼,鸿贵居向来是江湖纷争多发地段。今天这个练拳的看不起那个练腿的,明天这个遇见了害她全家的仇人,一伙人一言不合就打架,荼毒了大堂中的无数桌椅,戚红的工作就是上门索要修复桌椅的赔偿款。
昨天有个叫叶纹的跟人切磋,把鸿贵居里所有桌子板凳都打坏了。这人一拳能打断三层桌板,戚红自知不是她的对手,万一讨债没讨成反而被打死,简直是得不偿失。
可她看不上绒线铺的工钱,也不想像苍秾和丘玄生一样挑着担子沿街叫卖,思来想去只能硬着头皮上了。戚红握紧手中的地址,忽地听见身后有人叫道:“戚红!你站住!”
回头一看正是满脸尘灰的苍秾。戚红随手把地址揣在兜里,打了个招呼问:“你进矿山挖煤啦?脸上黑成这样。”
“来不及废话了,”苍秾将她拉到路边低声说,“你是不是和玄生一起出门的,玄生有没有跟你说她要去哪?”
戚红费劲地回忆:“她要跟她朋友去看戏,最近很有名的那个戏班子演的,好像叫梁山伯与祝……什么来着……”
苍秾猜测:“梁山伯与祝英台?”
戚红点头:“应该是这个吧,我记不得了。”
“这可是著名爱情片啊,玄生要跟那个叫史雀的人看梁山伯与祝英台?”苍秾满脸写着无法接受,揪住仰头看天的戚红问,“你怎么一点也不在乎?你在这儿瞎转悠什么?”
“我在乎啥,她们爱看就看呗。”戚红无所谓道,“你别太担心了,史雀和玄生是朋友,能有什么事儿啊。”
苍秾道:“可她之前从没跟我们说过史雀这个人。”
“这很正常啊,就好像你也不知道我有个朋友叫桃桃。”戚红挥挥手,掏出小纸条递给苍秾,“放松点,不是什么大不了的事。你帮我看看这个陶罐路28号往哪边走。”
陶罐路就在不远,苍秾想着邬丛芸房间里的地图给戚红指了个方向,顺嘴问:“你去那边找谁?”
戚红哎哟一声,跺脚说:“快别提了,这个姓叶的打烂了鸿贵居的桌椅,老板叫我上门喊她还钱。”
苍秾惊讶道:“听起来好危险,这种人都是暴力狂。”
“所以我才这么忧郁啊。”戚红心烦意乱,抓着头发对着苍秾左看右看好一阵,突然扑过来抱住苍秾说,“有办法了,苍秾你陪我一起去,我们两个人不怕打不过。”
丘玄生都要去看《梁山伯与祝英台》了,谁还有心思跟她去讨债?苍秾今天的做好事任务早就超额完成,她用力抽手道:“我还有别的事要做,你们能不能别都麻烦我?”
“什么叫都麻烦你,我今天才跟你说几句话?”戚红死拽着苍秾不放,拖着嗓子大喊道,“你忍心看着我被这个练咏春的打死吗?她昨天在鸿贵居徒手锤烂了三十把椅子!”
不少经过的路人都投来疑惑的目光,苍秾咬牙使劲挣脱戚红的手,转身准备离开:“我没空,先走了。”
被留在原地的戚红没有追上来,苍秾听见她在身后势在必得地说:“你不想知道玄生准备去哪个剧场吗?”
苍秾攥紧拳头顿住脚步,转身就看见她小人得志的嘴脸。带着戚红走到陶罐路28号,站在破旧的老式庭院门前,苍秾叮嘱自己学会拒绝,不能再被任何人牵着鼻子走。
戚红上前敲门,扬声说:“叶姑娘,我是鸿贵居的员工,昨天您在我们酒楼打坏了三十张椅子五张桌子和一个厨子炒菜用的铁锅,我是来跟您讨论赔偿问题的。”
屋里没有回音,苍秾也跟着敲几下:“有人吗?”
还是一片死寂,戚红忍无可忍,撸起袖子对准门板一阵乱拍:“姓叶的你开门哪!你有本事打桌子,你有本事开门哪!你别躲在里面不出声我知道你在家!”
那扇年久失修的破木门禁不住折腾,没被拍几巴掌就脱离门框轰然倒地。戚红和苍秾吓了一跳,战战兢兢挪进屋内。窗上糊着秘籍上裁下来的纸页,遮得屋子里黑黢黢的。
“叶姑娘在家吗?”戚红朝屋里喊了两嗓子,脚底踩到一个软绵绵的物体,顿时吓得跳起来,“地上有东西!”
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