一顶玫瑰花冠落到了我的发间，花瓣芬芳，枝叶翠绿。艾希礼站在我面前，眼睛亮亮地看着我，腼腆又紧张地说：“这才是我的玫瑰。”
“它永远只属于你。”我听见她的声音。
我后知后觉地伸出手，抚摸到绸缎般柔软的花瓣，以及盘曲成环状的光滑枝条。
目光下移，在艾希礼把手藏到背后之前，我看见少女指尖上小小的伤口。
我的心一下子柔软下来，忍不住轻声问：“你是为了做这顶花冠，才迟到的吗?”
艾希礼长长的睫毛颤了颤，目光羞涩地别到了其他地方，盯着某块砖石的缝隙，我听见她小声地承认：“倒也没有。”
她继续说：“我还遇见黛萝了。”
嗯?
我挑了挑眉，艾希礼慌忙举手：“我不是我没有!”
“只是芙洛拉和黛萝发生了一些矛盾而已……”她忧愁叹气，用一种“你知道的”语气说道。
我想起那两道黏在艾希礼身上的灼人目光，忍不住酸溜溜说：“看来她们都很喜欢你呢。”
艾希礼霎时噤了声，湿漉漉的眼睛无辜看我，仿佛在说：“我不是故意的。”
……算了。小狐狸能有什么坏心眼呢?
我坐在喷泉池的边缘，轻轻拍了拍大腿：“过来。”
她乖乖巧巧地眨了眨眼，□□坐了上来，以一个面对面的姿势，抱住了我的腰。
不知什么时候冒出来的狐狸尾巴讨好地晃了晃，蹭过我的小腿。我眯了眯眼，闻到艾希礼身上传来的清爽气息，猜到她刚才一定相当紧张地把自己擦了一边，杜绝了任何被我闻到汗水与脂粉气的可能性。
然而，她这副小心翼翼的样子，却更让人生气。
我捏住小狐狸的下巴，迫使她抬头看我。奥尔德林湿润的气候抚去边境风尘，小女孩的脸颊线条重新变得柔软起来，像一颗鲜嫩多汁的浆果，戳一戳就会冒出甜水来。
我忍不住轻轻地动了动——脚尖点地，膝盖轻轻向上顶，便如愿以偿地看见她的脸，从茫然变得慌张起来。
“薇薇安……!”她惊慌地低叫了一声，不由自主地夹紧了我的腿，“你干什……唔嗯!”
我没有再给她说话的机会。毕竟，得意忘形的小狐狸总该有些惩罚。
我一边动作着，一边用指腹摩挲过她绯红的脸颊，低语道：“告诉我……芙洛拉亲了你哪里?”
她的眼睛一下浮现出了难耐的神色，再勉强自己镇定也掩盖不住：“呜……忘了……”
“忘了?”我又将膝盖向上一顶，“现在想起来了吗?”
“亲……亲了这里!”她胡乱地指了指脸颊，又哀求地说，“薇……薇薇安……能不能放我下来，会被……会被发现的?”
“发现什么?”我笑着问她，故意说道，“我们衣冠齐整，有人发现的话就说我们在师生谈话好了。”
“不……不行!”她的声音带上了隐隐的泣音，“求你……”
“难道是不想让别人看见你的这副神情吗?”我低声问道，手指掠过刚刚芙洛拉吻过的地方，来回擦拭，“可是我觉得好可爱呀……脸这么红，芙洛拉看过你露出这样的表情吗?”
艾希礼一愣，眼里明显浮起了难以置信。你怎么能够这样说我——小狐狸湿漉漉的眼睛委屈地控诉道，像只被冤枉偷了骨头的小狗。
我当然知道她不会做这样的事情，却没有停止动作。
“你今天看见狮子了吗?”感受着指尖滚烫的脸颊触感，我忽然轻声问。
——狮子是我们之间指代国王路维德三世的暗号。我低头，看见艾希礼的眼睛里流露出茫然，明明不知道为何要在此时提起它，却依旧被激起了一丝清晰。
这丝清醒大概令人耻感更甚，她脸颊烧得更烫，却努力保持着声音的平稳：“没看见……他、他似乎最近身体不好……所以就……嗯……没有怎么召见过我，议政厅也……很少来……薇薇安!”
她慌张地低叫了一声我的名字，看来保持冷静的努力失败了。
“因为他生病了。”我用汇报工作的口吻平静地说，假装不知道自己才是面前这一切的罪魁祸首，“殿下，‘狮子’的身体一直不好，这您是知道的。但是，最近他的身体似乎衰弱得更厉害了，却没有医师能够查出是什么病。”
“所以他才……啊……连今天的骑士决斗都没有出现……是在害怕什么吗?”
“真聪明。”我低头，看见艾希礼连眼角都泛出了粉红色，忍不住奖励般地亲了亲她的鼻尖，“他怀疑有人下毒。”
“但是，根据我与神殿分开调查的结果，并不存在任何毒药或诅咒的痕迹，”我继续说，“他只是老了，像任何平凡人那样，老了。”
“政事加速人的衰老，但他最近连莱昂内尔也不召见了……啊!等、等一下……别碰那里……”
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