四目相对，唐笙展眉，林朝洛敛眸。
唐笙眼底压着什么，林朝洛觉得颇为熟悉，好似在哪见过。
“三万北境边军听你将令。林将军，我要你加大操练力度。”
“要震慑瓦格么。”
“既是给瓦格人瞧，也是给乡绅瞧，给海陵王瞧。”
唐笙收拢指节，握紧兵刃，目视前方。
林朝洛记起来了。
她这神情，很像陛下。
第109章
“唐大人。”
“唐总督。”
“总督大人。”
……
自步入济善堂, 到行至后院厢房，唐笙一直在颔首。
认得她的百姓皆露出朴质的笑，主动给她让出道路。
她此番前来是为了查探弃婴同新安顿改籍女的状况的。人事及户籍变迁的事一直是沈长卿在负责, 唐笙到时，她正同管事交谈, 手中拿着新制的名册。
唐笙三步并两步, 上阶极为轻快，将身后的随从甩了一大截。
“沈大人！”
沈长卿偏首，摆动名册，叫管事下去了。
她挂着许多虚衔，大多是参知顾问之类的, 秦玅观此番派她前来也是为了给唐笙塞智囊。分到手上的差事用不了多久便办完了，无所事事的沈长卿干脆常驻济善堂了。
沈长卿请唐笙坐下，为她沏了一壶茶：“总督是来取名册的么，这样小的事交给下人做便是了，何必亲自跑一趟呢。”
“顺便来瞧瞧革新后的善堂如何了。”唐笙谢过她, 晾了片刻便端起来喝了一大口。
沈长卿打眼便瞧见了衣角蹭上的泥点，叹息道：“你这样奔走, 怎么吃得消。”
“不亲眼看一看, 怎么能下定论呢。我走得勤些，下边办差的也不敢太怠慢。”唐笙五指包着茶盏搁下，手背可见凸起的青筋，“那些……刚来的, 安顿好了么。”
她不想说“妓子”和“从良”二词，沈长卿也能会意, 应道：“遵照她们的意愿，有的拨到官田, 有的充了军中医籍和匠籍，大多留在了济善堂照顾这些婴孩。”
“没有从军么？”
“有六人招入了林将军麾下。”
唐笙颔首：“也算结了一桩事了。”
沈长卿听出了话外音：“还有哪些事要结呢。”
唐笙抱臂微倾身，缓缓道：“我要分化士绅。”
“那就要抛出他们最想要的物件了。”沈长卿理袍。
“没错。”唐笙眸光微烁，“就是官位。”
她到任来，试图贿赂她，取得辽东盐道和河道两个肥差的官绅不在少数。唐笙敏锐地觉察道，这群人只是表面团结，实际各怀心思，给一些甜头便能消停。
“我打算将消极怠工及，有抗命不尊之言的都革了。”唐笙道，“空出来的，让他们争去罢。”
沈长卿的视线落在不远处的瓷瓶上，似是在思忖。
每个官缺背后都候着大批考取功名的，这些人身后几乎都站着血脉相连的官绅。他们会为了延续豪奢为族人铺垫好道路。唐笙此举将他们的注意集中在了官缺上，削减了他们齐心抗争之心，巧妙引导他们内斗，从而实现分化。
“那些无需功名的差事，让女子填补。”唐笙继续道。
其实她还藏着后半句话：待到女差有了功绩，再拔擢为官员。
“‘利’字当头，双眼迷蒙，自当离心。”沈长卿赞同她的计策，“这样一来，想掀起叛乱的便不攻自破了。”
门廊外有风声。
唐笙推开窗，瞧见了卷起的沙尘。
日头西沉，过不了多久，天就要黑了。
“拟定革除的名单，便交予太傅定夺。”唐笙阖上窗，回眸道，“时候不早了，我该回了。”
沈长卿起身相送。
*
秦玅观侧身挥手，叫来宫娥阖上窗。
“陛下，您要歇一歇么？”宫娥问。
不知是不是批折批久了，秦玅观今日总觉得当阳穴发涨，眼前的光晕也总像蒙着沙尘似的。
“拧张凉帕子来。”她道。
宫娥照做，秦玅观擦了面颊，还未觉得缓解，便上软屉榻躺了片刻。
这一躺，便睡着了，半夜她又从睡梦中惊醒，记起折子只批了一半。
秦玅观扶榻起身，在窗边立了好一会，才绕去书案。
是夜，禁宫内外皆静得出奇。
凉风中，蒙着月色的房屋更显凄清。
暗淡的夜空中，揭帖雪花般散落，落满了通政司衙门和各个坊市。
京兆府的巡查差役仰头望天，抬手接来一张。
“你瞧这……”
“丢了，快丢了！”
年长点的差役环顾四周，推着小差役走远了。
隐匿暗处的御林卫也拾到了揭单，借着火折子瞧清字迹后，快步奔向禁宫。
天还未亮，揭单便传到了秦玅观手中。
御林卫刚想说话，便听得一阵攥纸声响。
秦玅观横手身前，面染阴翳：“人抓到了么。”
“回陛下话，抓着三人，揭单收了大半，巡查司的仍在沿街搜索。”御林卫答。
秦玅观指尖拢着烛火，眨眼间火舌窜了上来，映亮了她的眉眼。
“叫方采薇来。”
灰烬落满书案，秦玅观眼底的火焰熄了，取而代之的是幽暗和阴冷。
羽林卫不敢抬头，忙出殿传命。
五更天，卖早茶的摊贩最早出门，沉寂了一夜的街坊终于有了活气。
散落在偏僻地段的揭单被不少人拾到了，消息迅速扩散。
宫门大开之时，那些过去因唐笙惩治而降了官职的人，一拥而上，带着拾来的揭逐级传递。
早朝前，秦玅观再次从传令女官那听到了奏报，用完药便没再动早膳。
方汀见了着急，但见了她的面色又不敢再劝——依照她在御前侍奉了快二十年的经验，她有预感，陛下今日必定会大动肝火。
果不其然，朝堂上，众臣再一次提起了唐简，要求皇帝追究唐简的罪责，颇有种不把人拉出来挫骨扬灰便不会罢休的气势。
“今晨，原辽东守备军参将朱霁之子，击鼓鸣冤，飘洒了揭单。而今辽东乱相已传遍京师，还望陛下早作定夺，安抚民心。”
“唐简一案，如今又浮现了许多罪证，除此以外，人证亦多。其胞妹，竟仗着权势，不允朱霁出监，阻挠家人来京伸冤，实乃藐视王法，不敬圣上！”
“陛下，如今京师乃至幽州都知晓了唐简的罪状，不做处置，岂不是凉了百姓之心，久而久之，必起民愤。”
……
言官各色的声调如同涌动的潮水，灌满秦玅观的脑袋。
她垂眸望着丹墀下衣着华贵的朝臣，那一张张面孔逐渐变得狰狞，化作了会说话的骷髅——他们眼中，没有公道是非，唯有利益和权力。
这是潭沉淀过的泥水，面上清亮，实则肮脏。他们不仅要搅浑整片溪水，还要标榜自己为唯一的清流。
秦玅观的当阳穴一阵刺痛。
眼前的场景与记忆里的重叠了，那时他们喋喋不休逼问的名字里，还不包含唐笙。
“陛下，唐简以权谋私，残害百姓，杀良冒功，已有实证！”
“此等不忠不孝不义之人，依照《大齐疏律》该当凌迟！”
“无论如何，必须将她捉拿，交由三司会审。”
“臣等知晓她是陛下近臣，但纲常国法在上，请陛下务必严惩，以正风气。”
……
过去，他们说过的每句话，汇聚起来，归根结底只有一句——唐简必须死。
如今他们说着唐简，暗指唐笙。
凡是一心一意为她做事，忤逆了他们心意的，都该死。
秦玅观忽然就笑了。
低哑的小声很轻很轻，大殿霎时陷入了寂静。
支颐的秦玅观终于睁眼。
她道：“三更正是宵禁时分，那时羽林卫便拾到了揭单。能在这个时辰投递的能有何人。”
丹墀下，刚有朝臣出列，便被秦玅观的眼神掐住了喉咙。
“朱霁是沈长卿赶赴辽东时抓捕的，怎么成了唐笙为了阻隔消息囚住了他。”
秦玅观起了杀意时会收拢念珠。
立于她身侧的方汀视线下落，瞧见陛下将念珠掩于衣袖下，心中便明了了。
“朕若是唐笙。”秦玅观顿了顿才道，“早就在狱中便将他们都灭口了，何必等到现在。”
“你们将朕当作儿皇帝么——”
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