*
从山上到山下。
花缀从在队伍末尾悄悄观察江寻芳，到走在队伍最前面，和江寻芳肩并肩。
“江师姐，我们是不是要先找家客栈，休息一晚上？”花缀问。
江寻芳看了看其余人，又看看兴奋的花缀，冷冷道：“无需休息。”
“那我们就继续走吧，赶快找到妖兽，赶快完成任务！”花缀干劲十足。
花缀走在最前面，没听到在队伍中的窃窃私语。
“她不想休息，也不让我们休息，这是什么道理！”
“百花源的小花精，叽叽喳喳的吵死了。”
“……”
*
夜半。
远离人烟的森林里，云雾缭绕。
这烟雾显然不是寻常的雾气，也并非瘴气。
而是妖气。
江寻芳的手早已握住了剑。
队伍中有人哈欠连天，有人怨声载道。
花缀对四周充满好奇。
这里的花草树木和百花源里的不一样，她感知不到根系和源头。灵力好像被漩涡吸走了，只留下空洞的气息。
阴森森的，但花缀不觉害怕。
因为榜首江寻芳在身边。
“小心！”江寻芳猛然拔剑，刺向迎面扑来的黑雾。
大家纷纷警戒，拔剑自御。
“江师姐，我们该怎么办？”花缀还算冷静，询问江寻芳。
“别怕。大家不要慌乱，按照出发前教的阵法，列阵！”江寻芳的声音丝毫没有颤抖。
“是！”大家齐心列阵，灵力经过到每个人身上，搭建起坚不可摧的防御。
花缀第一次感受到这么多人、这么多不同的灵力。有炽烈如火的，有泠泠如水的，有清冽如冰的，有坚韧如木的……有一丝灵力，那样特别，温暖的、纯粹的、浩荡的，勾连着花缀的心跳。
是江寻芳。
“向北，攻！”江寻芳发号施令。
大家齐心输送灵力向北，闻听一声凄厉的哀嚎。
像冷夜风声，像婴儿夜啼。
凄然奇怪。
紧接着。
“群妖侵袭，大家维持阵型不乱，各自御敌！”
花缀的心颤了颤，手紧紧握住剑，向前挥动。
出发之前，江师姐讲过的。
就像师尊教的那样去攻击，去劈、去砍、去刺，只需要用简单的低阶功法，讲灵力凝聚在剑上，用剑打在妖身上就好了……
可是，可是妖在哪啊？
夜色漆黑，妖隐匿在黑雾中，在众人头顶盘旋。
“阵形变换，守！”
江寻芳的声音穿透黑雾。
有人察觉到不对：“师姐……妖气好像越来越重了。”
“不要怕，恐惧会影响判断。”江寻芳的语气沉定，古井无波，“宁心静气，变换阵形，隐！”
攻，守，隐。
三种基本阵形，对应着三种情况。
第一种，我强敌弱，可攻。
第二种，敌强我弱，应守。
第三种，强弱悬殊，隐匿。
“师姐，那是、那是什么啊……”
头顶的黑雾具象成密密麻麻的黑点，像候鸟群一样向外迁徙。
“妖兽潮。”江寻芳道，“不要怕，我们隐匿在阵中，妖兽察觉不到。保持呼吸自如，灵力稳定输出，不要有过多灵力波动。”
“江师姐，妖兽潮是在这个季节出现吗？”花缀充满疑问，这和书上讲的不一样。
妖兽一般会在深秋成群出动，因为有些妖兽即使修炼也脱不掉冬眠的习性，需要在冬眠前捕获灵力，以备长达整个冬季的消耗。
妖兽捕获灵力的方式有很多，最慢是在天地中吸取，最快是杀掉有灵力的其他存在。
比如其他妖兽，比如修真者，比如普通人。
“的确反常。”江寻芳道，若有所思。
花缀和其余人同样百思不得其解。
但是此刻，除了等待妖兽潮过境，再没有别的办法。
良久。
妖兽潮过后，灵力低微的幼小妖兽冒出头，在森林里散步。
似是受到妖兽潮的影响，这些弱小得不能化形的妖兽也格外亢奋，在林中横冲直撞，撞在一名剑修的剑下。
妖兽的妖核飘出，晶莹洁白，和花缀在书上看到的不一样。
书上画的图，妖核比头顶这漆黑的夜还黑，比妖兽潮的黑雾还黑，怎么会是这样洁白。
“等等……”花缀来不及阻止，妖核以被剑修同门收入囊中。
妖兽的身体随之消散，仿佛从未出现过。
阵形渐渐地，溃散消失。
大家纷纷去猎杀幼小的妖兽，江寻芳抱剑旁观，以备不测。
“江师姐，这些妖兽的妖核都是白色的，不是黑色，它们……它们不是妖兽，只是普通的小兽而已。”花缀有些混乱，普通小兽不会有妖核，有妖核的必是妖兽。
但妖兽的妖核，不会是洁白无瑕的。
“你在说什么胡话，妖兽就是妖兽。哦，对了，忘了你也是妖。小花妖，让开，把你身后的那只花妖交出来。”剑修同门拿剑指着花缀。
花缀这才注意到身后瑟瑟发抖的小花妖。
它连化形都化不好，根须花叶全都保留，只在花蕊里长出一只大大的眼睛，可怜兮兮地看向花缀，在与花缀对视之后抱上她的小腿。
一瞬间，花缀感知到小花妖的根系。
浅浅的，扎在这片土壤里。
忽然，
轻轻的，“噗”的一声。
根系断裂了。
小花妖消散了。
妖核被夺走，同样是洁白的。
“我……”花缀双唇嗫嚅，“我……是妖？”
江寻芳拿戒尺打在了剑修同门的手上：“门规第二百一十二条，侮辱同门为邪魔外道妖修禽兽，责打一次。再有下次，记过。”
“嘶。”剑修搓了搓手，恨恨盯了花缀一眼。
“江师姐，我是妖吗？”花缀难以置信。
“你是什么，自己不清楚么？”江寻芳语气仍旧平淡。
花缀摇头，眼泪被甩下：“我不是妖。”
“你认为自己不是，那便不是。”江寻芳说。
“可我……我是什么？”
“你想是什么，便是什么。”
修人身，化人形。
学人话，做人事。
花缀长到这么大，经历的一切都在今夜崩塌。
原来她不是人啊。
却生长在一个由人建立起来的宗门。
难怪百花源与宗门里其他门派相距甚远。
难怪宗门教的书里说，百花源最末。
这些人，天然对妖兽有偏见。
万般皆下品，唯有人最高。
花缀很难过。
但好在，江寻芳不嫌弃她。
还开导她，说她想是什么便是什么。
花缀擦去眼泪：“师姐，我要好好修炼，我要证明花不比人差，妖不比人差。但我不要杀妖兽夺妖核，就算完不成这次的试炼也不要紧，就算不能参加宗门大会也不要紧，就算一辈子只能在百花源不能下山也不要紧呜呜呜呜……我想下山，我想下山啊师姐，不能下山的话，就要像柳师姐那样，道侣受不了在百花源的日子，师姐又不能下山，最后就做不成道侣了啊呜呜呜呜……”
“你想要道侣？”江寻芳的声音响起来，听起来和平常不一样。
花缀感受到脸上传来冰凉的触感，睁开眼，和江寻芳的视线正对上，整个人都定住了：“……嗯。”
江寻芳擦干花缀的眼泪。
没再说话。
仿佛刚才的疑问只是一时兴起，随口一问。
又仿佛，只是花缀出现一场幻觉。
江寻芳收整队伍，组织大家原路返回。
*
队伍刚回到万真宗的山脚下，还没踏进山门结界，花缀立刻察觉到——结界消失了。
结界应该是从外面被打碎的，灵力残余还滞留在空中。
其余人或许对这种灵力迟钝，但花缀极其敏锐，因为这灵力是连接着百花源的。
是师祖设下的结界。
百花源的土壤生长出脉系相连的花草树木，她们的灵力一脉相承，与师祖同根同源。
结界消散，就说明……
花缀心中大骇。
在其余人还对着天上盘旋的黑鸦群发出疑问时，花缀已经跑上了山。
一路都没看见守山的同门，花缀施展好几次传音术，都没有回音。
直到远远看见百花源的溪水变成红色，花缀顿时腿软。
“师姐！师尊！”花缀硬撑着，沿着溪水奔跑，“你们在哪啊？师姐！师尊！”
再往前，看到一片萧条。
百花源的花草树木，全都枯萎了。
地皮一片褐色，什么都没留下。
没有尸体，没有灵核。
什么都没有！
花缀瘫坐在地，巨大的摇震感袭来，伴随着惊天动地的巨响。
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