“……和你无关。”
“晚上可不是什么爬山野餐的好时机……”薇薇安蹙眉，又逼近一步，“艾希礼，你要翻越国境线吗?”
“都说了和你没有关系!”
她愈进，艾希礼便愈退。不知道是因为被说中了心事，还是有着其他的原因，此刻的艾希礼色厉内荏，竟然没有反抗，也没有像白日面对莱昂内尔那般反唇相讥，被薇薇安轻而易举地就逼到了房间的角落，推倒在长沙发上。
原本垂落到脚面上的夜行斗篷彻底散开，露出内里的一身劲装。薇薇安毫不意外地扫了一眼艾希礼，目光停留在对方笔直而修长的腿部线条上两秒，然后当机立断地扣住了她的腿，把她压制在沙发上。
“薇薇安，你不要太过分了!”身下人的眼睛里盛满了气恼，似乎想要去踢她，却又顾忌到自己脚上穿着的是货真价实能把人踢出血的重靴，只好威胁性地让绷紧的小腿在薇薇安的腰侧晃了一晃，“放开我，你凭什么要求我什么要求都和你报备?”
薇薇安的目光落在她脸上，想起白天时她在城堡里探听到的消息——大魔法师有生之年第一次让整个城堡笼罩在自己的魔力之下，只为了去偷听厨房里女仆和厨子的流言蜚语。
流言蜚语的主角当然就是艾希礼。
因为她与莱昂内尔爆发的争吵，有人说她英明果敢，也有人说她胆大包天，但谁都不会想到，传言中那位行事果决、语气冷酷的皇子殿下，如今会被她困在身下，成了一只收着爪子还要虚张声势的小狐狸，看起来毫无威慑力。
奇妙的独占欲在此刻被得到满足，薇薇安抿了抿嘴，几乎想要去捏捏年轻女孩气鼓鼓的脸颊，看看是不是和想象中一样软。
……但她确实有贼心没贼胆，初次见面时的惨痛教训至今在她心中难以磨灭。如果她贸然出手的话，她确信眼前被惹恼的小狐狸会毫无犹豫地亮出獠牙，给她再来上狠狠一口。
……果然还是顺着毛捋比较保险。她心道。
于是薇薇安再次把声音低了下去，用一种她最擅长的、如同溪水转弯一般柔和的音调问道：“你是在……生我的气吗?”
“因为昨天晚上……我在屋顶上做的事情吓到你了吗?”她慢慢地说，眼中流露出受伤般的神情，重新与艾希礼拉开了一点距离，“我很抱歉……我只是，不像让你看到我的那副模样，因为我觉得那样的自己看上去一定令人厌恶……”
方才还在挣扎的艾希礼忽然安静了下来。
接着，她想也不想地截断了薇薇安的话：“不。”
“我从来都没有觉得你令人厌恶过。”她说。
“我只是……”艾希礼的目光落在自己的手指上，无意识地用那根手指揉搓斗篷皱起的衣褶，似乎正试图从毫无头绪的烦乱梳理思绪，“我只是……不明白你为什么不肯提前告诉我这件事。”
“杜森是你杀的对不对?”她抬起头，明亮的眼睛直视着薇薇安，“虽然在报告中，他是在密室中上吊自杀的。”
“但在魔法面前，这世上哪有密室?”她轻叹，“更何况，女伯爵明确地和我强调过，只有‘房门是反锁’的。”
“也就是说，窗户不一定是，即便窗户也反锁了，魔法也有千万种手法，无踪无迹地杀一个人。”艾希礼说，“莱昂内尔不是傻瓜，这一点他或许想得比我还快。在那一刻，即便他暂时没有想到是你，也有充足的理由反驳我和女伯爵。
“但是他没有。薇薇安，我对莱昂内尔或许算有几分了解，他也并非推崇暴力镇压的喋血之人，只不过是在贵族与民众的权衡之间，选择了更对他更有利的前者罢了。”
“所以，伊莱蒙特死后，权力更迭，无须再对旧领主负责的莱昂内尔，也就顺水推舟地将这件事情揭过去了。”她小声地说，“所以你看，归根结底，如果不是你杀了伊莱蒙特，后面的事情一定不会进展得那么顺利。”
“我猜，你也一定和伯爵夫人私下有着联络。不然她不会在这么短的时间内，做到了十年都没能做到的事情。”
“但是，为什么不告诉我呢?”她沮丧地问，“我知道如果没有你们的话，起义军大概已经血流成河了，我是借助你们的力量才能说服莱昂内尔的——但，为什么不让我提前知道你的计划吗，是我不值得信任吗?”
“我知道我的能力很弱……但我也是有在很努力、很努力地想成为值得你信任的人的。”她失魂落魄地说。
薇薇安有些讶异地睁大了眼睛。
杜森确实是她杀的，杀一个除了鼓舌摇唇外一无是处的男人并非难事。
她也确实是有意避开艾希礼的。从那一次在下城区艾希礼遇袭开始，薇薇安也遭遇了或大或小的几场暗杀，已经数不清自己清理了多少条人命——或者说，她从来没费心去记过。
必要的时刻，人命在她眼中和一根草没有区别。这点从来没变过，她也从不在乎自己杀人的手段有多令人厌恶——平心而论，她觉得自己杀人的手法还是蛮优美的嘛。
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