西比尔见此情景，便大着胆子说话了，把潘德森想问的话说出口：“雷蒙先生似乎好了一些……和一开始相比，身体已经不怎么抽搐了……”
说到这里，西比尔便不再说话。
作为被请到潘德森府邸的医生，若还是想不到事情的严重程度才是个蠢货。
医生从餐桌上站起来，给病人号了号脉，又看了看病人眼睛和舌苔，然后说：“脉搏非常正常，也没有再发烧……”
医生话还没说完，之前和雷蒙一起相约在湖堤散步的那个年轻人就双臂举过了头顶，脸上是一片喜色：“什么？医生？您说的是真的？脉搏正常？不发烧了？”
一连串的问号砸过来让医生无法给出肯定的回答，他沉思了片刻对他说：“先生，我很理解您的心情，但我还不能直接下结论，只能告诉您，如果说到明天早上，这位先生还能保持这种状态，就可以说平安度过了。毕竟还是可能再发热的……”
但是那个年轻人已经听不得毕竟之后的话了，他立即从位子上起身，一连撞到了两个人的椅子，还险些把西比尔从椅子上给撞下来。他扑到医生身上，搂住医生的腰，仿佛一个巨人在拥抱侏儒，差点把医生拦腰给勒成两半，他一边亲吻着医生的脸，一边将手上戴着的代表订婚的戒指不管三七二十一塞到医生手里，并且以一种感谢的语气说：“医生！如果雷蒙真的平安无事，这枚戒指就归您了！”
这一切，雷蒙都看在眼里：“我的朋友，您这是想要我死啊！难道医生救我这条命是为了贪图您这枚本就不该作为私人财产的戒指吗？”
雷蒙的这一句话就像是一盆冷水立时浇的那个年轻人透心凉，不过，对于其他人来说，医生的话是个非常实际的好消息。
晚餐结束后，没人离开潘德森的府邸，大家都知道，假如在这种时候离开，大抵是要永远失去潘德森的友谊了。
除了潘德森本人是和医生一起在雷蒙的房间内给雷蒙守夜，另外两个受邀来的年轻人都在小房间里睡觉。西比尔则是睡在隔壁的房间。
这一晚，除了西比尔，谁都没有入睡，都在焦急地期盼着，期望代表黎明的曙光早日到来。
夜里，西比尔感觉走廊里不停有人在走动，但是她并没有主动走出房门，直到拂晓时分，那种静谧的氛围忽然随着一阵沉闷的声响被打破。她才竖起耳朵，注意到那时一阵类似于抽泣的叹息声。
于是西比尔直接从床上爬起来，还是穿着前一天来做客时穿的衣服，握紧手杖，打开门，尽可能地跑动起来。
医生早在宣布病人没救的时候就被赶了出去。
房间里面只有两个人，一个潘德森，一个雷蒙。一个在流泪，一个正在咽气。
当西比尔走进屋的时候，发现潘德森有些傻呆呆的，两眼发直，眼泪夺眶而出的同时也听不到别人说的话，当西比尔走到他面前的时候，他甚至分不清西比尔是谁。
这不像是作假。
西比尔没想到潘德森竟然会那么伤心。可能是有些触景伤情，她踱步到潘德森身旁，试图安慰对方，也不知过了多久，她能感觉到那种陌生人之间的隔阂被一种平静的陪伴所稀释。
“雷蒙。”潘德森抱着脑袋忽然这么说，“是我的儿子。”
西比尔记得潘德森是没有结婚的，但既然对方这么说，那就是私生子无疑了。
一切都解释的通。
面对潘德森饱含泪光的双眼，她默不作声，连一句安慰的话也没说，但是，如果潘德森是个合格的政客，她相信从她克制的态度和目光中，潘德森能够明白，她尊重他的痛苦。
潘德森最终慢慢安静下来，在将爱子的后事交于管家处理后，他们重新坐上了餐桌。
这一次餐桌上只摆了两副餐具。
而一上餐桌，政治话题就开始了。
从自然史聊到人口原理、再从人口原理聊到纺织业技术变革，西比尔和潘德森海阔天空地谈了一会儿，最终落脚到了那本名叫《旅行记》的书上。
这本书最早是由私人印刷印制成册，当时负责审查的官员只是粗略地看了书名，以为就是一部游记性质的书，很快就批准出版了。
‘旅行记’并非是一本针对迪特马尔的旅游手册，实际上这是一份对革命废除了封建土地制度的控诉，是对实行了这种土地革命的政府和社会结构的批判。
通过书中主人公也就是‘旅人’走过亚尼亚到波尔维奥瓦特沿途的村庄见闻，形象地展示了使农民获得了一定数量土地的后果：农民获得了一定数量的土地，但规模十分细小，绝大多数农户不足２５英亩，少的可能连２．５英亩也没有。这种细碎的土地无法在耕作时进行分工以及应用任何科学技术。农民们差不多都是自给自足，都是直接生产自己的大部分消费品，只是将多余的产品与市场进行交换。这不仅造成了农业商品率的严重下降，还限制了市场的发展。因为五分之二的土地掌握在农民手中，使得农业中资本主义的经济发展最为缓慢。
作者对农村情况有着充分了解，也做过大量的准备工作，阅读广泛，引用的论据相当充分。
倘若这份作品完成于亚尼亚省灾荒以前，西比尔定然会认同其中的部分观点。
然而，视角有所改变的她认为：“这部作品枉顾了革命中农民所起到的作用。其作者完全站在资产阶级的角度进行思考，以至于完全忘记了失去土地的农民会变的有多么凄惨和歇斯底里，作者不择手段地试图将资本凌驾于国家之上，败坏革命以及当权者的声望，那就将是下一次革命的开端，到时候落在后面的革命者会争先抢先地要杀死冲在前面的革命者，直到所有人都深刻地记得这样血的教训。”
早餐结束后，潘德森邀请西比尔乘他的马车一同返回波尔维奥瓦特的中心城区。西比尔照做了
。
然后，她就需要知道她的这番回答到底有没有得到潘德森的信任。
让时间的齿轮再走快一些，时值１５６５年的１月份，天气愈加寒冷，政府即将改组。原政府的七位部长，在安希姆倒台之后能够留任的只有两个。
在国民议会的一间小房间里，潘德森提议让西比尔担任共和政府的外交部长。
布鲁图对此很不满：“什么？让那个瘸子来做我们的外交部长？他会像卖掉教会、国王和莱蒂齐娅一样把我们都卖掉的。”
芭芭莎·巴蒂斯特像是第一次听说：“请问，莱蒂齐娅是怎么被卖掉的？”
“怎么被卖掉的？”布鲁图嚷起来，“他从波尔维奥瓦特跑出去了。”
“那是因为那时候波尔维奥瓦特很危险。”
“那他以前为何一直留在波尔维奥瓦特？”
“他想要为共和国效力。”
“那是野心家的明智之举。”
“我看我们没有谁有资格说别人是野心家。”
最后进行口头表决，布鲁图有自己的人想要安插，没有潘德森的帮助，这一点很难实现，所以最后他还是投了赞成票。
奈凯尔夫人的消息很灵通，立即向西比尔报喜。
西比尔表现的非常兴高采烈，奈凯尔夫人则教导她说：“我们得去向潘德森先生表示感谢。”
在一同乘车去往潘德森的府邸路上，奈凯尔先生心花怒放，坐在马车的弹簧垫上不停地抖动双腿，语气急促，对西比尔接二连三地说道：“我们要发财了！发财！要发大财！”
潘德森才一露面，奈凯尔先生就扑进了潘德森的怀抱里，热情地拥抱对方。
仿佛走马上任的不是西比尔而是奈凯尔先生自己。
西比尔一直待到了晚上十一点才离开。临走前，奈凯尔先生还像是喝醉了酒那样，在明知道潘德森表明自己要休息的情况下，打算和潘德森一起做晚间洗浴，甚至恨不得亲自帮助潘德森铺床。
“男人之间，不必不好意思。”
面对奈凯尔先生的此类发言，潘德森只想要西比尔把这一对高兴疯了的夫妇带走：“正式的任命书现在大概已经送到了，明天请您直接来政府就职。”
“听您吩咐！”西比尔这才将帽子戴到了头顶上。
在奈凯尔家待的最后一晚，西比尔在入睡以前给远在贝尔佐克的德兰写信：“比起外交部长，我更想要财政部长，不过我们的这位司令似乎并不喜欢我的主张……不管怎么样，我已经真正登上历史舞台了，现在，就看您要如何开辟这条通道了！”
第81章一切都亮了起来
贝尔佐克是迪特马尔最大的海港城市。
迪特马尔的历代君主呕心沥血为贝尔佐克构筑防线。在艾吉利和塞佩半岛的海角处修建了坚固的炮垒，并且装备了最为先进的火炮，交叉的火力网保证了外敌从海上进攻时的第一道防线。
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