“……”
柳烟倏地站起,视线死死定在柳相集身上,一字一顿道:
“父亲要送女儿上死路吗?”
“你怎么和我说话的?”
柳相集先喝了句,再缓声道,“为父怎会害你?靖宁侯府老夫人说了,靖宁侯事后也极为悔恨,发誓再也不打人了。”
至少是不打正妻了。
柳相集自然不想柳烟进去白白送死,他犹豫后,思来想去值得一赌。
毕竟靖宁侯老夫人就是户部尚书的嫡亲姐姐,一旦成了亲家,他在户部必定如鱼得水,步步高升。
待得柳烟诞下靖宁侯的嫡子,这份关系就更是斩不断的了。
柳烟定在原地半晌,她觉得自己已经成了株枯死的树,任凭人摆弄。
可不是么,女儿在父亲面前,如何反抗。
她就那样静静地看着柳相集,无声地拷问他,直到柳相集自己待不下去了,转身离开。
走之前丢下最后一句:
“三日后让你外祖母带你去明隐寺,给靖宁侯府相看相看。”
三日时间,足够这件事被有心人家知晓。
严氏在晚间饭桌上与池子晋道:“你可知靖宁侯的婚事要定下来了?”
池子晋听到靖宁侯蹙了蹙眉,同是武将出身,但他看不起对女人挥拳的,尤其是对发妻。
靖宁侯在京中名气不好,有点头脸的都不肯将女儿嫁给他,低一些的呢靖宁侯又看不上,拖到了现在。
池子晋也稀奇:“谁家舍得送女儿入火坑?”
严氏看了眼女儿,迟疑瞬后道:“柳相集。”
池雪尽手中的汤匙一下子砸到碗间,声音脆如玉碎。
“谁?!”
“就是柳娘子,明日要在明隐寺相看了。以柳娘子的品貌,这门婚事八九不离十,已经定了。”
第156章
像是那日的暴雨未能落尽, 今日又在下雨。
丝丝绵绵的雨线一般坠下来,冬芸为柳烟撑着伞,柳烟眼前一片雨帘, 再往外看去,便是雾,万物在雾中都虚幻得不真切起来。
吴老夫人朝她招手:“好孩子, 过来罢。”
柳烟慢慢走过去。
吴老夫人攥了下她的手:“你父亲……唉!我都后悔把女儿嫁给了他!”
柳烟心下一片漠然, 她近日总是如此, 像是想了很多, 又像什么都没想。此时吴老夫人与她这般说,她缓缓道:
“各有各的苦楚, 想来想去,都是相通的。”
吴老夫人便也不说话了。
她带着外孙女往里头走, 想起从前嫁女时, 女儿说舍不得她,她抱着女儿笑道:“总要嫁人的。”
总要嫁的。
她们的身影消失在寺门口后不久,镇国公府的马车停下。
……
自来这种借佛家净地相看有其道理,只可远远地看上眼, 不可凑近了攀谈。
佛堂清过了人, 柳烟进去后在佛像前跪下。
从前来寺庙,她总是虔诚的,恭谨的,仿佛在神佛前做个信徒,它便能救自己于苦难——
倒也是救了的。她想起梦中的预示,若不是神佛, 她就要错过雪尽了。
想到这, 又怪不起诸佛了。
“人间苦难有千百种, 神佛怎救得尽。”柳烟自言自语。
她上了三炷香,起身搭着冬芸的手走到外面。
西侧的高阁上,一道肆无忌惮的目光落到柳烟身上,隔着厚厚的雨幕,那视线依旧让人极为不适。
柳烟忍耐着抬头看去,入目是身着锦袍的壮年男子,能出现在这,除了靖宁侯别无二人。
他看到她看过去,朝她笑了下,那笑里是对即将为他所有之物的满意和宣告,顷刻间,柳烟就感受到一股止不住的反胃和厌恶,令她几欲作呕。
她以为自己可以接受婚事,直到这一瞬才知晓,光是男子向她表露占有与欲望,便足以令她生出恨不得死去的冲动。
柳烟止不住地颤抖起来。
就在这时,梨花清香扑面而来,眼前骤然降下片阴影,一道身影挡在了她和靖宁侯之间。
柳烟抬眸,几乎以为自己出现幻觉:
“雪尽?”
池雪尽深深看她眼,挽住她臂弯,声音坚定:
“走。”
柳烟还未反应过来,池雪尽微微用力,将她带离了佛堂前。
丫鬟婆子们簇拥她们快步离去。
阁楼上,正准备下楼接近佳人的靖宁侯不悦地蹙起眉:
“是谁搅了本侯的事?”
“瞧着下人服饰,是镇国公府上那位游清县主。”
游清县主?
靖宁侯本想让人去追,掂量了掂量,放弃了。转而哈哈大笑:
“走,回去跟老夫人说,本侯同意这门婚事了!”
-
另一侧,池雪尽一直带着柳烟走出好久才慢下脚步。
她们走得太快,冬芸等人伞都偏了,以至于雨水打到了身上,池雪尽没有及时发现,奇怪的是柳烟也未曾提一句。
池雪尽抬眸看向她,骤然一惊,随之而来的就是无边无际的心疼。
她从未见过柳烟这副模样,仿佛她的一部分已然被重锤摧毁,再难回去。徒留最后的气力支撑她这具躯壳,那样一个讲究风雅仪态的人,溅了满身泥泞都浑然不觉了。
池雪尽启唇,许久才找到自己声音:“带我们去客房。水桂,去和吴老夫人说柳姐姐和我在一处,让她先回去罢。”
“是,县主。”
到了客房不久,冬芸等人将马车上的衣裳拿来,两人各自换上洁净的衣裳,柳烟好似也回了神,她看向欲言又止的池雪尽,道:
“我想睡会儿。先甚么都别问我,可好?”
她现在怎舍得逼迫她呢,池雪尽想,莫说现在,从来都不舍得的。
她轻颔首:“好。”
柳烟便上床歇息。
寺庙的客房是为香客准备的,远不如府中的舒适,柳烟却睡得极沉。
她终于又在梦中见到神佛。
她问神佛:“为何让我遇到雪尽?”
“易天改命,保柳府平安,顾你余生顺遂。”
“靖宁侯并非你归宿,李沛恭谨君子,爱慕于你,自此你福禄寿全。”
柳烟恍惚想起,是了,顺遂安康,乃她数年间跪拜在神佛脚下所求夙愿。
如今求来了,神佛亲口告知,她不会落入魔窟,而是将嫁与良人,再无烦忧。
可……
她敛眉,字句缓慢而清晰:“遇到她后,‘顺遂’已非我所愿。”
漫天寂静,她的话语回声不休。
与此同时,她听到自己心下一道声音在说,我不想这般活了。
神佛低叹。
“你已有了答案,无需再来问我。”
她被驱出无边云海。
永不停歇的暴雨仍瓢泼落着,柳烟睁开眼,眼前一片昏寂,像是陷入另场迷梦,分不清今夕何夕。
冬芸就守在她床边打盹,见她睁开眼忙道:“姑娘,你总算醒了。”
“几时了?”她嗓音微哑。
“酉时。”
姑娘这一睡就是一天,若是再不醒,县主都要冒雨去山下寻郎中了。
说起下山,冬芸忙道:“姑娘,我们今夜要留宿了。雨冲坏了路,马车行不了了。”
柳烟怔愣片刻,慢慢道:“我知道了。”
“奴婢去和县主说声。”
冬芸匆匆而去,柳烟也渐渐回神,刚从床上支起身,池雪尽便到了。
柳烟望着她。
雪尽如今已是人上人了,出入成群,极尽奢靡,她所拥有的太多。
可扑过来满脸担忧的模样,又好似只是十四五岁不谙世事、眼中只有自己的雪尽,那样全心全意,毫无保留。
甚至她还没说话,雪尽的眼泪先下来了:
“我还以为你怎的了,昏睡这样久,吓得我。”
柳烟慢慢笑了下:“这么担忧我么?”
“自然了。”
“所以今日赶了过来?”柳烟轻声道,“你明知我要嫁人了。”
这话出来,冬芸和水桂悄然对视一眼,带着所有人退出了屋子。
雪尽咬了下唇,那双被泪洗得愈发澄澈的眼,盛着哀怨,依恋,痴情,和柳烟分辨不明的东西,迷蒙而缱绻。
她伏在床边,牵起柳烟的手,脸颊蹭在她掌心,呢喃:
“可我何时放得下你过。”
柳烟没有说话,她的手像被烫了下,这次却没躲开,而是轻轻擦着雪尽的脸颊,温存地抚弄。
这便够了。
池雪尽满足地想,她不能让柳烟太过为难。
她想柳烟好,这份期望超过了一切。
“靖宁侯太残暴,换个人,好吗?”
池雪尽依偎在她手心道,“我知道柳相集做的主,你没有办法。你睡着的时候我想过了,我们可以去求殿下。殿下素来欣赏你,她和章三娘都怜惜女子,必肯出手相助。”
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