朱大娘一听更生气了，觉得苗氏话中有话，似乎以为她是冲着衣服来的。
“不必了。”朱大娘脸色阴沉，显然被苗氏的话气到了。
苗氏这下不乐意了，说：“我好心道歉，你怎么这样。”
谷茉本希望两人能冰释前嫌，但看目前的情况，如果不说话，恐怕又要吵起来了。
“大娘，娘，你们稍等。”谷茉站出来，见气氛微妙，赶忙说，“大娘，我娘不会说话，她是真心向您道歉的，请您原谅她。”
未等朱大娘回应，谷茉又转头责备苗氏：“娘，您也是的，明明要道歉，到嘴边的话都不会说。”
苗氏见谷茉的态度，这才点头说：“是我错了，朱妹子你就别计较了。”
“嗯。”朱大娘见谷茉出面调解，毕竟是她的娘，也不好多说什么。
实际上，朱大娘并不是非要与苗氏计较，只是她无法释怀早些年苗氏苛待谷茉的事，甚至把她卖了，所以总想着为谷茉“报仇”。
苗氏见朱大娘爱答不理的样子，心里也不痛快，但仍耐着性子帮忙，虽然两人之间没有恢复说笑，但至少不再冷战。
谷茉没有在厨房久留，因为三个孩子还在前院等着她，说了几句话后就离开了。
晚上吃饭时，苗氏和朱大娘之间的对话多了些，见到她们能够和睦相处，谷茉也放心了。
“大娘，我想过几天去趟镇上。”谷茉咽下一块红烧肉后说道。
朱大娘不解地看着谷茉：“你去镇上做什么？家里的马都不见了，怎么去啊？”
“也是。”谷茉有些犯愁，当初方玉竹骑着家里的马去了谷家村，现在她被带到京城去了，那马呢？
“玉竹被人带走，难道连马都被征用了？”苗氏撇嘴，显然认为这些人太过分。
谷茉轻笑，看着苗氏说：“娘，应该不会，我们家的马脚力不好，半个月才能到京城，肯定不是家里的马。”
第145章
“罢了，休要再想，你去寻秀娥，让她请吕家生送你一程。”朱大娘心中也明白，这马儿此去，恐难回返。
谷茉无奈地点点头，叹道：“只得如此了，唉，心疼我的银钱。”
见谷茉一脸幽怨的模样，朱大娘不禁笑出声来，忙安慰道：“无妨，人平安便是万幸。只要你们和和睦睦，日后所需自会齐全。”
此言甚合情理，谷茉点头称是。
次日，谷茉至店中与严秀娥说起此事。秀娥一听，拍胸脯应允，还说若非店内事多，她定要陪同前去。
秋意渐浓，店中的生意也因此红火起来，毕竟夏日酷热，食客们食欲不佳。
当日清晨，严秀娥便归家唤来吕家生，驾车将谷茉送往镇上。
直奔天下客而去，那酒楼生意兴隆，座无虚席。谷茉入内，径直找到掌柜，言道：“掌柜的，我想见见柳老板。”
“哟，原来是方娘子驾临，请稍候片刻。”那掌柜眼尖，认得谷茉，想起她曾与东家有过数次交易。
谷茉微笑回应：“有劳。”
掌柜命小二引谷茉至上房休息，自己则匆匆往柳翰宸所在之处赶去。
柳翰宸正于房中作画，闻掌柜之言，不及完成最后点睛之笔，掷笔随掌柜而去。
谷茉独坐房中，品茗毫尖茶，心中不免忐忑，暗思此举是否违约。倘若天下客不再与己合作，也就罢了。
“谷掌柜别来无恙？”柳翰宸推门而入，见谷茉端坐，遂开口问候。
谷茉闻声回神，抬头答道：“柳老板安好。”
“日前我已派人前往穗香轩。”柳翰宸落座谷茉对面，缓缓说道。
其意甚明，谷茉心知肚明。
果然，谷茉含笑道：“前些时日家中出了些事，故回娘家暂避，未能及时告知柳老板，实在抱歉。”
柳翰宸闻言，反问：“事情可曾解决？”
谷茉一愣，不解其意，只道：“啊？”显然不知如何应对。
“无妨。”柳翰宸意识到失言，急忙补救。
他自问何时关心起旁人之事，实属不该。
“那么，今日来访为的是？”柳翰宸转开话题以免尴尬。
其实，谷茉并未多想，只是不知如何回答。此刻听见此言，乃道：“因私事，穗香轩已转予姨姐。之前答应与穗香轩合作之事，特来商议。”
“转予他人？谷掌柜应知我与穗香轩合作所为何来吧。”柳翰宸未答，反而问道。
谷茉略一思索，点头道：“知晓。”
“既然你不再掌管穗香轩，我又何必继续合作？”柳翰宸目光打量着谷茉，并无愠色。
“柳老板看中的不过是我的菜谱，我愿将其写下交予贵楼。穗香轩无需长期合作，只需三年足矣。”谷茉伸出三指，在柳翰宸面前晃动。
柳翰宸一笑，道：“三年？那可是不少银两呢。”
“贵楼岂会吃亏？柳家产业岂止于此？我之前的菜谱想必早已推广至其他酒楼了吧。”谷茉看着柳翰宸，心想此人竟如此难以对付，续道：“若不然，你说需要多少菜品，我尽数写下。”
“五十道。”柳翰宸脱口而出，毫无犹豫。
谷茉惊愕地看着柳翰宸，忍不住咳嗽，道：“你怎不说满汉全席！”
“满汉全席？那是何物？”柳翰宸未曾听闻，但觉名字霸气，笑道：“若你愿意，亦可。”
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