在等待宋寄悦回来的这段时日，蔡霈休又让宋寄言找人去天阳石窟蹲守，以防有人去破坏那间石室。蔡霈休则静心养伤，时而又从无尘那里打听新济的消息。眨眼间，距离宋寄悦离去已过了一月。
在这期间，秦音也苏醒过来，她恢复极快，没过几日就好了大半，蔡霈休看得咋舌，猜想南疆人体质许是不同。秦音因担心医派安危，半月不到就与白眠香向众人辞行。
小歌将写给苏锦庭的信交到她手上，不舍道：“蔡姐姐定要保重身体。”蔡霈休心里也有些感伤，笑着接过书信，和他挥手告别。
宋寄悦赶在冬至前回来，彼时蔡霈休已恢复七成功力。医馆外到了不少人，蔡霈休不宜露面，躲在暗处望去，孙奇伟会来在她意料之中，只是没想到其中还有两位旧识。
宋寄言走到门外相迎，与孙奇伟行礼过后，对他身后二人拱手道：“陈姐姐，左大哥。”
来人正是陈玉洁和左临聪，那日他们在门派内见到宋寄悦已是颇为惊讶，后来证实那枚玉佩确是失踪弟子所佩戴之物，得知同门惨状，知情者无不愤恨至极，一时被阴郁笼罩。
掌门需主持派中事务，一番商讨，孙奇伟暂掩哀痛，主动要求前往。左临聪担心师父伤心过度，忙恳求陪同，如此一来，陈玉洁自也一道随行。
路上一行人快马加鞭，未曾停歇，在这风雪天气，孙奇伟终究抵御不住，生了场大病，众人只好寻客栈多停留了些时日，之后也不敢再赶路，是故回程费了半月。
苍松派方到应宣城，便直奔医馆而来，孙奇伟不愿休息，想尽快看到死者尸骸，宋寄言明白亲人离去之痛，便让宋寄悦回屋歇下，自己亲自带他们去往天阳石窟。
宋寄悦奔波数日，脸上显露疲色，见有韩穆清与凌岳陪同，也放心许多。
回屋换了身衣衫过后，宋寄悦又转身去寻蔡霈休，两人在院中碰上，蔡霈休见她走来，笑问道：“宋姐姐怎不在房内歇息？”
宋寄悦从袖中取出一物，缓缓道：“孙奇伟交给我的，他让我转交给你母亲。”
蔡霈休一愣，看着在空中打旋的玉环络子，伸手接下，苦笑道：“孙长老有心了。”遂把它系在腰间。
宋寄悦默了默，开口道：“你该回去看一下你母亲，她这一年，心里定不好过。”
“我之前已写信给她。”蔡霈休垂首不语，半晌方道，“现在还不能回去。”
宋寄悦对此并不赞成，蹙眉道：“你还要让她多受几日煎熬？母亲若不能亲眼看到孩子无恙，必然无法安心。”
蔡霈休幽幽一叹，抬眼看着宋寄悦，说道：“那宋姐姐为何不回飞来庄？我记得宋夫人就葬在后山。”
宋寄悦怔忡道：“那是两件事。”蔡霈休笑道：“各人有各人的难处，我会再想想，宋姐姐既知亲情可贵，也莫让自己后悔。”
宋寄悦心知被她摆了一道，气得一笑：“你能言善辩，我说不过你，如今这般，对大家都好，你也不要再叫宋寄言劝我。”
“宋姐姐认为，宋寄言现在这样真的好吗？”蔡霈休叹道，“她已决定去雪风居把婚事退了。”
宋寄悦脱口道：“胡闹。”怔了怔，想到这些事也不是她该去管，改口道：“怎么就想要退婚？”
蔡霈休决定再推她一把，冷冷道：“若她成亲，飞来庄今后该如何？她不想飞来庄就此衰落下去，叫人看了笑话。”
当孙奇伟见着那堆残肢，顷刻间，身体一软，摔倒在地。左临聪心中亦不好受，强打精神，就要去扶。
孙奇伟摆手不愿起身，颤声道：“头呢？头去哪了？”宋寄言道：“都在这了，剩下的，我们也没找到。”
冷风裹着砂砾飞旋，就如一根根尖针扎在人身上，孙奇伟哆嗦着爬起身，拿宽袖掩了面容，朝宋寄言拜道：“多谢宋庄主。”
宋寄言一时却不知该说些什么，眼前人表露出的哀恸，不是几句劝慰就能轻易将千疮百孔的心填平，她张了张嘴，似被泄去浑身气力，艰难道：“应该的。”
作者有话说：
无情的收伏笔机器
第104章 飞鸿踏雪
尸骸变成这般，也没了辨别身份的物件，而就在前几日，这些尸骸竟已出现腐坏，想是常荣离开，便失了保存的手段，苍松派只好打消将尸骸带回门派的念头。
孙奇伟站立不动，心中益发煎熬，若是任尸身腐烂发臭，并非体面之举，可要是拿去火化，又太过残忍，怕惹众人不满。
火葬要将人的尸骸烧为灰烬，而一些尸骸并不能完全烧毁，还需拿铁锤敲碎，如此做法，实在难以让人接受。行事之人亦会戾气缠身，死后入地狱服以极刑，待戾气清除才可入轮回转世。自古以来，若非是对待大仇人，便无人敢行此恶法，这与当众鞭尸无异。
正当他心下难以抉择之际，宋寄言开口道：“火化吧，总好过让他们的亲人见到这些。”
其余弟子一听，霎时从悲愤中回过神来，左临聪率先跪下，抱拳高声道：“请师父为他们施行火葬。”其他弟子纷纷置剑，叩首呼道：“请长老施行火葬。”
孙奇伟望着身前跪下弟子，只觉眼眶发热，颤声道：“好孩子……你们都是好孩子，起来吧，这罪孙某一人能担。”
“师父。”左临聪还要再劝，孙奇伟截道：“我心意已决，眼下带他们回家才是正事，之后还要劳烦宋庄主。”
宋寄言道：“孙长老客气，当日在五里庄时，叔叔们得苍松派相助，才能安然带我父亲离开，寄言时常感念，今日的事，不过举手之劳。”
众人将尸骸收好，不少弟子没忍住偷偷抹着眼泪。回城后，宋寄言又带孙奇伟一行人去买了陶罐，之后要了两车的柴薪，又出城寻了宽敞荒野，最终焚烧了所有尸骸。
回城的马车上，几个陶罐中已装满了分拣出的骨灰。
离冬至还剩两日，家远路遥，孙奇伟等人要赶回苍松派最快也需十日，即使冬至无望，众人也想在元旦前带他们回家。
于是孙奇伟当面向宋寄言辞行，决定明日启程回去。宋寄言告了珍重，要去医馆之际，被陈玉洁叫住。
陈玉洁思虑再三，还是关心道：“你和你姐姐，和好了吗？”宋寄言叹道：“谈何容易。”
这一年多，两人不时有些书信往来，陈玉洁在她回飞来庄之初多有帮助，宋寄言一日失去两位姐姐，刚任庄主时那份重担总让她手足无措，喘不上气，而许多心事也不好与叔叔这些男子细说，陈玉洁寄来的第一封信虽说着琐碎小事，却处处充满关怀，这让宋寄言心中感激，倒愿意说些心事，两人一来二去，也觉投缘，联络自然多了。
“会好起来的。”陈玉洁比宋寄言年长，为人正直，待人又十分真诚，即便是简单的安慰之语，从她口中说出，也不会让人觉得被搪塞，宋寄言露出笑意，点点头，与她行礼告别。
宋寄言在外奔波一日，到得医馆，天已暗下。四周静谧，大雪无声飘落，拂过脸颊，留下一丝凉意。
宋寄言呵出一口气，揉搓着泛红的指尖，穿过药堂走进后院，却见蔡霈休立于屋檐下，仰首看着纷纷扬扬的雪花。
“休姐姐小心着凉。”宋寄言轻声道。
蔡霈休似回过神，转头看向她，说道：“京都可不多见这般大的雪。”
宋寄言走近与她并排站立，睁着润亮的眸子，问道：“你方才在想什么？”她捕捉到了蔡霈休脸上转瞬即逝的伤愁。
蔡霈休笑了笑，深深叹出口气，道：“睹物思人罢了。”宋寄言道：“你想夫人了？”蔡霈休双眸低垂，略微思忖，说道：“其实有一事，我该和你说的。”宋寄言不解，见她神情认真，心底却生起没来由的恐惧，不太想知道是什么事，她不想再听别人口中说出残酷的事实，低声道："要不是要紧的事，我们……"
蔡霈休道：“这事很重要，你早晚会知晓，我们不能总瞒着你。”宋寄言皱眉道：“是什么事？”
“我一直把你当作和秀苒一般的妹妹，你与钟柳函又是朋友。”
说到这，蔡霈休却有些犹豫，可她也是真心不想隐瞒，想了想，继续道：“我与她互生了喜爱之情。”
宋寄言颇为迷惑，问道：“我没明白，你们彼此喜爱再寻常不过，我心中对你们也是一样。”蔡霈休笑着摇头，转了话头道：“我与你姐姐说了你要退婚的事。”宋寄言尚未理清蔡霈休前面所说，听她说到自己，哼了一声，道：“她必然认为我在胡闹，也不会因这事回心转意，随我回飞来庄。”
蔡霈休一愣，想着这姐妹俩彼此了解，又何必互相折磨，问道：“那你是何想法，真要退婚？”
宋寄言叹道：“再看吧，如今我也没闲去雪风居。”蔡霈休道：“也好，你也趁这段日子好好想清楚，无论决定如何，都是你自己的选择。”
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