“若说资历，右卫将军倒是可以领兵…可就是…”贾舟挑眉。
“让我进去，我要见陛下。”殿外传来了嘈杂的争执声，“齐国简直是欺人太甚。”
“陛下，是曹太尉。”门口的宦官匆匆禀报道。
皇帝挥了挥，曹寅踏入殿内，“陛下，臣愿请命，领兵抗齐。”
“齐国如今都已经陈兵边境，说明早有准备，我楚国岂能还受他的鸟气！”曹寅直爽的说道。
“太尉为国之心，朕心甚慰，然而太尉已近古稀之年，又有腿伤，朕实在不忍。”皇帝看着曹寅说道。
“陛下，臣的腿伤早就好了，别看臣一把年纪，真要动起武来，那些个年轻力壮的娃娃，还真不一定能够比得过臣。”曹寅向皇帝自荐道，“陛下如果不信，可以喊人，试上一试。”
“陛下。”曹寅看出了皇帝的担忧，于是又说道，“臣知道，陛下心中也有凌云之志，奈何受限于此四方城之中，面对齐国的欺压，陛下心中，也一定郁郁，陛下之所以忍下这口气，是不愿生灵涂炭，也是苦恼于，楚国的时局。”
“臣明白陛下所虑，臣一把老骨头了，侍奉了楚国几代君王，世受天恩，如今想为陛下再做最后一件事。”曹寅忽然跪下来，诚恳的看着皇帝。
皇帝为曹寅这份真诚所打动，同时也感慨万分，“于国难之际，老太尉与范丞相，总会在朕的身边宽慰，朕自登基以来，这一路磕磕绊绊，身边真正能信任的人没有几个，曹公这一番话，倒叫朕羞愧。”
说罢，皇帝扶起曹寅，因为怯懦的性格，他渴望安宁，然而作为君主，又岂能不想开疆扩土，成就万世之功呢。
“陛下不必羞愧。”曹寅反过来安慰道，“各国的情况不同，陛下所虑，也并没有什么不妥。”
“臣虽老了，可是带兵的经验，与战场上的应对，眼下，再没有人比臣更合适了。”曹寅又道。
“曹公既然都这样说了，朕又还有什么理由拒绝呢。”
曹寅是先帝朝的大将，与薛简同辈，并称楚国双壁，只是当年薛简后来的光芒太过耀眼，以至于让人忘记了楚国还有一个曹寅。
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ -
——楚京——
平阳公主的车架从宫城出，随后便走近路拐进了一处巷子。
而巷口出来的马车有两辆，一辆往章华宫，还有一辆则向相反的反正。
躲在暗处的跟踪者，跟随车架去往了章华宫，宫人搀扶着平阳公主从车架走下，入了章华宫。
而另外一辆马车，则在楚京一家妓院停下，车内走出一位眉清目秀的翩翩公子。
“公主，都已经查探过了，没有人跟来。”随从凑近了一些小声说道。
平阳公主换了一身男装，改头换面，颇有贵公子之态。
就连路过的女子，也不禁停下脚步多瞧上一眼。
“哟，今儿是什么风，把薛郎都吹来了。”出来赢客的是个中年女子，浓妆艳抹。
“岚姨。”平阳公主看了女子一眼。
女子笑盈盈的回道：“雅间早就给您预备着呢。”随后却将平阳公主带到了后院。
这里是院中女子们的居所，外人无法进入。
“薛郎带回来的，究竟是什么人，竟要关在这种地方？”岚姨看着平阳公主问道。
“一个很重要的故人。”平阳公主回道，“我思来想去，也只有你这里最安全了，这些时日，还要托你照顾她，她对我很重要，不能有任何的差池。”
“薛郎言重了，这里的姐妹，哪个没有受过您的恩惠呢。”岚姨回道。
说罢，她便跟随岚姨进入了她的楼阁，只见她转动花瓶，墙边的书柜忽然向旁侧挪动，一个小小的暗阁呈现在眼前。
暗阁内有一条通往地下的通道，岚姨提了一盏灯。
“我自己去吧。”平阳公主道，“正好也有些话要与她说。”
岚姨将灯递给了平阳公主，“他来到这也有些日子了，还不曾听他开过口。”
“被关在这种地方，她不说话，也是正常的。”平阳公主回道，“不过很快，就能出去了。”
说罢，平阳公主提灯走下了阶梯，岚姨遂将暗阁关上，恢复原状。
地牢内十分阴暗，而萧怀玉就被关押在这种地方，于她而言，都一样是囚笼。
只不过不同的是，这里每日都有人入内来送吃食，虽然只有一次，但也好过在齐国饥饿度日。
听到脚步声，萧怀玉坐在踏上慢慢睁开双眼，便在黑暗中看到了一个向她靠近的身影，如黑夜中的引路人，手中提着明灯。
即便穿着男装，但这个身影，萧怀玉永远不会忘记与认错。
随着步步逼近，萧怀玉看清楚了平阳公主的装束，如玉一般的君子，洁白无瑕。
“公主来到这里，就不怕暴露囚禁我之事吗。”萧怀玉开口说道。
平阳公主将灯放在桌子上，“你知道这是什么地方吗？”
“什么？”萧怀玉不解。
“脂粉味儿，你难道闻不出来？”平阳公主又道。
“在军中待久了，分辨不出来。”萧怀玉说道。
“是吗，”平阳公主故意靠近，并俯下身，“那现在呢？”
平阳公主身上的香味，扑鼻而来，这也是她记忆中的气息，此生难忘。
“你失踪了这么久，难道就不想知道家中的情况？”平阳公主在她耳侧小声说道。
整个地牢阴暗无比，仅靠一盏灯火支撑，二人的身影贴得如此之近，萧怀玉的心，也砰砰直跳。
她的眼神中闪过一丝流光，“怀凝？”
“不，是顾氏，你的结发妻。”平阳公主道。
※ ※ ※ ※ ※ ---
——左卫将军萧怀玉宅——
自萧怀玉的消息从齐国传出后，宅中便一片死寂，萧母整日以泪洗面，与萧父争吵不断。
只有萧怀凝一直在为兄长奔走，前往军营求助萧怀玉的曾经的同僚与旧部，才有后来众多武将为萧怀玉请命，然而却收效甚微。
万念俱灰之时，顾氏一直陪在其身侧开导，而今齐国再传消息，萧怀玉于齐国失踪，反倒是让萧怀凝松了一口气。
“顾姐姐。”萧怀凝来到顾氏的房间，敲了半天门没有动静，于是便推门而入。
房间是空的，她走到床头，将自己绣的香囊放在了枕侧。
随后在她床头看到了一个小罐子，并且有着独特的味道，于是在好奇的驱使下，打开了罐子，发现是一些药粉。
“阿凝。”一道呼唤声自门口传来。
将萧怀凝吓了一跳，手中的罐子脱落，药粉撒了一地，她慌忙道歉并蹲下去收拾，“顾姐姐，我刚刚…”
“罐子碎了，不要拿手碰。”顾氏上前制止了萧怀凝。
手在触碰的一瞬间，萧怀凝下意识的缩了回去，“顾姐姐，我不是故意的，只是闻到了特别的味道，和你身上的很像，就很好奇。”
“只是一些金疮药。”顾白薇解释道。
“金疮药？”萧怀凝紧张了起来，“你受伤了吗？”
顾白薇摇了摇头，“不是我，是那些营中的将士。”
“所以这几天，顾姐姐是去军营了？”萧怀凝又问道。
“是，我们的力量太弱，你兄长的事，只能通过军中那些与他有旧的将军去打听。”顾白薇回道，“但其实，是谁做的，答案已经很明显了，能够将手伸到齐国，并牵挂着她的，恐怕整个楚国，也没有几个人。”
“是…平阳公主吗…”萧怀凝心中也清楚，她看着顾氏有些失落的眼神。
“你想寻找你兄长的下落吗？”顾白薇突然问道，“平阳公主一定知道她在哪儿。”
萧怀凝低下头，沉默了片刻，她的眼里印着担忧，“我能去找平阳公主吗？”
但很快，萧怀凝就收回了自己的话，“眼下齐国和楚国都在寻找兄长，如果她真的在平阳公主哪儿，那么我去找平阳公主，便会暴露兄长的行踪，我不能那样做。”
“齐楚即将再次开战，平阳公主救她，也只是为了利用。”顾白薇道，
第280章 枕边妻
——楚京——
萧怀玉抬起头,看着平阳公主的双眼，“我与她，并未礼成,何来的结发妻。”
“可在世人眼里,你们早已是夫妻。”平阳公主道,“怎么，萧将军敢做，却不敢认吗？”
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