“恰好我南疆在此居住百年，不说对每块土地烂熟于心，但若有画卷指示，大致不会出错。”姜衡双手交叠，支在桌上，“怎么样？这笔买卖钟姑娘可要做？”
钟柳函略一沉吟，问道：“前辈想从中获得什么？”姜衡能尽数道出，她心中自然也极敞亮，是以全无避讳，有话便问。
姜衡观其神色，却是淡然无波，心下更为笃定，索性坦言：“一是配制曼陀罗解药；二是允我随你们同往，卫清子当年解救了我们吴人，未能去祭拜始终是历代族长一大憾事；三则是解答我心中困惑，毕竟传闻沸沸扬扬，各有说辞，我也好奇卫清子墓里是否有天工图。”其实姜衡还有一个因由，她在张祺英手上栽过几个跟头，武功上是战胜不了，但若能到卫清子墓前，这一点却是赢了张祺英，如何不算压她一头？
倒是符合姜衡品性，蔡霈休暗自肺腑，忽听钟柳函应道：“这也不难，另外两条我答应前辈，只是配制曼陀罗解药，恕晚辈多嘴，便是有了解药也是治标不治本。”
姜衡一瞬便明其意：“钟姑娘要我从根源解决问题？此事非我不愿，只是我族与曼陀罗花世代相处，我们深知其中危害却未摧毁，钟姑娘你待为何？”
“药用为其一，山林多危险，寻常镇痛平喘的草药功效怕是不如它。”钟柳函沉吟道，“你们的功法有缺，练功时需用它麻痹经脉，缓解疼痛？”
姜衡目露赏识，笑道：“不说毒派不肯，便是医派这边，你大可问问香绝，她可愿销毁曼陀罗。”
钟柳函依言望去，但见白眠香眉头深锁，摇头道：“此事牵连重大，非族长与我们六人能左右，只需钟姑娘配制出解药，其余不用你们操心。”钟柳函还待劝说，蔡霈休双手按在她肩，钟柳函抿了抿嘴，叹道：“也罢，就由前辈所说。”
姜衡对蔡、钟二人越看越是喜欢，不禁心里叹道：“我南疆何时才能出这样一位小辈？”当下说道：“钟姑娘既已答应，明日祭祀，族人皆会聚于圣坛，届时斗法一过，钟姑娘可为其诊治。”
百年下来，还是首次有外族人观看祭祀，等白眠香带几人离开，秦音不由问道：“族长让我与白师妹知道这件秘事，是为何意？”姜衡道：“不过做个见证，也算不上秘事，若真能寻到卫清子坟墓，我南疆当世代守护下去，毒派现今勾结新济，卫清子一事万不能叫其知晓，此事就交由你与白眠香去做。”
谈照常以大局为重，缺乏人情味，秦音与白眠香则都是知恩图报之人，最重情义，自不会生出异心。
卯时方过，大山中响起低沉号角，其声洪亮悠远，雄浑悲壮，钟柳函等人行在山腰间，浓雾如鬼魅般飘荡不散，远山只余下模糊轮廓。
三人不想这祭祀竟是天没亮便举行，醒来时已不见白眠香与小歌身影，蔡霈休虽被号角声惊醒，心神却飘忽天外，未落实地。号声久久未歇，钟柳函垂首俯视，山下寨子亮起星星灯火，转瞬间从四面八方涌向广场，火光连缀如赤蟒，盘桓于广场周围。
三人倒得广场外，但见铜鼓前已摆满祭品，两侧分架数只铁盆，正升起滚滚黑烟。钟柳函甫一吸入，呛得咳嗽两声，蔡霈休微一皱眉，道：“这是烽烟。”
就在此时，姜衡着黑衣黑帽从铜鼓后迈步转出，就见她双手高举，号角声停，紧接着清脆悠扬的芦笙响起，秦晓率领三人吹奏芦笙踢步入场。今日她穿的黑底绣边衣衫，戴的同色巾帽，身上配了几样银饰，甚是庄重。
蔡霈休仔细瞧看四人跳跃步伐，竟在其中观出些武功招式，忽听砰一声响，一团火焰在四人身后腾空而起，常荣乍然现身，蔡霈休不由一动，却见四人恍若未觉，自中心奔向四周，在广场边缘领着阶上族人一同舞蹈。
芦笙吹到欢快处，常荣举起火把，点燃篝火，台阶上盛装的女子纷纷牵手登上广场，跟随四名芦笙手踢腿跃动。
不知何时，四人带领人群汇集一处，又一步步跳向广场边缘，向围观族人伸手招呼，不少着便服的南疆人欣喜递手回应，更有小孩被长辈带下广场，加入舞蹈行列。
小歌也换上南疆服饰，经过之时，频频招呼三人进来，他身旁的南疆人见状，亦不断招手相邀。
戚铃皱了皱眉，不予理会，蔡霈休但觉有趣，笑道：“入乡随俗，这舞我看着简易，试试也无妨。”说罢，一手推着一人，竟使上内力，出其不意间将戚铃推下石阶，戚铃正待发怒，即被两名盛装女子一左一右挽住双手，见她们笑脸相迎，一时无法，只狠狠瞪一眼蔡霈休，便随队伍转去了另一边。
蔡霈休与钟柳函隔着几人跟在后面，钟柳函初时还未从那一推中回神，脸露茫然之色，只被蔡霈休拉着呆呆动作，待听见身边人随人群一同欢呼举手，方才定下心神，望向她展笑侧脸，竟希望永远停留在此刻，遂绽开笑脸，也举起另一只手喊出两声。
第154章 圣坛斗法
蔡霈休猛听得钟柳函呼声，竟有些不敢相信，连连看了几眼，许久未见她如此开怀笑容，不觉心潮澎湃，相牵的手握得更紧。
待四位芦笙手跳回圣坛前，场上众人自行散开退到广场外，戚铃挤过人群一把抓上蔡霈休手臂，咬牙道：“好啊，敢拿长辈寻开心。”蔡霈休连忙摆手赔礼，钟柳函也在旁低声解释。
在这时，鼓声咚咚响起，戚铃冷哼一声，暂且放过，双臂环抱胸前，侧首望去，只见秦音立在篝火旁，抡槌击向悬挂铜鼓，有九女九男拍手跳入广场，围着秦音边跳边唱，发出“嗬嘶”气音。
这十八人随铿锵鼓声起舞，踏步拍手极有节奏，蔡霈休饶有兴味地看了一会儿，眉毛忽挑，道：“若我猜的不错，这应是战舞。”
不成想还能见到百年前的吴国战舞，钟柳函看得颇为认真，鼓声中，有两名着白衣的人拉出一匹纸糊黑马。这纸马与真实马儿体型相当，待两人走到近前，跳舞的人尽数跑开，秦音右手一扬，敲下最后一个鼓声。
鼓声褪去，箫声飘来，秦素玉穿一袭黑袍走近。正当众人目光聚集之际，忽有一道白影掠过人群，轻飘飘落在纸马背上。来人额宽鼻直，目中闪烁灯火，透出几分冷寂之态。
纵观台上举行仪式的几人，三绝三尊已有五人在场，此人突兀现身，又是未见过的生面孔，蔡霈休心想：“这便是她们口中的智绝谈照罢。”
但见谈照背负一柄无鞘铁刀，长发盘在脑后，一步跃下，与秦素玉对视一眼，只听箫声呜呜，似入夜山林寒风，低沉凄清，哀婉切肤。
场中一时竟已没了人声，便见刀光卷雪，谈照执刀围着纸马绕圈，唰唰砍在马尾，如墨碎纸尚未落地便化作黑蝶盘旋在她周身，随着她砍下的次数越多，黑蝶数量不断攀升，最终似一团黑雾将人笼罩。直至黑蝶如烟抽离，飞向天际，场外众人口中念念有词，屈膝跪拜。
此番景象不可谓不壮观，但听钟柳函徐徐道：“我在古籍中见过，吴人砍马祭祀，以为亡灵指引前路，魂归故里。不过马儿珍贵，不少人会改用纸马替代。”
这两日先后听闻百年前的两国风俗，蔡霈休不由问道：“程国殡葬可有不同？”钟柳函与戚铃同时看来，戚铃没好气道：“多数会烧了，骨灰埋进土里，再种上一棵树。”
蔡霈休心里一震，蓦地扭头，惊异道：“那，那你母亲……”钟柳函略一沉默，微微颔首：“那颗石榴树，便是母亲死后栽种。”
程人信奉“取之有道”，认为个人生养于天地，死后应回报自然，便会让后人将其尸身焚烧，并在埋放骨灰处种一棵树。
蔡霈休看一眼戚铃，凑近钟柳函耳语：“那卫清子在天衍宫的衣冠冢是为何？”
钟柳函目不斜视，场上姜衡已在拜四方天地，思索道：“宫内并无相关记载，我想先祖并非程国人，从小又与卫大家四处游历，或许卫大家临终前亦有嘱托，若非如此，也不会叫齐柔嘉将人带走，而立的衣冠冢，大抵是先祖给自己留一个念想。”
蔡霈休心觉有理，说话间，广场下忽传来机括转动之声，但见姜衡割手放血，一掌拍在铜鼓上，鲜血寻迹流淌，竟绘出一幅诡异图腾。
铜鼓“咔咔”转动，渐渐向上升起，随后露出一个圆柱石台，其侧面则是一道石门。
“圣坛已开，三尊何在？”姜衡挥袍高呼，顿时三十六支牛角号吹起，七十二面牛皮鼓随之拍响，声势之大，响彻山林。
常荣手持火把带另二人入场，姜衡又喊道：“三绝何在？”谈照收起铁刀，走至场中，秦音与白眠香随在其后。
戚铃对此机关抱有浓厚兴趣，蹲身抚摸广场地上图腾纹路，又贴耳细听，颔首道：“这机关做得也算精巧，看来姜衡没撒谎，南疆先祖与卫清子确为旧识。”
戚铃既如此说了，钟柳函最后一点疑虑消去，精力重聚场上，但见姜衡在其间嘀嘀咕咕说了一大串方言，两指一并，从掌间揩了鲜血点在眉心，三绝三尊亦是划破掌心，沾血立誓。
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