“银鞍军奉皇命驻守北境离城，擅离职守是死罪，苏将军若是需要增员，可派人快马加鞭，去请明帝的旨意。”班鹤面不改色，沉稳的声音中还能品出一丝冷漠，“银鞍军自当整装待发。”
“回去萧都城请旨再送达离城少说也要五日多，离城去西境行军再快也需两日，如今西域七国大军压境哪里还能撑得了那么久？”那人焦急反驳，“出征在外的两军间相互增援，我朝也并非没有过先斩后奏的先例，只要情况属实，皇上不会怪罪。”
“现下北境安稳，而轻云骑情况紧急，大人以此缘故不愿出兵相助，与帮凶何异？”
“离城也有万千百姓要守，若是轻易出兵，草原十二部趁此机会进犯，何人能护我离城平安？”班鹤道，“这位兄弟无需多言，烦请你回去转告苏将军，银鞍军并非不愿相助，只是实在脱不开身，若情况危急，当派人快马加鞭，向萧都请求增援。”
“你！”那将士未料到班鹤如此油盐不进，一时间有些气急败坏，“你算什么东西，此事何统领都未开口，你就在这里自作主张发号施令，你……”
“这位小兄弟初来乍到怕是不知，在离城，班先生的命令与我的命令无异。”
何曦忽然开口，她未着铠甲，周身愠怒而强大的气场却一下子就让那人闭了嘴，哆哆索索一个字都说不出来。
“照云，送客。”她转身挥手，不再多说。
姜照云应声进门，不由分说就将那将士拖了出去。
待脚步声远去，何曦才又望向班鹤，面上阴云依旧未散：“解释。”
班鹤同样面色凝重，却似乎是早就在等着对方问这一句。
“铠甲与令牌带血，刀面却光滑如新。”
“若是开战前就奉命赶来，铠甲与令牌不会有血，若是突破重围赶过来通风报信，那刀面不可能光滑如新。”
“会出现这种情况，只有一种可能，就是原本令牌的主人还未来得及拔刀就被人偷袭杀死，有人抢了他的东西，冒充轻云骑中人前来求援。”
“而此人不仅熟知萧国军务，甚至能说出苏何两姓世代交好这样的话。”他微微仰起头与何曦对视，语气坚定，神情严肃。
“初霁，这不只是外敌，更是内鬼。”
第112章 正月十四（二） “你若是无处可去，随……
何曦先是一愣，而后竟是越发急道：“既是内鬼，轻云骑岂不是更加危险？你明知苏家于我何氏有恩亦有义，如今苏氏有难，又怎能要我冷眼旁观？”
“我并非是要你冷眼旁观，只是你要救苏氏，首先要保住自己。”
班鹤的声音里是前所未有的冷，他像是一柄极温柔地刀，深埋在鞘中久未拔出，直到今日，何曦才第一次看清那刀锋上慢慢刮过的银光，不寒而栗。
她下意识觉得班鹤的这句话有些奇怪，可越是深思，便越是一头雾水。
“什么叫保自己？”她听见自己有些迟疑的声音，“你的意思是，离城，或是我银鞍军中，也有内鬼？谁是内鬼？”
“我并非是这个意思。”班鹤摇了摇头，“初霁，我知你心中焦急，但越是紧要关头，越需静下心来，想明白了再做决断。”
“你且先回答我的两个问题。”
屋内有些燥热，而班鹤干净又平稳的声音，却比外头无声的冰雪更能令人清醒。
何曦觉得自己一颗砰砰乱跳的心平缓了不少，她深吸一口气：“你问。”
“第一问，苏氏累世功勋，虽说苏栋颇有军功，但要论功高，他排不排的进前三还有待商榷。轻云骑更是萧国的勇武之师，向来忠姓不忠人，是谁有如此胆量，要冒天下之大不韪，除轻云骑而后快？”
何曦蹙眉，一时不答。
“第二问，不知初霁可还记得，当初你是凭借什么功劳，在何老将军去世后，力压何氏旁系三人，夺回银鞍军的兵权？”
此问一出，何曦又是一愣。
而后她像是恍然间想起了什么一般。瞪大了眼睛，难以置信的望向班鹤，张了张嘴，却又由于太过震惊，所有的声音都卡在了喉咙口，半点都发不出来。
班鹤知道她想必是已有猜测，适时地点了点头，表示肯定。
“可是……这怎么可能，我银鞍军守的难道不是……”
“西境四州难道就不是我萧国的土地？”
班鹤一句反问，堵得何曦一个字都再辩解不来。
她倒吸一口凉气，一步一步缓缓走到桌边坐下，盯着桌上那已经放凉了的饭菜看了许久，待震惊的情绪缓和后，才有开口问他：“那以先生之见，如今我当如何自处？”
班鹤看了一眼门外，何曦会意。
“照云。”
她唤了一声，姜照云立刻推门而入。
“照云在，将军有何吩咐。”
“清盘粮仓和物资，根据离城军民数量做好初步规划；增加北面长城守备，每隔一个时辰轮换一次，但有异动，立刻禀报。”班鹤道，“此事都交由照云去做。”
“初霁，我还有话要与你单独说。”
姜照云望向何曦，见后者并未有否认，没再犹豫，应声而去。
待门关好，班鹤才冲何曦轻轻招了招手，何曦靠过去，班鹤凑到她耳边，低语了几句。
女人的表情随着男人的话语，由震惊转为难以置信，短暂的犹豫后，又变得决绝而严肃，到最后，她像是下定了什么决心一般，望着对方的眼睛，十分郑重地点了点头。
-
二月二十，正月十四，戌时。
唐拂衣回到尚宫处的时候，一眼便见到了坐在房门前台阶上的苏道安。
她双手抱着膝盖，蜷缩着身子，熟悉的红色裘衣将她包裹在其中，像是一只坐在自己尾巴上打瞌睡的小狐狸。
但小狐狸睡得并不安稳，一有人靠近便醒了过来。
唐拂衣蹲下身子，看着苏道安先是有些茫然地眨了眨眼，彻底清醒过来后，竟是忽然就莫名其妙地红了眼眶。
“你怎么这么晚才回来？”她开口问了句，本就娇滴滴地声音在满腔委屈地加持下，越发令人心疼。
“大皇子薨逝，后宫中的一些事务需要我亲自处理。”唐拂衣伸出手，温柔地替她拂去额前的乱发，“今日去了皇后娘娘宫里，原本是可以早回的，却没想到被娘娘拉着陪她说话。”
“娘娘喝醉了，又实在伤心，我于心不忍，便多留了一会儿。”
苏道安歪着脑袋蹭了蹭唐拂衣的手指，从嗓子里挤出一声十分不情愿的“哦”。
“公主这么晚来寻我，可是有什么事要说？”唐拂衣问。
苏道安抿了抿嘴，目光旁移，似乎是有些难以启齿，嗫喏半响，才开口道：“我来找你陪我睡觉。”
“啊？”唐拂衣愣了愣，一时没能理解苏道安的意思。
直到苏道安钻进了她的被子里，掀开一角，拍了拍旁边的空着的另一半位置示意她上床时，她才反应过来，小公主正如她自己所言，是来找她一起“睡觉”的。
这一状况实在是令唐拂衣有些措手不及，苏道安十分自然的蹭到自己怀里的时候，她听到自己“咚咚咚”如擂鼓不断的心跳。
尽管略有些局促，却还是不自觉地就伸出了手，将小公主拥住——不知为何，她今日似乎格外没有安全感。
而相比起唐拂衣的紧张，苏道安似乎是要平静许多。
她缩在唐拂衣的怀里，闭着眼睛沉默了一会儿，问出第一句话的时候，半颗脑袋还埋在被子里，连带着声音也有些沉闷。
“今日……皇后娘娘与你说了什么呢？”
唐拂衣下意识觉得苏道安今日来此真正想说的应该不是这个，但她既然想以此来抛砖引玉，唐拂衣也十分乐意与苏道安多聊一会儿天。
“皇后娘娘与我说起她的父亲。”她开口，怀里的人微微一动，唐拂衣几乎是本能的低下头，恰好撞上苏道安那双漂亮地眼睛。
“皇后娘娘的父亲？”苏道安重复了一遍，“我记得……班大人似乎也是死于自尽？”
班旭去世的时候她年纪还小，具体情况也只能了解到此。
“嗯。”唐拂衣点了点头，声音里多了些无奈与沉重，“她与我说……班大人是为她而死的，他死的冤枉，此生无法为他平反，是她不孝。”
“这是什么意思？”苏道安眨了眨眼。
“不知道。”唐拂衣轻轻摇了摇头，“她并未说的太多，但我猜，可能是某种牺牲吧。”
“喔……”苏道安又低下头，情绪有些低落，“皇后娘娘一定很难过。”
唐拂衣并未说的太直白，但也已经足够让她明白个大概。同样出生在累世官宦，牺牲与利益向来是再寻常不过的交易。
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