正是之前我偷偷跟在薇薇安身后，溜进地牢里看见的那一群囚犯。
我已经不愿再去回想那一刻自己看到的景象了。在薇薇安离开之后，我如法炮制，用守卫腰上的那串钥匙打开了地牢的大门，却没想到自己会看到这般地狱一样的场景。在那暗无天日的牢狱之中关着的人，看上去并没有多少身强力壮之人，相反，他们就像是我在奥尔德林下城区看见的那些贩夫走卒一样，不过是再普通不过的平民，甚至其中还有瘦弱的妇女、孩子以及老人。
当然还有一具尸体。我闭了闭眼睛，无法相信那具女仆尸体竟然是这些行尸走肉般的人们中表情最为安详的——难道只有死亡才是唯一的解脱吗?
在我思考的时候，交谈还在继续。莱昂内尔扫视了一圈，语气中带上了一丝不满：“只有这些人吗?在巨龙面前，他们根本跑不了多远。”
“还要多少?”伊莱蒙特焦急地问，他大概快被这巨龙吓破胆了，此刻愿意付出一切代价去结束这噩梦般的一切——更别说，现在这代价根本不用他付。
“起码二三十个人，要身强体壮，跑得快的，骑士可以驱赶他们一直把龙引到山谷那边去。”莱昂内尔皱起眉头，“要快。”
“这还不简单?”伊莱蒙特松了口气，大声地叫了起来，“卫兵!去贫民窟去把那些整天不纳税的老鼠和蛆虫给我赶过来!”
“等一下!”我打断了他们的对话，难以置信地看着莱昂内尔，“既然我们有正规的骑士军，为什么还要手无寸铁的平民去送命!”
莱昂内尔却反过来对我露出了疑惑的神情：“艾希礼，你在说什么呀?骑士军是用来做这种事情的吗?无论是国王骑士军还是神殿骑士军，他们都是父辈荫庇的贵族子弟，是要承袭爵位的，如果在这里白白送命，我该怎么向贵族们交代?”
“骑士当然应该保护民众，这不正是骑士道的荣誉和意义吗?难道他们上这个战场就是为了混个军功和爵位吗!”我质问。
“骑士自然应当承袭荣光，但这荣光应当来自有意义的战场决斗，而不是在这种无谓的地方牺牲。”莱昂内尔理所当然地回答，“既然能够用死刑犯做到的事情，为什么要让我们白白折损一支精锐呢?”
我注视着莱昂内尔，发现他的脸上又浮现出那种熟悉的漠然来了。在无数帝王的歌谣和传记中，人们习惯将这种上位者的冷漠称为大局为重、运筹帷幄，但对我而言，不过是神殿那一夜的再次重演——那一夜，居高临下的莱昂内尔同样也是用这种漠然的目光看着我，在利益的权衡之中，毫不犹豫地判了我死刑。
是什么给了他们肆意决定他人性命的权力?
我咬牙：“可是他们根本不是犯下重罪的死刑犯，他们之中有妇女、老人还有孩子，现在就站在你的面前呢莱昂内尔!难道他们的性命就不如贵族有意义吗?”
“注意你的言辞!这可不是身为王族该有的语气，艾希礼。”莱昂内尔语含警告地对我说，“当初带你来边境就是个错误。别再像一个女人一样在无谓的事情上斤斤计较了，收起你那软弱的同情吧，妇人之仁在战场只会毁了一切，现在你该干的就只是像个乖孩子一样坐在这里等待事情结束!”
“软弱比残暴更接近于仁慈的美德!”我反唇相讥，恨不得用目光将莱昂内尔烧穿，“莱昂内尔，如果你执意要让手无寸铁的人民走上战场，那么不如让我去引开巨龙，毕竟一个人的性命总要比一群人的性命要轻上许多!”
“你疯了，你知道你在说什么吗?”
“我当然知道自己在说什么，莱昂内尔，如果你不同意的话，那就让我们用投票来决定如何?这是最公平的选择!”
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第48章 指明星
莱昂内尔露出来微笑。
“好，那我们来投票吧，只要你能为你浪费的时间负责的话。”
他的微笑带着一种讥讽的宽和，恰如仁慈的兄长耻笑他任性的弟弟——我知道他笃定自己胜券在握。伊莱蒙特伯爵已经率先一步，毫不犹豫地站到了莱昂内尔身后。
二比一。
薇薇安的手信在片刻后就从塔楼上飘下来。那一只小小的纸鸟扑棱着翅膀飞到众人面前，自动自觉地将自己拆开摊平，黑字白纸地写着我的名字——二比二。
可惜还未等我松一口气，快马的蹄声紧接着就在大门外响起，满头是汗的传令官挥舞着从修道院传来的信函——还没等他翻身下马，那封有魔力的信函已经从他手中飞出，宣告了督利安的选择——毫无疑问，是莱昂内尔。
三比二。
“很遗憾，理智是大多数人的选择。”莱昂内尔看向我，摇了摇头，“好了，别再玩什么小孩子逞英雄的游戏了，好好呆在城堡里等战斗结束吧。这才是你该干的事情——卫兵，上马!贫民窟的人都带来了吗?把这些囚犯都赶到城外去!别担心，那里会有骑士军接应你们。”
“慢着!”我大喝一声，“谁敢?投票还没有结束!”
“我们之中，还有一位女士没有做出她的选择——女神官安洁黛尔阁下，难道我们可以这样理所当然地忽略她的声音吗?”
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