元青禾行礼,与几位礼部大人问好。
她如今有官职在身,又是皇上跟前的红人,身份上,肯定和李生不一样。
那几位大人对她态度自缓和些,笑着向她恭贺。
李生见礼部的人来了,虽心有不甘,但也不敢再放肆,只得恨恨地瞪了元青禾一眼,被同窗拉到一旁去了。
但他心胸狭隘,怎会就此放过,正眼色阴毒地盯着元青禾在谋划着什么。
此时,殿内鼓乐齐鸣,皇上在一众太监宫女的簇拥下步入大殿。众人纷纷起身,跪地行礼。
“吾皇万岁万岁万万岁!”
皇上微笑着示意众人平身,“今日琼林宴,朕与诸位爱卿同乐。望你们日后恪尽职守,为我朝效力。”
众人谢恩后,纷纷落座。宴席开始,美酒佳肴摆满了桌子,舞女们在殿中翩翩起舞,一片歌舞升平的景象。
元青禾才坐下,突然,皇上的声音在殿中响起,“元评事。”
元青禾立刻起身,跪地答道:“臣在。”
皇上看着她,眼中带着一丝期许,“听闻你在大理寺办案颇有成效,朕很是欣慰。如今朝中正值用人之*际,你切不可懈怠。”
元青禾叩首道:“臣定当竭尽全力,不负圣上所托。”
皇上点了点头,转而向一旁的谢首辅夸赞,言语中满是嘉许:“咱们这位女状元办案雷厉风行,极为得力。”
老首辅点了点头,这女状元是他小孙女谢书瑾的同窗。他早听说过她,确实是个好苗子。
旁边的敬王也看了一眼,心想着,这是他外孙女侯静的同窗吧,要不让侯静提醒她一下,风头太盛,易摧之。
就在这时,李生突然从座位上站了起来,“陛下,臣有话要说!”李生站起后,声音尖锐又带着几分急切。“近日张攀高的案子闹得沸沸扬扬,世人皆笑我等读书人寡情薄意,上岸先杀枕边人。张攀高高中后便杀了糟糠之妻,实在有辱斯文。可这世间,又岂止张攀高一人如此?”
他的目光恶狠狠地扫向元青禾,“有人也是靠他人供出来的,却不曾见其报恩。就说咱们这位风光无限的女状元元青禾,听说是让一户陆姓人家供出来,陆姑娘对她有数次救命之恩,不知她要怎么报恩法?”
此言一出,殿内顿时一片哗然,众人的目光齐刷刷地聚焦在元青禾身上。元青禾神色镇定,缓缓起身,向皇上跪地请旨:“陛下,臣愿娶陆卿卿为妻,以报她供我读书之恩。”
此语一出,满座皆惊,众人皆愣住了,面面相觑,眼中满是不可置信。谁也没想到,元青禾竟是如此报恩方式。
元青禾砰砰磕头,声音坚定:“陛下,臣心意已决。若不如此,臣恐被世人笑为忘恩负义之徒。还望陛下成全。”
皇上微微蹙眉,目光在元青禾身上打量着,似乎在思索她这番举动背后的深意。老首辅捻着胡须,眼神中闪过一丝惊讶望向不远处的谢书瑾。敬王也微微一怔,望向皇上身后的侯静。
李生更是呆立当场,他本想借此机会羞辱元青禾,却没想到元青禾会做出这样的回应,一时竟不知如何是好。
殿内一时安静下来,众人都在等待着皇上的裁决。
早在几日前,元青禾就听到传闻,外面都在笑话她,靠着陆氏供养读书,倒也轻松根本不用报恩。他们陆家也没得好处,这消息还是陆二壮在状元楼里听到,他特意摸过去看了一眼,在席间高谈阔论的正是李生。
李生大言不惭说道:“要琼林宴时,到圣上跟前说道说道。”
皇上目光缓缓扫过众人,开口问道:“诸位爱卿,元评事此举可妥?”
殿内一时安静,那些男书生们本就对元青禾这个女状元心怀嫉妒,此时见有机会看她笑话,都幸灾乐祸地沉默着,谁也不肯率先表态。
女书生中,侯静率先站了出来,她眼神坚定,声音清脆:“陛下,元评事此举光明磊落。既然李进士觉得她该报恩,那元评事此法,臣以为可行。”
谢书瑾站在人群中,微微垂眸,双唇紧闭,不语。她心中思绪万千,隐约间似乎抓到了什么,跟着越来越确信,她们竟然是这种关系吗?她不由生出点妒忌来,却更为元青禾的胆识感到佩服。
她站了出来,行礼说道:“臣认同。”
瑜花性格胆小,但这种时侯颤巍巍地也跟着站出来,大声说道:“陛下,臣认同。”
袁秀反应总是慢半拍,一开始还没弄清楚状况,呆呆地站在那里。看瑜花都动了,她突然眼睛一亮,后知后觉地明白了过来,急忙也站出来,大声道:“陛下,认同!”
李生没想到局面会变成这样,他的脸色一阵青一阵白,但想到让女状元娶个女子,也算是报复了,立即跪下说道,“臣,认同。”
被他这么一带,那些有私心,嫉妒女状元的,也纷纷幸灾乐祸地跟着认同。
皇上听了众人的表态,微微点头,目光再次落在元青禾身上,说道:“元评事,你既心意已决,朕便成全你。不过,此事关系重大,需从长计议,朕会安排礼部操办你与陆卿卿的婚事。望你日后,仍能如这般有担当,为朕分忧,为朝廷效力。”
元青禾再次叩首,声音洪亮:“谢陛下隆恩!臣定不负圣望,鞠躬尽瘁,死而后已。”
皇上也有私心,他微笑看着元青禾,这样正好,和女子成亲没有子嗣,又不会嫁去哪个大家族中,恃宠而骄日后家族壮大,而且还能尽心照顾月璃的妹妹。这人更能放心继续用了。
嗯,可真是一石三鸟的好计策呢。
这一场闹剧下,既然意外的,每个人都很开心呢。
只几个老臣看不懂,面面相觑,嗯,这对吗?有这么报恩的吗?嗯?难道不该问问陆家愿不愿意吗?这确定是在报恩吗?
这般冒天下之大不韪的事,怎么一个个还认同了?
偏生最先认同的是敬王和谢首铺两位家中的小辈,这些老臣也不好说什么,驳了那两家小辈的面子。
坐在皇上另一侧的三公主也愣了,真能娶吗?怎么不早说呢,这么可爱的小状元,她想招来当附马啊!
琼林宴结束,那些男进士们带着幸灾乐祸的围了过来,假惺惺地向元青禾祝贺:“恭喜元评事,贺喜元评事啊,日后可得好好疼惜陆姑娘。”
元青禾神色平静,一一点头谢过,她心里清楚这些人的心思,不过是想看她笑话罢了。
元青禾心里有自己的盘算,她此举不只为了和陆卿卿成亲,也是想让皇上将陆卿卿放回来。她家小娘子也是美人,再留下去,她真怕皇上舍不得放陆卿卿回来。
皇上宴后去了三公主的住处,陆卿卿正在殿内,听闻皇上驾到,急忙起身行礼叩拜。
皇上微笑着让她平身,随后说道:“陆卿卿,今日琼林宴上,元评事主动提出要娶你为妻以报供养之恩,朕已恩准,礼部会操办你们的婚事。”
陆卿卿心中一惊,居然真叫小书呆办成了,她瞬间陷入纠结,她思索着该摆出怎样的表情才不会让皇帝生疑。就在她内心天人交战之时,三公主风风火火地走了进来。
三公主一进殿内就开始抱怨:“皇兄,你这琼林宴怎么不让皇后去?若皇后去了,说不定还能多些规矩,也不至于闹得那般乱子。”
皇上无奈地摇了摇头:“皇后身子不适,朕便没让她去。况且这琼林宴,本就是朕与新科进士同乐,皇后去了反而拘束。”
三公主撇了撇嘴,“该不是小青禾查到,你那璃美人的死皇后有关吧。”
皇上听三公主这么一说,顿时佯怒道:“休得胡言乱语!朕行事自有分寸,岂会因这些无端之事影响决断。”话虽如此,他眼中还是闪过一丝心虚,毕竟三公主无意间说穿了他心思。
三公主却不依不饶,娇俏地说道:“皇兄,你就别嘴硬啦,我还能不了解你。”
皇上瞪了她一眼,转而对陆卿卿说道:“你别和她走太近,她整日里没个正经。”
陆卿卿能说什么,这两兄妹斗嘴,只当看不到她就好了。
三公主看了一眼陆卿卿说道:“皇兄,你都给卿卿赐婚了,可别走太近,小心那些老臣又背后说你。”
三公主吐了吐舌头说着,要推他出去。
皇上也不想落人话柄,便起身准备离开。眼角余光扫到陆卿卿,她低着头全看不出什么。
原以为把她赐婚给元青禾,她会生气,谁想她全无动静。
他心中有些不甘,不过这个陆卿卿心思多,他看不透,本也不是他喜欢的类型,又总喜欢在他跟前提及安月璃,着实让他闹心。
想着天下美人多的是,也没必要在这一个陆卿卿身上纠结,于是便决定就此放过。
陆卿卿见皇上走远了,这才行礼道:“恭送陛下。”
三公主看着皇上离去的背影,笑着对陆卿卿说:“都走远了,不用怕了。对了,你这婚事倒也有趣,没想到小青禾竟会主动求娶你。”
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